朱銘跨過門檻，低頭垂袖，身體恭卑地走進皇帝的御書房。
在萬曆爺面前，實則也是當上了父親的朱銘，兩條腿跪了下來，給皇帝行了大禮，道：“皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
“太子起身吧。”萬曆爺說。
聽萬曆爺的聲音一如往常，朱銘固然在太子宮突然接到皇帝召喚的訊息時，有種大限或許來了的感覺，是不敢怠慢，急匆匆趕到皇帝宮殿，是生怕被人搶奪了先機。現在只聽皇帝這個聲音，卻好像不是那麼回事。
朱銘沒有抬起頭。
萬曆爺說：“朕寫了封詔書，想給太子先過目一下。”
王公公接到皇帝旨令，從皇帝寫字的抽屜裡，拉出了一個長盒子，揭開蓋子，裡頭放了一捆寫好綁起來的聖旨。雙手捧著這盒子和聖旨，王公公走到了太子面前。
朱銘稍微遲疑，感覺盒子裡裝的是毒蛇一樣的東西，會咬到他的手。
萬曆爺銳利的眼神掃過他的臉，說：“怎麼？太子以為裡頭裝著什麼？”
朱銘連忙說不敢，伸手把聖旨從盒子裡取了出來，接著，當著皇帝的面又幾經猶豫，才把聖旨上面綁著的絲綢給解開了。
展開的黃色面紙，上面一排皇帝親筆寫的墨字，讓朱銘的手指頭整個兒哆嗦，幾乎拿不住。
從朱銘那張複雜神色的臉上，倒是看不出他這會兒是高興，或是悲傷難過。
皇帝這是要他繼位，沒有錯的。其實，朝廷裡幾乎每個人都知道，只要他朱銘撐到最後關頭不會犯錯兒，皇帝恐怕是不會讓他錯失機會變成新皇的。
問題是，聖旨裡寫的另一樣事情——
“父皇。”朱銘終於在心裡好像想清楚了，在地上跪了下來，喊，“兒臣辦不到這事兒——”
萬曆爺彷彿早料到他會有此舉，對他厲聲說：“這事兒會有朕來做，根本不需要你做。”
可是，可是皇帝為什麼提早讓他看這份詔書呢？
朱銘的腦門沾上的全都是豆大的汗珠。
“朕只是想，在臨走之前，教會太子最後一件事情，給太子上最後一課，作為皇帝最需要做的一件事情。”
朱銘猛然抬起袖管啜了一把淚，這是叫他同時失去爹失去親孃，怎麼能捨得下？
太子心腸的仁弱，萬曆爺不是不知道，否則，當初也不會堅持讓這個孩子登上太子之位。說起辦事的能力魄力，其他皇子中，比起太子能幹的，比比皆是。朝廷中因此而對朱銘繼承皇位的事耿耿於懷的人一直都有。
只是，萬曆爺自己經歷過新舊皇帝更迭時期的那個年代。不願意自己的後代再次受到這樣的重創了，選擇朱銘，是他做皇帝存下來的最後一絲憐憫之心。
對此，老天爺買不買賬都好，他萬曆爺，對於自己的子孫後代真的是盡力了。
朱銘哪裡知道皇帝想什麼，說起來，他是一點都想不通的。
他的母后皇后孫氏，在後宮裡向來是個仁慈的主兒。當年，皇帝不是正看中他母親的仁慈，才把孫氏扶上後位的嗎？孫氏坐在皇后的位置這麼多年，可謂是兢兢業業，侍奉皇帝，孝敬太后，維持六宮的和睦。後宮裡出了什麼岔子都好，到最終，不都是證明了不是孫氏所為嗎？
要是孫氏真的是一個邪惡的女子，皇帝可以早就把她按照罪名殺了，何必等到這個時候？
既然萬曆爺都擺明了說，這份詔書是教誨太子如何當皇帝，朱銘因此也不傻，會想成皇帝是因為喜歡孫氏非要孫氏跟著自己去陪葬。
從皇帝的御書房出來以後，朱銘自然是腦子都渾渾噩噩的，沒有一點自己即將成為新皇的快感。
對他來說，登上了皇位，如果親爹親孃都死了，還有什麼意義？
權勢嗎？其實對於權，他真不怎麼看重。或許，以前年少的時候剛當上太子的時候，有些激情澎湃，對權力抱有幻想。可是後來，皇帝一再壓制他要安守本分的情形下，把他本來就不大的膽子全嚇破了。可以說，如今他要是真敢做出什麼讓人大開眼界的事兒，那絕對不是他自己內心的想法，是他人慫恿他做的。
在這樣的情況下，當他回去太子宮不過一炷香，他夜裡突然被皇帝召過去，並且那些事後反應的表情，已經傳得宮內宮外都滿處飛了。
應說，皇宮裡外，這段時間，個個心裡都猶如熱鍋上的螞蟻那般煎熬。因為誰都看得出來，萬曆爺的身子真的是不太行了。
據說從去年冬季護國公攜妻兒逃跑到北燕以後，皇帝這個身體