打算與他們撕破臉皮，還要招聘一批廉價的勞工後，他們又再生一計：既然想要當好人，那就讓她當個夠，叫她知道被拖垮的滋味，好人可不是隨便能當的！
他們提高了租借價格，老弱病殘們已經不是之前那樣的廉價勞動力了，還冠冕堂皇地說：“別看他們各個都老弱病殘不堪重用，但是4區的各位最清楚他們是怎麼樣的潛力股了，帶回去，好好養一養，很快就身體健康，能給各位做很多活兒……”
負責這件事的李拜冷笑，他們這態度是把他們當成冤大頭了，於是他只好一臉遺憾地說：“那算了吧，畢竟我們4區正處於發展的緊要關頭，看似好得很，其實一分一毫都浪費不了，既然人工漲價了，我們也只好自己人辛苦辛苦，多做一點兒活，省下這份人工費了。”
說著，就帶人離開了。
一開始管理層們還因為心裡的那口氣心想不要就不要，卻不想這一下竟然捅了馬蜂窩——原本已經準備好將老父親、老母親或者殘疾的兄弟姐妹送去應聘的年輕人們憤怒了。
平日裡怎麼壓榨他們都無所謂了，反正從小就生活在這種環境裡已經習以為常，可是4區已經來招聘過一次了，他們已經知曉了那些被帶到舊4區的人們不僅得到了免費的治療還有工作有工資，比他們在自己的家鄉都過得還好。而現在明明他們重要的親人們有機會到4區去接受治療並且獲得工作活下來，管理層卻不允許，這明顯就是要讓他們死啊！
4區的存在已經成為了他們眼中唯一的希望，而人一旦有了希望就不會再輕易麻木認命，所以他們一開始聽說4區還要來招聘時有多興奮，現在就有多憤怒。
於是蟻巢5到13區內，爆發了大大小小的抗議，管理者們嚇壞了，小小的體會到了當初4區全民爆發後那幾個區長之位競爭者所感受到的恐怖——那種人數懸殊的碾壓，即便抗議者各個都瘦弱不堪從未被他們放在眼中，集結在一起時產生的能量也叫他們明顯地感覺到，他們根本贏不了！
什麼叫水能載舟亦能覆舟，他們都知道了。能當上區長的，基本都是能屈能伸的，所以當即不敢耽擱，立刻服軟，求著4區回來招人。但4區可不是你召之即來揮之即去的，所以這次他們給的價格比上一次招聘答應給他們的租借費更低，他們敢怒不敢言，只能接受。
於是各區的一批批年輕人再一次告別了親愛的父母兄弟姐妹，但這一次的告別卻是充滿了希望的。由於招聘人數夠了，沒能上船的人們雖然失望，但也沒有氣餒。
“沒有關係，4區一定還會來招人的，我們一定要熬過這個冬天，明年4區一定還會來招人的！”
“李今念區長還會向我們伸出援手的，她很好，是上天派來拯救我們的，我們要等她！”
“加油，加油！”
因為有著這樣的信念，堅信熬過這個冬天就能等來新生，這一個比以往都要嚴酷的冬天裡，原本應該熬不過去的很多人們，居然都奇蹟般的熬過去了。
這個冬天下了雪，地面都覆蓋了一層厚厚的雪，李今念以前生活在南方，從來未曾見過雪，這還是第一次，本應該是高興的事，但她看到雪之後滿腦子都是家畜們的籠子裡要多蓋上幾層防風布多鋪上一些稻草、孩子們要多穿上一些衣服、菜園裡的菜可別凍死了……
待到冰雪消融的時候，她才想起來到明年了啊，可是都沒有過年呢，沒有春節，沒有除夕，蟻巢裡也沒有過節迎新年的概念，那怎麼辦呢？沒想起來的時候沒感覺，想起來後總覺得不做點什麼，非常沒有迎接新年的儀式感。
做什麼好呢？李今念思考良久，眼前一亮，不適合大張旗鼓，那就發個紅包吧！
第80章 獨立（二十二）
李今念準備給大家都發個新年紅包； 不過紙對於他們來說還是比較珍貴的東西，造紙廠目前還只是一個小作坊，每一張紙都不能隨便浪費； 所以沒有紅包紙了，李今念就想到用樹葉代替。
他們這兒有一種不知道叫什麼的樹木； 一年四季都不怎麼掉葉子； 且葉子的形狀非常接近方形； 枝繁葉茂，彷彿一個毛髮生長過盛過密的人。李今念看它春季的時候葉子是黃色的； 夏季的時候葉子顏色轉深； 變成綠色； 秋季變成深綠，當紅色從脈絡一直蔓延向整片樹葉； 冬季就來臨了。
當皚皚白雪覆蓋天地的時候； 這一樹蓬勃的紅色如同火焰一樣，盛放在冰天雪地之中； 灼灼其華，美不勝收。
李今念很喜歡它，因為長得很獨特，在她以前的世界裡她沒見過方