一把抓住媳婦的手：“婉妹，家裡出了啥事了？二嫂說退親是咋回事？”
周曉晨也跟了進來，阿爹已經問了，她也沒出聲走到姐姐身邊打算聽娘怎麼說。
秦氏才平復的心因他的一句話淚意又湧了上來，忙吸了吸鼻子拉著丈夫道：“先回屋，回屋再給你說。”
桂老三也不催點點頭跟著走了進去。
周曉晨到底不放心，輕叫了一聲姐。
桂月梅強扯出了一個笑：“弟，你考上了，姐還沒恭喜你呢。”
她這一開口反倒讓周曉晨心揪了起來，也沒空去在意男女避不避諱，拉過姐姐的手：“姐，我們先進屋，不管什麼事都有我呢。”
桂月梅因他的這一句眼一下便紅了，她也如母親那般忍住了淚意，“嗯，先進屋。”
一家人走到了屋裡，桌上簡簡單單的幾個小菜，米飯擺在邊上一碗已去了大半，另兩碗卻只動了一小點兒。
桂老三嚥了一口，強壓著聲問道：“到底是咋回事？”
秦氏輕嘆了氣，“三哥，梅姐叫人退親了，你們才走三天，他們家就拿了婚書帶了媒人來了。”
“這算是啥事？就這樣無緣無故的要退親？”桂老三極力壓著層層往上的怒火。
“先前說他們要舉家搬走，去京城那邊叫他家小子好好讀書，說不想耽誤了梅姐兒，我原想著就算是要走，咱們讓梅姐嫁過去一道也不是不行，可他們非咬死了不接話，非說不想誤了梅姐兒要退親，我這才覺出味不對來，那會兒你不在，我推說要等你回來才能定主意，後來，我私下也找那媒婆子打聽了，原來，他們家小子叫縣太爺給瞧上了想收了做女婿，那縣老爺就要升遷了，又許了他家若肯退親，就提攜他家小子到京城裡上好書院，他家可不就打定了主意非要退了咱們梅姐兒了。”秦氏心裡氣只一口一個他家、他家小子，竟連名兒都不肯叫。
桂老三氣得直咬牙：“他們哪能做這樣的事，他們這是擺明了欺負上頭了。不行，咱們梅姐好好清清白白的大閨女，哪能叫他們這樣說退就退了，就算是縣老爺他也不能幹這樣的事。”他抄起袖子就要往外走。
“三哥，”秦氏忙一把將人攔下：“你這是要去哪兒，要做什麼？”
“我去找他們家評理去，”兒子考上的好心情早沒了蹤影，桂老三這會兒只想殺上門去討個說法，為女兒找回公道。
“三哥，你別去。”秦氏強拉住桂老三，“梅姐，你帶著你弟弟先回屋，我有話要和你爹說。”她轉頭打發小的離開。
桂月梅也不多說，拉著弟弟們就往外走，直把兩個小的都拽到自己的屋裡，才鬆開人：“你們餓不，我先給你找些東西墊墊。”
“姐我不餓。”周曉晨哪有心思吃東西，邊上桂月源氣鼓鼓的一張小臉：“哥，回頭爹去評理，咱們也跟著去。”
“瞎說什麼。”桂月梅板了臉訓斥道。
“我怎麼瞎說了，你別看我年紀小。”桂月源邊說邊挺胸挽袖子：“我能給你撐腰的。”說完還拉了自己的哥哥：“哥，你說是不是。”
周曉晨到底不是衝動的孩子，她想的東西要更多一些，拍拍弟弟的肩略做安撫，又看向了姐姐：“姐，無論這事要怎麼著，爹孃我還有阿源總會護著你的。”
☆、第35章
縣試的成功沒能給桂家三房帶來太多的歡樂，梅姐的親事成了所有人心頭上的一塊石。
一來，那一家子既然做了這樣的選擇，可見家風品性著實不佳，二來，真要非爭了這口氣將梅姐嫁入他家，來日方長被公婆丈夫不待見的兒媳哪能有好日子，三來，那縣官眼下還在任上，媒婆子也暗示過這一界科考他還是插得上手的，自然，這一條是絕不會讓桂月清知道的，幾番商議之下，桂老三終於點了頭。
帶上了婚書請了當初的證婚人，兩家人約定了時間，三刀六面當場講清楚了退婚的原因，退還了信物和婚書，從此兩家老死不相往來。
周曉晨這天也跟著去了，對於退婚她倒是贊成的，於她看來這樣沒有責任沒有擔當或者說太過於功利的男人和家庭，實在是不適合姐姐，早早發現也好，總比嫁過去之後才遇上事來得強，不過，這並不代表她就會輕易原諒他們的這種行為，站在父親的身邊，她面無表情地看著對方，在心裡反覆將給於姐姐傷害之人的名字唸了好幾遍。
回家的那一路走得極為沉悶，桂老三一直沒有說話，直到回村同幾位見證人道別，他才勉強開口說了幾句。
秦氏這會兒心裡也