人交往過密。她十五歲就掌了勇王府，這些年，勇王府嚴實得鐵桶一般。勇王離京，勇王府從來沒出過亂子。她能為凌大小姐如此打點，那兩人關係，確該是不同尋常。”
賀霖鴻點頭說：“是的，我想凌大小姐與勇王妃是手帕交。這樣一來，就好了。其實，我過去也挺擔心的，一直對她說好話賠不是。今天聽她在院子裡那麼一說，我當時嚇得半死，可是現在想想，我反而放心了。您想想，她既然如此洞明朝事，就該知道勇王讓她嫁過來的深意。她說我們對不起勇王，那麼她自己自然不會幹對不起勇王的事！她必然知道我府與勇王這些年來唇齒相依，勇王與三弟交厚，我府敗落，對勇王沒有任何好處……”
賀相長長地鬆了一口氣：“是啊，勇王妃既然與她相處過，也該知道她的心性……不，勇王就該早已知道！她若是會有害我府，勇王就不會讓她嫁過來！我就知道勇王是不會害你三弟的！我早就說過，這件婚事不是壞事呀！”白擔了那麼多心！自家不知好歹，但是幸虧對方是知好歹的人。
屋裡的氣氛鬆弛了些，賀相看向一直沉默不語的賀雲鴻，考慮了半晌，說道：“我知你母對你最是上心，你對她一向孝順，但此事，你母所為……”
賀雲鴻艱難地說：“我明白。”
賀相知道這是賀雲鴻不想讓他說壞話的意思，可是現在不挑明瞭，日後同樣的事怕是會再發生。這次婚事，是賀雲鴻的婚事，姚氏肯定向賀雲鴻說過打算，賀雲鴻聽從了姚氏，表面看，是順和了孝道，其實是埋下了禍端。自己當然有責任，可是兒子也必須從中汲取教訓。
賀相說道：“凌大小姐說的那些話，指出了我府失察之處！雖是後宅行事，卻都可被人抓住把柄，生出禍事！你母親這樣，於我府有大害。這是我治家有失，你們日後要從中借鑑，不可再蹈覆轍！”
這是賀相第一次這麼批評姚氏，兩個兒子噤若寒蟬。
賀相深嘆了口氣，沉默了一會兒，帶著無奈地說：“我早知道你母親沒有眼界思慮，可是一般婦人不都如此？只是我不知道，她從何時，變得這麼……不體面……張口開言，與市井俗婦無二……”
賀霖鴻過去就不受姚氏喜愛，他一向以為是自己的錯誤。可是今天姚氏當著眾人那麼打他耳光，而姚氏明明做錯了，接著父母又吵了起來，賀霖鴻覺得再也無法像過去那樣，覺得母親不可指摘。
他小聲說：“凌大小姐那意思，母親的心術……”不正。但是兒子卻不能這麼說的！
賀相又是良久地不語，像是自語般說：“你母親年輕時，是識字的……”他想起了那個嬌蠻任性的美麗女孩，又想起今天姚氏的臉，忽然一陣難受——她怎麼成這樣了？
賀相惆悵：“這麼多年來，她不讀書，不修心，只在後宅行事，只要她開口，無人不從，已無自律自省之德……我的母親，不是這樣的……”賀相有了淚意：“我的母親，喜讀詩書，與我父常共議經典。她克己容讓，唯恐攪擾他人。她總告誡我，要與人為善，以德服人，不可欺凌弱小……”賀相有些哽咽，“我……這麼多年為官為相，得意忘形，淡忘了母親的教導……”他閉目搖頭，半百老人，眼角有淚。
賀霖鴻從來沒見到父親這麼失態，不知道該說什麼，他偷眼看賀雲鴻，賀雲鴻深低著頭。
賀相睜眼長嘆：“我父兄離去後，我母不能承受所失，日夜翻閱佛經，不再介入俗事。若是她能多在幾年，我府後宅不會如此……”
天色漸晚，賀相沉浸在往事中：“我得中之後，上門的媒人眾多。我的親事，雖說該由母親來決定，可是她與我相談，問我想要何等仕途何種妻子，我那時，並不甚在意兒女情長，我性情隨母，和誰都能相處，我只想……大展宏圖……”
他話說到這裡，兩個兒子都聽出來了。賀相的母親一定是聽出了賀相的野心，為兒子選擇了姚家，至於姚家女兒的品性，自然就不那麼挑剔了。賀母的目光很準，姚家的確幫助了賀相，為他開啟了局面，賀相有今天，不能不說欠了姚家的恩情，姚氏自驕自傲也是有原因的……
其實，就是姚氏，賀母也沒完全挑錯。姚氏與賀相年輕時的確恩愛，這麼多年來，賀府後宅安然無事。若是姚氏親自給賀雲鴻選門親事，婆媳之間不會有什麼衝突，大家順著姚氏，賀府後宅還是會如以往般運作，該無大礙。可誰知有此賜婚之事，姚氏長年不曾自我約束，加上賀府上下的縱容和默許，她的弱點都暴露了出來，而凌大小姐又是那麼個性子！能將小事化大。衝突之後，凌大小姐可以一走