“何事？”
丫頭道：“咱們老爺回來了，叫您過去一趟。”
寶如一驚，針刺破了手，抬頭，恰見季明德也在望自己。他忽而問道：“寶如，你覺得季白其人如何？”
寶如扭過頭，只給他個後腦殼兒：“這與我有什麼關係？”
季明德道：“他活膩歪了，想死，你說怎麼辦？”
寶如轉過頭時，他已經走了。
隔壁，季白果真回來了，屋子裡唯有他和朱氏兩個。朱氏遠遠便伸出手：“快過來，叫娘看看你！”
季白忽而吸氣，瞪了朱氏一眼，朱氏隨即癟了嘴。
季明德道：“不知大伯喚我何事？”
季白直截了當說道：“一夥賊劫了我的藥，一批伽藍丟了，王定疆大怒，賠情賠銀子他已經不稀罕了，要革我今年的藥材採辦，你說怎麼辦？”
季明德道：“伯父生意上的事，侄子不好過問，既沒什麼事，侄子先回去了。”
季白甩著袖子道：“什麼侄子，你是我生的，就是我兒子。我兩眼一閉能帶走的不過一幅棺材板兒，掙再多還不是全都得留給你，你不過問，將來這一攤子留給誰？”
朱氏軟搭搭兩條腿，扶著桌子走了過來，抱住季明德便哭：“不是爹孃不肯疼你，隔壁那個嘴巴刀子一樣，你又自幼不與我們親，娘便有心疼你，也夠不到你啊！”
季明德道：“若沒別的事，我先走了，這些話，往後你們也別再說了，我也只當自己沒聽過。”
季白氣的吹鬍子瞪眼，轉而咬牙切齒罵朱氏：“全是你這個蠢貨鬧的，孩子還小的時候就天天扯著他的袖子認親兒，弄的那楊氏起了逆心，把個兒子悄悄帶走七八年，到如今再回來，已經養順了心，連我這個老子都不認了。
我季白一生順遂，怎就娶了你這麼個沒出息的老孃們！”
楊氏捧著帕子抽泣起來，叫道：“難道是我的錯麼，好好兩個兒子，一模一樣兒的聰明可人，你們非得捉肘著送一個給二房，如今弄的親兒子也不與我親，我這是造了什麼孽喲我！”
胡蘭茵帶著小蒿兒，脖子伸的長頸鹿一樣在外偷聽。
蒿兒不解，悄聲問胡蘭茵：“小姐，二少爺不是二房的兒子麼，怎的老爺說二少爺是他的兒子了？奴婢竟是不懂了。”
胡蘭茵豎指一聲噓，帶著蒿兒出了正房院子，卻是往隔壁走去。
她道：“當年，季白和季丁兩兄弟做生意，往土蕃、突厥一帶販藥材，季丁死在了沙漠裡，季白一個人回來了。當時季家老太太還在，因為季丁死時無子，而咱們秦州又最諱絕戶，恰好婆婆當時生了一對雙胎，季老太太就主持著將小的一個悄悄兒抱到了隔壁楊氏那裡，好叫兩家一家有一個兒子。
這事兒瞞的緊密，如今知道的人並不多。但我瞧如今這樣子，季白是想把明德光明正大要回來了。”
蒿兒喜的一聲驚呼：“喲，原來二少爺竟是咱們大房的正經少爺呀。那隔壁那窮婆子，和那趙寶如兩個的身份可就尷尬了，咱們老爺財大氣粗，小姐又是大房正經的少奶奶，天下誰嫌銀子少，二少爺將來肯定要回大房，到那時，趙寶如果真想回正房，妻變成妾，可有得她受了。”
胡蘭茵笑的深沉，搖頭道：“那趙寶如造化大著了，如今不過是鳳凰落嫁，多少達官貴人只怕都要趕來咱們秦州求娶，她和咱們二少爺可沒什麼緣份，倒是二房那老婆子，雞飛蛋打，只怕要落個一場空。”
倆人說著，眼看已到了隔壁二房的門上。倆人停在門上相視一笑，進二房找寶如去了。
大房主屋裡，季白使勁兒拍桌子，喝道：“逆子，你給我跪下！”
季明德不跪，直挺挺的戳著，兩隻下垂的袖管一直在抖。朱氏連忙攬過他，小聲對季白說道：“你又何苦發火，要嚇唬孩子，有話不能好好說麼？”
季白再瞪季明德一眼，點著了水煙槍，呼嚕呼嚕深吸一口，吐長兩道長長的煙霧來：“我就簡單跟你說一下，王定疆不要銀子也不要藥材，伽藍他已經自己從別處找著補子填上了。但是，我們季家若還想繼續做皇家的藥材採辦，與光祿寺做生意，就得從別的辦法找補，給他送個他想要的寶貝。”
季明德忽而抬頭：“他想要寶如？”
季白氣勢低了許多，點頭道：“恰是。我給你娶了蘭茵，又大方又賢惠，自身手段也了不得，有如此佳婦，你到長安以後的前途，就算是穩了。
寶如一個敗官之後，你將她送給王定疆，換個明年的進士及