雲菀沁跨進店鋪，拉了掌櫃的一問，才知道這些帶著丫鬟的女眷都是曹氏介紹來的，多半是自家親戚、丈夫屬下或者上級的太太們。
這樣子已經持續了好幾天了，可沒把對面天香齋的掌櫃氣死。
正說話，曹氏也來了，見到雲菀沁，正好，親親熱熱地過來拉了她的手說話。
雲菀沁聞到她今兒沒怎麼擦香，體味亦是不重了，笑道：“還沒多謝夫人呢，為匯妍齋引薦這麼多客人。”
曹氏笑道：“雲老闆這是說哪兒的話，雲老闆的恩德，我還不知道怎麼報呢，這匯妍齋既然是在我夫君管轄的地盤，只要我夫君還在凌雲縣做官一日，今後啊，便再沒人比你們的生意好。”
曹氏生得貌美，比家中那小妾強許多，丈夫納小妾無非是貪圖新鮮，現今妻子毛病一好，哪裡還想得起妾侍，這些日子，兩人感情也復甦不少，這對於曹氏來說，可是真金白銀都換不回來的，簡直將匯妍齋當成了再生父母一般。
雲菀沁明白了，衙役是曹氏安排的，故意在天香齋門口顯眼。
這手段，倒是殺人不見血的趕客。雲菀沁咳咳兩聲：“夫人，這樣會不會叫人說閒話，說我匯妍齋藉著縣令大人的背景，以權謀私，惡性競爭？”
“雲老闆別擔心，我自有分寸，”曹氏瞥了一眼對面的天香齋，臉色微微一變，好像有幾分義憤填膺，“那天香齋也不是什麼好貨色，前幾日，你們莊子上將一個姓馬的婆子和她外甥被送來衙門，便是我夫君審的，我聽說過，姨甥兩個是天香齋派去的商業間諜，毀了你們莊子上的好幾爿花田，還低價供貨給他們，真是宵小之輩。他不仁，你不義，有什麼情面好講！”
雲菀沁恭敬不如從命：“那便有勞夫人了。”
兩人正在聊天，天色暗了下來，涼風颳了起來，似乎又有落雨的兆頭。
雲菀沁正要請曹氏進內堂，腳步聲急匆匆從店鋪外傳過來。
雲菀沁循聲一看，竟是胡管事帶著哭喪著臉的喬哥兒，眼皮子一跳，生了