“‘喜歡’是一種急迫的心情，你想不明白。”褚陳理解他三十五年靜如止水的心一朝被撥動的慌張疑惑，卻實在很著急一向悟性極高的人突然愚鈍不堪，“你要是把‘喜歡’想明白了，那就不喜歡了。”
盯著他道：“我不喜歡唐老師，唐老師也不喜歡我。我倆早就開誠佈公了，白嚴，你要是喜歡，就別還是這幅樣子。喜歡是等不得的。更何況，我看唐老師，對你也有幾分意思。”
不等祁白嚴說話，又道：“你也別再給小姑娘介紹物件了。這幾個月聯絡下來，我發現她心太軟，常常不懂拒絕別人的好意。你若再給她介紹，保不得她什麼也不說，又默默接受了。”
酒店到了，褚陳沒有忙著下車，而是再次對祁白嚴道：“白嚴，你上次和我通話，說你不是良人。這話是極其可笑的。什麼是‘良人’？你連戀愛都不懂，怎麼就懂‘良人’了？或許你要說就是因為不懂戀愛，生性涼薄，所以才非良人，你給不了她歡喜甜蜜的東西，生生耽誤人家。但是——”褚陳看著他，“這都是你的事，不是她的；你害怕著，所以就逃避了，你沒問人家一句‘願不願意’，如果人家願意呢？”
“你能喜歡上一個人，我是高興的。你要嘗試著去好好喜歡。我信你，白嚴。”
祁白嚴送完人，沒有開車回家，方向一轉，回了法定寺。
一學期很快過去，唐施現在連“祁老師好”都沒機會說出口了，兩個人各自迴歸各自生活，毫無交集。
上學期歷史系彝族調研小組需要一箇中文記錄員，今年暑假要實地調查，唐施報了名，被選上了，七月中旬就要出發。
拿到調研小組成員名單的時候，祁白嚴赫然在列。
此次要去的地方是雲南省的沙拉託鄉，屬白彝。先坐飛機到昆明，在昆明包了一輛七人面包車，坐了近六個小時，抵達沙拉託村公所。
村長、村支書和隨行教師早已在門口等著，看見潘先林一行人，急忙上來握手。兩堆人互相介紹寒暄，好不熱鬧。
時間已近傍晚，天色微黑。用過晚飯後，七人開了一次短會。這是歷史調研小組，太過專業的東西唐施是不知道的，她的工作只是二次記錄，其他人給她什麼，她整理什麼，算是一行人中工作最為輕鬆的了。
分配好各自的工作，潘主任囑咐大家早休息，明天一大早就要去阿嘎寨。
唐施來到陌生的地方，有些睡不著，從窗子裡看到外面的天，一瞬間被驚豔，爬起來揹著單反，上天台去。
繁星滿天，密密麻麻，，一塊藍，一塊黑，如夢似幻。人處在這樣絢爛的夜幕下，顯得渺小又卑微。
人不過萬千星球中萬千生物的一種，而她，又不過這渺小生物中的一個，人生彈指，蜉蝣一瞬，實在沒什麼能永恆。愛是生前的事，一切虛無。
“遠離顛倒夢想，究竟涅槃。”她苦笑一下，小聲道，“我可能也要成佛了。”
第二天一行人去阿嘎寨，為了入鄉隨俗，隨行的兩個女性穿上了當地的服裝，上身是針線密實的五顏六色的刺繡，下身是黑藍褲子。唐施一出來，就遇到祁白嚴。
兩個人目光相對，霎時間好像這一學期的冷淡疏離都是虛妄。只有他們兩個人的地方，都是不需要偽裝的。
唐施有些扭捏，小聲道：“……祁老師好。”
祁白嚴點點頭，目光落在唐施身上，沒有挪開的意思。唐施不自在，“該是很怪的。”
“沒有。”祁白嚴笑道，“很好看。”
唐施臉爆紅，“哦。”
“下去罷，他們等著。”
“嗯。”
二人一起下樓。唐施心跳極快，這種熟悉的、彷彿在法定寺的感覺，恍若隔世。
中午在阿嘎寨一家普通人家吃飯，桌上有一種叫“哦卟”的食物，彝語音譯為“哦卟”，直譯漢語為“魚包”，是用整條整條的小魚乾，不刮魚鱗、不剖內臟，先烤熟，再剖內臟，和著大量老薑、香菜、薄荷、花椒、小米辣等辛辣刺激的作料，放入石槽搗碎成泥，捏成餅，再次烤至金黃而成。
這是十分地道的民族食物，光看樣子，想不到是什麼東西。隊伍裡的楊老師對這個好奇得很，問道：“這個怎麼吃？一個一個咬著吃嗎？”
主人家連忙擺手，用生澀的普通話講：“吃不了吃不了！一個太多啦，你們受不了的！”
當地的教師解釋道：“這個叫‘魚包’，味道很刺激，本地人愛用這個下飯吃。你們可以嘗一點，受得了再吃。