眼間，下人跑得一個不剩！就連跟了喬三老爺幾十年的老管家，也沒有猶豫，甚至比其他人跑得還快！話像長了腳，轉眼間傳遍了喬家屯。人們大驚失色，他們接受不了這個現實，心目中的偶像，在頃刻間粉碎、崩塌！
太陽昇起來，通紅的光線照在喬三老爺身上，他一動未動，光線在臉上泛起一團朦朧，看不見表情，但他的腰桿卻挺得筆直！
村裡人紅著眼睛開啟了房門，伸頭朝喬家方向一望，頓時愣住！他們哆嗦了一下，身子慢慢縮了回去，門又緩緩闔上！日上三竿，沒有一個人出來，人們連火都不敢生，屋頂沒有一絲炊煙，只有牲畜在圈裡餓得直叫喚，除此之外，什麼動靜也沒有。喬家屯變成了一個死屯！
屯前大道上來了一群人，這群人實在太大，足有一千多人，他們不是步行來的，而是坐著馬車，一千多輛馬車！車停下，馬車裡又下來三四個，人群立刻膨脹了三四倍！手裡拿著各種工具，來到廢墟旁，立刻著手幹起來。一千多輛馬車絡繹不絕，裝著殘磚破瓦，來回奔走，一時間，人喊馬叫，塵土飛揚！
一個黑衣人站在喬三老爺面前。
“都來了？”
“附近三百里所有工匠都已到齊！從河東河西兩鎮運來的磚瓦木料，一個時辰後到！帆布、木炭兩個時辰後到！傢俱物品三個時辰後到！所有弟兄四個時辰後到！”
喬三老爺點點頭，轉身走進旁邊一間氈包。有人立刻捧過茶來，他接在手上，慢慢喝著，眼睛雖看著外面，神思卻已飄遠。他臉上線條剛勁有力，猶如刀刻！
一個時辰後，所有廢墟都已清理乾淨，連一塊磚頭瓦片也找不到，所有角落都認真掃過。等聽到馬車聲響，地基也已加固完畢。
人更多！車一到，人們立刻奔向工地。一個時辰有多長？喬三老爺喝著茶，一盞茶未喝完，眼前房屋已經立起，擋住了視線！
一個時辰過後，一座嶄新院落重新矗立起來！不但樣式，大小，連塗料顏色都一摸一樣！帆布和木炭一到，盞茶功夫，所有建築都披上了一層外衣，無數火爐點著，所有房屋都在散發著熱氣！喬家屯頓時被煙雲籠罩，恍如海市蜃樓！
熱氣漸消，直到沒有，還不到一個時辰！又一隊馬車來到，拉著各式傢俱。四個時辰後，所有帆布撤去，房屋裡外已經乾透！
黑衣人走進氈包，垂手報告：
“弟兄們已經到齊！”
喬三老爺邁步出來，後腳剛離開氈