也是出於苦惱才這麼做的，萊斯卻又忍不住覺得臉上發燙，不知道為什麼，他突然有種變化成人形把她摟進懷裡，再摸摸她的頭的衝動。
萊斯莫名地心煩意亂。
這時，愛莎將頭抬了起來，年輕女孩的側臉洋溢著青春靈動的氣息，她的眼睛亮閃閃的，彷彿已經不煩惱了一樣。這種表情又令萊斯心中一動，彷彿自己的一切在她眼前無所遁形，他頓時有些不知所措。
然而愛莎只是站了起來，收拾好東西，笑著道：“這樣就收拾好，明天我們還在這裡碰面吧。抱歉，我今天有點累，想早點回去休息。”
愛莎有時候在治傷完畢後仍然會在河邊多待一會兒，對萊斯來說，那是相當珍貴的時光：她的聲音很好聽，風從她髮間吹過的樣子有種說不出的感覺，她靠在他身上的時候並不很沉重，卻能感覺到溫暖。萊斯並不反感兩個人多在一起待一會兒，但今天這種時光顯然不能多持續一段時間了。
說不清是失望還是什麼，萊斯從地上坐起來，蹲在地上一動不動地望著她。
在愛莎和第一次見面時一樣在離別時抱住他的脖子時，萊斯下意識地有些警覺，不過最後她只是親了親它的脖子就離開了。在被親脖子的時候，萊斯自己都沒發現自己的尾巴搖擺了好幾下。
……
當天晚上，貓皇按照慣例從遠方用魔法和他溝通，在經過半個月磨合後，他們已經有了固定地溝通時間。貓皇和往常一樣，詢問了萊斯的傷勢、今天的生存狀況、未來的打算，萊斯和往常一樣如實地回答了陛下，然後，他沉默片刻，再次開口：“陛下，我……有件事想請求你的幫助。”
一直以來的經歷將萊斯打造成了一個標準的軍人，再加上個性的關係，他通常獨立而沉默，即使身受重傷也不會抱怨，即使被丟進一無所知的森林也能憑著廝殺和生存的本能活下去，在這種狀況下，聽到萊斯竟然向他求助，卡特三世難免吃驚。
“……真是難得，萊斯。不過我很高興。”貓皇的聲音裡的確有些自傲和得意，明顯在為一手養大的孤狼願意向他求助而自得，這說明對方認為他強大而可以信賴，於是貓皇在金碧輝煌的宮殿臥室中昂起了頭，二十八斤的身材頓時高大了許多，“你想得到什麼？”
萊斯的喉嚨滾了滾，然後他頗為生澀地說道：“您能幫我調查一下有什麼魔法天生特殊的魔法師嗎？願意招收學生的，最好能力和治癒有關……”
貓皇：“……”
萊斯：“……”
貓皇：“……我養了你二十年，從來不知道你是魔法師。”
萊斯略有幾分尷尬，僵硬地解釋：“不是我，是……”
“那個人類女孩？”
“……嗯。”
對面沉默了一會兒，然後陛下似乎是嘆了口氣。
“你不能當著她的面說話吧，即使我派人去調查，找到了，你要怎麼告訴她？”
“我……”
萊斯沒有說下去，因為他沒有辦法。
“你自己也知道這一點吧，但即使如此還是想幫忙？”
對面又是一聲嘆息。
“萊斯，你是不是……對那個女孩子，產生了好感？”
第十章
卡特三世話音剛落，萊斯便感到胸口一揪，儘管陛下只有聲音沒有畫面，但他依然有一種自己被那雙異色的貓眸注視的感覺，一切秘密無所遁形。
“我其實……不太明白。”
萊斯低下頭，如實地道。
“我沒有經歷過這種感覺。”
“嗯，你的確是挺傻的。”
“……”
對面的獸皇捋了捋臉側的幾根翹起來的鬍子，然後隨意地用前爪扒拉了幾下耳朵，眼睛眯起，隨意地道：“不過也不能怪你，沒有人第一次經歷這些的時候能夠保持完美地鎮定冷靜。只是，你得自己想清楚……”
大概是因為沒有旁人在場，又是聊情感話題，卡特三世的姿態顯然比較輕鬆，連帶著語氣亦隨意許多，像是卸下了帝王的架子。
當然，那個負責讓少將和陛下聯絡卻被當作是透明人的獸族魔法師，眼睜睜看著威嚴兇猛的陛下悠閒攤在軟塌上和一向安靜沉穩的少將聊談情說愛的話題時的心情就沒有人知道了。_（：з」∠）_
貓皇用長輩的語氣道：“你還很年輕，雖然你是我養大的孩子，但我並不想侷限你的自由，只是你要自己想清楚自己到底想要什麼。軍人的榮耀和可愛的愛人，到底你更想