……”周莫寒的表情終於有了一絲裂縫； 他邊不動聲色地上前和孫笑握手； 邊咬牙切齒地問，“你怎麼在這裡？”
“當然是來挖寶藏的。”孫笑面不改色心不跳地把暗號報給他； “聽說有塊好地方，最近從地下挖了不少白象牙出來，我來撞撞運氣。”
周莫寒快崩潰了，他緊緊握住孫笑的手，“這不是鬧著玩的！你父親知道這件事情嗎？”
孫笑輕飄飄地低頭和周莫寒的精神體打了個招呼； “不準欺負我家小鳥； 知道嗎？”
肥啾早就降落在了森蚺頭頂，膽子忒大地啄了對方一下。
周莫寒的目光在銀喉長尾山雀和孫笑之前來回晃了兩次，喉結不自覺地滾動了一下； “……你覺醒了？”
“而且我還能吊打你。”孫笑說完，才笑眯眯地對他做了個給嘴巴上拉鍊的動作。
“……你床伴知道嗎？”確認孫笑有自保的能力，周莫寒才微微鬆了一口氣。
孫笑無所謂地看了周莫寒一眼； “他知不知道難道會產生什麼影響？”
周莫寒竟無言以對。他已經能想象自己在任務執行完成回到聯邦一區之後，被包括黎晗在內的一眾親友團追殺的場景了。
可任務時間實在緊急，人選都是早一個月就定好的，臨時換人根本來不及，周莫寒權衡再三，在孫笑用精神觸手威脅了他之後； 最終還是選擇帶著孫笑去了集合地點。在路上，他儘量簡潔地給孫笑介紹了這次任務的詳情。
“白塔向軍部報告了好幾起嚮導失蹤案。一開始只是他們接觸的、流落民間的嚮導在即將接受庇護之前突然消失； 可是就在兩個月前，白塔的學生在離校期間突然失蹤，只來得及留下了求救訊號，他們懷疑是有組織在暗中綁架並且販賣嚮導。”周莫寒快速地說道，“軍部已經追查了一段時間，確定了一條線索，你應該已經看過那邊的資料了。”
“黑市。”孫笑在情報科自然也已經做足了工作，“它處於帝國境內，背景深厚，和帝國的權貴有所勾結，存在了很長的一段時間都沒人能管制。”
“‘只要你有錢，聯邦元帥的人頭也能買得到’，這是黑市主人曾經說過的一句話。”周莫寒點頭，“當然，他們的勢力範圍還是盤踞在帝國的境內，暫時伸不到聯邦這邊來。但是考慮到這一次失蹤的嚮導裡已經有聯邦公民，難保不是他們的試探之舉。嚮導又是聯邦寶貴的力量，軍部有去尋找他們下落並解救的義務。”
這個世界說實在的只有兩個“國家”，聯邦和帝國，各佔據半壁江山，勢同水火。孫笑自從成為蘇媚之後一直待在聯邦，她作為要員子女自然也從來沒有去過帝國，因此孫笑不得不開了上帝視角才能切實地瞭解到黑市是個什麼樣的存在。
黑市只認錢，沒有王法。如果真的有一條什麼規則存在的話，那就是金錢至上。
只要有足夠的錢，在黑市掛價開單，無論你要什麼，都會有人接單替你弄來，黑市擔保一切交易過程中的誠信。
當然，除了做中介之外，黑市也有自己的買賣，他們定期會舉辦一些地下拍賣會，難保這其中就沒有倒賣嚮導的勾當存在。
嚮導和哨兵是被基因和進化眷顧的人類，他們所佔的不過是總人口的百分之三，卻幾乎承擔起了最重要的所有工種。
更重要的是，沒有哨兵的嚮導尚且可以一個人自己活下去，可是沒有嚮導的哨兵卻很快會因為精神海不穩定而陷入狂化，失去理智最後死亡。
可以政治不太正確地說，嚮導比哨兵更需要保護。碰了聯邦的嚮導，就是碰了聯邦的逆鱗，也難怪這一次會派出這樣一支精英隊伍去執行秘密任務。
孫笑和幾名同伴挨個打了招呼，確認過統一的通訊方式之後，把小巧的軍用智腦藏進自己的髮髻裡面，眾人就分道揚鑣去執行各自那部分的任務了。
周莫寒好巧不巧的和孫笑要去的是同一個方向。他再三猶豫地看著只穿著緊身背心和工裝褲的孫笑，“早知道山雀是你，就不該把那個最重要的任務交給你，實在太危險了。”
“這是什麼道理？”孫笑嘴裡叼著一柄匕首，邊往腰帶裡藏各種出其不意的小型武器，邊口齒不清地問，“別人可以深入險境，我就比別人金貴？”
“一旦你被他們抓住……”那就會是整個帝國夢寐以求的人質。
“那我就自殺。”孫笑將匕首收起，乾脆地打斷了周莫寒，“我是嚮導，想要神不知鬼不覺地把自己弄死太簡單了。”
周莫寒的神情更不贊同