。那些和尚四處找被馬賊劫去的小娘子； 一個一個把她們救出來； 我碰到他們好幾次……不過今天那些和尚不知道為什麼突然都消失了； 聽說好像是永安寺那邊的人送了封信過來； 催他們回寺。”
阿青思索片刻，拱手問：“郞主，要不要接著查下去？”
“不必。”
周嘉行頭也不抬，道。
阿青答應一聲，和阿山一起躬身出去。
懷朗留了下來，目送兩人走遠，上前幾步，壓低聲音問：“郞主，要不要查一下永安寺？”
周嘉行搖搖頭。
“他們肯定是去救九孃的。”懷朗小聲說出自己的推測，“永安寺只有雪庭小師父身邊有武僧。他知道九娘落到馬賊手裡，派人去救她，您送九娘回江州，算起來訊息應該傳到永安寺了，雪庭知道九娘安全歸家，派人召回那些武僧，所以阿山才會說那些武僧忽然都不見了。這才說得通。”
周嘉行沒作聲，似乎送走妹妹九寧後，一切和江州有關的事都和他無關了。
懷朗等了一會兒，見周嘉行沒有開口的意思，轉身出去。
快走到門口時，突然拍一下腦袋。
“郞主，我想起一件事。”
頓了一下，回頭道：“是和九娘有關的。”
周嘉行抬起頭，眉頭輕皺。
懷朗不敢賣關子，連忙道：“之前郞主派我去查崔氏的田莊，我查到一些奇怪的事。跟著崔氏一起從長安逃出來的僕從好像每個月都會去永安寺聽俗講，而且自願為永安寺做工。我當時好奇查了一下，發現九娘身邊近身伺候的老僕，還有那個叫馮姑的，都不是崔氏選中的人，她們是從田莊挑出來送去府裡伺候的。蹊蹺的是——之前照顧九孃的乳母出府以後就不見蹤影了，按理來說崔家的老僕應該留在田莊養老才對……”
他詳細說出當時查到的一些疑點，最後做了一個總結。
“我覺得雪庭小師父一直在暗中關注九娘，甚至派人跟著九娘，周家人並不知情。”
周嘉行眉頭皺得愈緊。
懷朗嘿嘿笑：“聽說雪庭是九孃的遠房舅舅……他是個出家人，不染塵煙，沒想到對外甥女這麼好。遠房表姐去世，他怕外甥女被人欺負，費盡心思把自己的人送進周家保護九娘……”
周嘉行擱下手裡的炭筆。
懷朗立刻噤聲。
周嘉行目光落在一旁的落地衣架上，他剛才解下的革帶掛在上面，繫帶嵌了一把花花綠綠的彎刀。
看著它，不免想起九寧低著頭解開他腰上皮扣、幫他戴上彎刀的樣子。
還有她坐在馬背上和自己並轡而行時侃侃而談的模樣，月光照在她身上，她一襲錦袍，周身好像籠了層朦朧暈光。
那一刻，周嘉行明白什麼是明珠生暈。
周百藥重男輕女，不是個好父親，身邊又有來路不明的人……她肯定沒察覺。
周嘉行道：“查永安寺和崔氏的田莊。”
“是！”
懷朗應喏。
……
司空李元宗死在長安的訊息傳出，河東大亂。
李元宗的義子們聯合起來，以為父報仇、討伐弒父的賊子李從信為藉口，想直接踏平長安，逼小皇帝退位。
幾十萬大軍氣勢洶洶而來，長安世家紛紛出逃，朝中大臣建議小皇帝效仿前人出京逃往劍南，小皇帝應允。
然而小皇帝運氣實在太好，河東軍大軍走到一半，留守太原的一位義子發動兵變，殺了其他兄弟的家眷。義子們勃然大怒，也不管長安了，立刻掉頭回太原，殺了那名義子。接下來，這些義子為誰能繼承河東軍而大打出手，還沒搶回李元宗的屍首讓其入土為安就先打了個你死我活。
李元宗的義子們自相殘殺，各路節鎮心裡簡直了開了花，趁機出兵搶佔地盤。
昔日不可一世的河東軍忙於內鬥，無暇出兵反擊，河東軍的地盤很快四分五裂，被其他節鎮瓜分。
而那些死在長安的刺史家中的子嗣雖然沒像李元宗的義子們那樣殺紅了眼，卻因為沒有防備而被軍中掌權的軍將殺害，短短一個月內，七八個地方節鎮換了一個又一個主人。
小皇帝樂見其成，誰實力強他就縱容誰出兵，哪怕彈劾的摺子雪片似的飛往長安，他一概不管。
天下大亂。
江州這邊，周都督安全歸來，周家人安心之餘，看到其他節鎮趁河東大亂搶了不少地盤，也有點蠢蠢欲動，建議不如把隔