想難怪一直都沒聽說小郡王和傅寧慧定親的訊息，原來是郡王妃不喜歡傅寧慧。
賀蘭氏繼續說道，“當年那些道人和和尚按了手印的口供自然不能從我們這兒露出來，卻是有人願意出頭做了的。”
話都說到這份上了，徐明薇還有什麼不明白的，賀蘭氏藉著楊家整治了一頓傅寧慧，楊家也不虧，說上了一門好親事，各取所需罷。
這事就這樣靜悄悄地過去，在家歇了幾日徐明薇漸漸緩過勁來，便聽說了蘇州知府攜了家眷舉家往京城裡來了。這蘇州知府一家也是走了黴運，鬧農潮的時候成了第一個被抄了的官家，萬幸的是當時家人都在半月齋齋戒祈福，剛好與鬧事的亂民錯過了，只是家中豢養的奴僕和小妾遭了殃，半數折在了裡頭，連著這麼些年積攢下來的也被亂民搜掃了個乾淨。此次進京，一是應詔而來，二也是為著兒女的婚事。眼看著家道中落，那蘇州知府便打定了主意，送幼子來投靠岳家來了。
涼氏大概對此十分不滿，接連幾天都不見她有好臉色，連著徐老太太都看不過眼，說了一句類似莫欺少年窮意思的話，倒叫涼氏羞得紅了臉，不敢再顯出什麼嫌棄顏色。
徐明蘭卻是眼看著鮮活起來，又恢復了往日愛俏模樣，也願意到大房二房來串門了。徐明梅便笑她，果然是再過兩個春秋就要出門的人，見了夫家來京，心思萌動了哩。果然叫徐明蘭一陣好打，啐她道，總有一日也是要出閣的人，有本事別叫她拿住了話頭罷。
說到這裡，徐明梅倒惆悵起來，眼看著眾姐妹陸陸續續地都說定了歸宿，她卻還沒個著落，不知道將來落在何處哩。
第一卷 身在異鄉為異客 255
好在還有國喪在，徐明梅歲數進了還沒個著落看著也沒那樣顯眼。她有心在季氏跟前提一提，季氏每每與她說不上兩句體己話，就忙著張羅寶貝兒子去了。到底還是個姑娘家，徐明梅自己說這個總覺得沒臉，如此個兩次，好不容易鼓起的勇氣也就散得一乾二淨，再不敢提。
徐明薇安慰她，命裡該有的總會來，也不必急在一時。心裡卻嘆氣，季氏這個做孃的，也是一年比一年沒個樣子，要不是還有個兒子撐著腰板，徐老太太早就見不得她了。
另一頭，房師傅的身子入冬之後越發不好起來。從開始還能勉強隔兩天上個一天課，到後來上個半天，卻要歇上三五天。她自己覺著拖累了學生課業，便要向徐老太太請辭。
徐老太太自然是不肯放人的，囑咐家人都好生看顧好了房師傅。大夫說著什麼好的，也不拘那藥有多貴，全細心熬了。房師傅雖是個硬氣的，卻也拗不過老人的意思，只好厚著臉皮在徐家安心養起病來。
徐明薇等人沒了學堂可上，賀蘭氏見她們整天閒著也無趣，這不臘八節又要到了麼，便將今年熬粥送粥的擔子交到了徐家幾個姑娘手上。
諸人當中真有試過管家的，也只有徐明梅和徐明薇罷了。徐明冬，徐明荷還有徐明蘭也只是看過往年臘八節府裡的樣子，心想不過是熬個粥，多大點事，因此並未真正放在心上。
等事到臨頭，被徐明梅和徐明薇分派著各自管事，才驚覺裡頭竟然還有這麼多門門道道，不光是府裡頭採買要防著豆子用不夠，還有有應酬往來的各家如何送去又如何收回贈的臘八粥，其中人事鉅細，不勝一一表來。
徐明冬往日在家哪裡見過這樣的，拿了徐明薇給她的送粥人家的半截單子便叫苦連天，“這麼多人家，一日怎送得過來！”
徐明梅在一旁偷笑，“也不知誰硬要撿了這個活兒，說是再輕鬆不過哩。”
徐明蘭拿了另一半名單也是發愁，“明冬說的是啊，家裡臘八的時候只怕人手使喚不過來，便是馬車，也不夠用的。”
徐明薇笑道，“往年都儘夠，想來也總是有法子的。等明天叫了幾個管事的問問便知分曉。”
徐明冬和徐明蘭心想也唯有如此，才拿了自己的單子走了。
徐明梅管的是食盒器皿，徐明薇管的才是大頭，連著挑豆子和熬臘八粥全是她的活兒，是以徐明冬才沒了說話的底氣，便是覺著為難也聽了她的支使。
徐老太太是知道這事兒的，等眾人都在康平院請安的時候笑著對姐妹四人許諾道，這趟差事要是辦得好，回頭都有賞可拿。
這一句話倒把四人的積極性都調動起來了，向管事打聽起往年的份例是多少，送粥的又都是那些老人，趕車的又是誰……一天忙乎下來，還真讓徐明冬她們理出了個章程。
徐明冬和徐明蘭是忙在後頭，