，都是合乎情理、毫無痛苦的方法。但如果首批殖民後裔和他們的“林中貴族院”不願走其中任何一條路的話……哼，等他的艦隊再一次回來時，這裡的文明也許已經不復存在了。再過一陣子，他一定得跟這兒的統治階級成員們好好交交心才行。
飛行器在斑斑駁駁的建築物之間著陸了，他的心思回到現在。薩米和護送他的林區打手們走過一攤攤凍得半硬的勃糊糊的東西。他們走近的那幢房子前的樓梯邊散放著一些大盒子，裡面是一堆堆衣物。是捐贈品？打手們繞開盒子。他們走上了樓梯，走進大門。
老人院的管理人自稱宋教友，看樣子已經老得快嚥氣了。“比德威爾·杜坎？”他的目光不安地從薩米臉上移開。宋教友沒認出薩米，但他知道林區治安部，“比德威爾·杜坎十年前就死了。”
他在撒謊。他在撒謊！
薩米深吸一口氣，打量著這個陰暗骯髒的房間。突然間，他感到自己已經變成了艦隊流言編造出來的那個危險人物。上帝原諒我，但只要能從這個人嘴裡掏出實話，我什麼都幹得出來。他的視線回到宋教友身上，儘量擠出一個親切的笑容。笑容肯定不如想像的那麼親切，因為老頭子後退了一步。“老人院就是替別人送終的地方，對不對？宋教友？”
“是讓人自然走完自己一生的地方。大家給我們捐贈，我們用這些錢幫助來到這裡的人。”真是老人院最原始的定義。但在