李承業帶著家將倉皇逃出，世子都跑了，城中守將無心再戰，鄂州兵這才能在短短一夜間結束戰鬥。
一名部將皺眉說：“李承業逃到契丹人那裡去了，他討要親父，也沒什麼奇怪的。”
另一名部將搖搖頭，“李承業逃走的那晚可沒有管司空的死活，他巴不得司空死在大火中才對，特地提條件要我們交出司空，不是正好落實他不顧親父的罵名嗎？”
懷朗飛快思考，道：“而且我們並沒有找到李司空。”
之前他們都猜測李司空和李承業一起逃出太原府了，現在李承業卻找他們討要李司空……
九寧輕叩長案：“李司空可能還活著，契丹人不知道李司空在哪兒，他們在試探我們。”
眾人倒吸一口涼氣。
懷朗道：“除了李司空以外，還有一個人也很重要。”
九寧和他對視一眼。
“阿史那勃格。”
懷朗點頭，道：“阿史那勃格潛回太原府後就蹤跡全無，郎主曾說他勇猛過人，能以一當十，我們也沒有找到他的屍首。”
眾人議論紛紛。
“李司空、阿史那勃格，還有大將軍……可能都還在人世……”一名幕僚沉吟半晌後，兩手一拍，“契丹人也在找他們！”
屋中眾人都變了臉色，目光彙集到幕僚身上。
幕僚立刻結巴起來：“當、當然，這、這、只、只是猜測而已。”
九寧袖中的雙手緊緊捏拳，“當務之急，先守城。”
眾人忙揚聲應喏。
……
契丹來勢洶洶，卻並不急於攻城，先派弓｜弩手放出幾輪鐵箭，頓時呼嘯聲四起，鐵箭如蝗雨一般罩向邊地小城。
部將們堅守城池，沒有怯戰。
屋外不斷傳來鐵箭穿透旗幟、木窗發出的刺啦聲，屋中，九寧叫來幾個熟知附近地形的哨探，要他們找出最有可能困住幾千士兵的地方。
哨探們討論過後，指著輿圖上的一點，道：“我想起來了，大河下游的草原西邊有一塊人跡罕至的地方，牧民管他叫迷魂谷。傳說進了迷魂谷的人都走不出來，畜生也是，連高傲的雄鷹都不會飛過那個地方。”
迷魂谷得名於一段流傳在草原上的傳說，據說那裡以前是一座富裕的城堡，後來城堡成為廢墟，裡面成日飄蕩著死去人們的冤魂，所有誤入迷魂谷的旅人最後都死在那裡，屍骨無存。
草原上最勇敢的部落勇士也不會接近迷魂谷。
九寧當即派人去迷魂谷附近打探，“不要進去，發現大軍的蹤跡就報信。”
哨探應是。
城外，契丹人不斷派信使送來戰書，以命令的口氣要求守將撤兵。
守將嗤之以鼻：“要打就打！”
對面的契丹軍卻沒有立刻攻城，只是守在城外，時不時派出幾十個騎兵殺�