北方的戰事漸息，而蘇長安又做回了那個終日不學無術的蘇二爺，而唯一的變化是他的家中最顯眼的位置供奉著一把藏鋒於鞘的刀。
日光荏苒，如白馬過隙。
這一天，長門鎮難得的熱鬧。
這一天，蘇長安已經十六歲了，與他同屆的書院孩子也都十六歲了。
而十六歲在這個神州大陸上就算是成年了，既然成年，那麼就會有許多問題要面對。比如你以後要幹什麼？做什麼職業謀生？要不要取房妻子，生幾個大胖小子？
當然這只是對於尋常百姓。長門書院的孩子不用擔心這些，蘇長安也不需要。雖然他的身份比不上其他同學的顯赫，房子也破破爛爛，比不上他們的高門大宅。但他老爹好歹也是軍隊裡的百夫長，只要他蘇長安不想著怎樣過窮奢極欲的生活。以他爸爸的職位為他在軍營裡謀個閒職的本事還是有的，至少他不用為生計發愁。
但正所謂，人無遠慮必有近憂。書院的孩子有他們擔心的事情。
朝廷每隔三年便會從各地十六歲到十八歲的孩子中選出有資質的人，送往各大學院加以培養。而擇取的主要物件就是各地的書院與武館，這種篩選只論天資，不看出身，可謂是尋常人家鯉魚躍龍門的機會。所以無論是豪門顯赫還是尋常百姓，只要家中有孩子習武或者讀書，對於這三年一屆的選舉都是格外重視的。
這種選拔開始時便會由長安城裡派出的督官前往各地，由他們出面主持符合要求的孩童進行武考或者文考，然後再由他們把成績派送到京都。京都會在十日之內做出最後的選擇，將符合要求的孩童分派到各大學院。最後再派信使將這個訊息送到各地，通知中榜的學子。
而今天便是信使來長門鎮的日子。
此時距離信使來的時辰已經只有半炷香的時間了——長安來的信使總是很準時，與約定的時間不差一毫。
長門鎮的學院面前已經圍滿了前來等榜的學子和父母，當然還少不了看熱鬧的老百姓。在長門這種地方，哪怕有一個孩子能進長安城最末流的學院讀書或者習武，那都是了不得的大事。
這不，信使還未到，長門鎮的百姓們已經議論開了。
“你說這次咱們長門能出幾個去京都的孩童？”
“應該和往年差不多吧，也就三五個。”
“我看咱們太守的公子應該少不了，聽說他文考三甲，武考二甲，這樣的成績恐怕能進長安城裡排名靠前的書院了吧？”
“是啊，古公子不愧是晉王旁系，要說還真是不一樣。我看他那青梅竹馬的蘇沫小姑娘也不差，聽說文考也是三甲，武考也有一甲。”
“對啊，還真是一堆金童玉女啊！”
百姓們你一言我一語越說越熱鬧，就好像比自家孩子中了榜還高興一樣，由此可見古相亭在長門鎮是很得人心的。
但一旁同樣在等榜的蘇長安並不太高興。
他的文考自然是慘不忍睹，但武考成績也是讓他難以啟齒。說來蘇二爺本來就不是一塊讀書的料，這般成績他自然也是有所準備的，按理說不應如此沮喪。
這壞就壞在臨考前兩天他老爹蘇泰突然從軍營回來了，面色潮紅，看上去像是喝了不少酒，一進屋也不顧正在練刀的蘇長安，就在他那洗的發白的床單下一頓鼓搗。最後，在蘇長安見鬼一樣的眼神中，掏出了一袋碎銀。
蘇長安數了數，一共三十八兩。
當時，他在心裡默默算了一下，他爸當上百夫長一共八年，每月軍餉一兩白銀又五百文錢。除去學院那邊和蘇長安花銷大概能剩下六百文左右，三十八兩便是他爸五年多不吃不喝存下來的。而五年前，便是蘇泰決定把蘇長安送進長門學院的時間。
蘇長安當時突然覺得喉嚨裡有東西打轉，想說話卻怎麼也說不出來。蘇泰這個時候拿出這個錢給蘇長安，蘇長安哪會不明白什麼意思。
“你媽走得時候拉著我的手讓我照顧好你，讓我要你有出息。老子一尋思，怎麼才能有出息呢？讀書啊！去長安的學院裡讀書那就有出息，所以老子就把你送到了學院。我知道你不喜歡讀書，但是練武得花錢啊，那吃的用的那樣不得錢啊。到長安待四年，你得吃好，逢年過節也得置辦幾件新衣服，不能讓你把老子的臉丟到長安去你說是不。這些也都得花錢。”
說這些話的時候，蘇長安明顯感覺到自己老爹身上的酒意很濃。他根本不待蘇長安接話又自顧自地說道。
“老子沒什麼本事，賺不了什麼大錢。但我算過