”
浣華呆呆地看著前方，眼淚又滾下來。誰也沒有教過她要自己承擔責任。她只知道如果不是她的衝動與冒失，齊氏也許不會死。因為這層內疚，她幾乎有了削髮出家的衝動，她甚至想不起可以做些什麼，也不想去見平哥兒，平哥兒就像是齊氏留給她的一把刀，見她一回就扎她一次。
眼下琉璃居然讓她去照顧他！天知道，她根本就不敢靠近他，不敢看他的眼睛，那個看上去還很弱小的嬰兒。卻可以把她整個人擊碎。
可是琉璃的話又像鼓槌一樣點醒了她，讓她知道自己這輩子原來還有事可做。還可以把對齊氏的死的愧疚補償到平哥兒身上，自己的生命還有意義！於是，她那即將被自責而摁壓死的心又似乎有些活氣兒了。
與其自責而死，不如迎難而上！也許琉璃能走到今日，也是憑的這樣的信念罷。
她含淚轉過頭，看了眼對面的少女。
琉璃知道她要時間緩衝。也沒有催她，自顧自拿起一旁水壺放到小爐子上溫著。
“你說的對，我不該再這樣下去了。”浣華盯著冒著熱氣的水壺，幽幽吐了口氣，擦乾眼淚下了地，說道：“我拿那個去脅迫她，本就是為著保護我娘。如果我再這麼消沉下去，反倒會便宜了別人。結果倒是得不償失了。”
琉璃抬起頭來，看她一眼，有條不紊沏了兩碗茶，遞了碗過去給她，說道：“總算是想明白了。那麼現在，你就聽我的。”
浣華嗯了聲，重重點頭。
琉璃嘆了口氣，說道：“你先想辦法讓你娘把這孩子的養護權拿過來。三叔有情有義，他對齊氏感情極深，如今又漫延到孩子。你讓你娘好好地照顧好孩子，縱使三叔將來要續絃，起碼也要等這三年過去。有三年的時間，足夠令三叔對真心關心這孩子的人關注起來了。將來就是有了新夫人來，憑著對孩子的好，柳姨娘也能夠站得住腳。”
浣華聽完沉吟了會兒，點頭道：“你說的有道理，我都聽你的。”頓了頓，又道：“可我要怎麼做才能讓我娘把養護權拿到手呢？這府裡頭防姨娘們防得跟什麼似的，這孩子又是三房的命根子，再有寧姨娘在，我怕有些難辦。”
“這就看你的了！”琉璃板起臉來，“你是嫡女身份，寧姨娘再厲害又怎麼著？她那兩個兒子也是庶出！除了你和平哥兒，別人是沒資格分齊氏的財產的。三叔要是瞧得起他們，到時就分點往後你還得幫著柳姨娘照平哥兒，總不能連這點小事都辦不好。”
浣華面上一赧，說道：“我知道了。”走到門口又回頭道：“我知道你的意思，就是盼著我能成熟起來。放心吧，我會的。”
翌日浣華便搬回了三房，她怎麼做的琉璃不知道，只知道沒過幾日寧姨娘就被何樸松怒斥了一頓，然後被關進柴房呆了幾天。而浣華則往梁氏屋裡跑得勤了，每日裡抱著平哥兒哄逗，沒過多久梁氏正好犯了腰疼舊疾，浣華就把平哥兒帶回房了。如此過了兩月，何樸松就鬆了口，同意讓柳姨娘來照顧平哥兒的起居飲食。
與此同時，齊氏貪墨公中的那幾千兩銀子之事就沒有人再提了，但是琉璃從阮氏每每到正院來請安的時候卻看得出來，這毒婦還是有些不甘心的。背地裡讓人查了查，原來齊氏死後，她還慫恿過何廷芳來向老太爺提過讓何樸松將貪墨的銀子交出來，但是被老太爺打了出去。
而何樸松則將齊氏之死盡數算到了長房頭上，如今不但與長房一眾人形同陌路，更是委婉地與老太爺提出要分家另過的想法。當然，這也被老太爺打了回來。父在分家，乃敗家之兆，老太爺怎能允許？
不過同樣是長房的人，何樸松對於琉璃的看法就不同得多了，不但因為她時常地過來瞧平哥兒，也因為齊氏死當日她曾經極力地攔阻阮氏等人問齊氏的罪，雖然琉璃當時那麼做並非出於關心齊氏，甚至連出於人道都不是，但是這份情，不知情的何樸松倒是記著。
浣華經過與平哥兒幾個月的相處，如今已經完全接受了他。四月裡琉璃滿十五歲時，平哥兒也有七八個月了，已經可以在地上爬得飛快。琉璃在後園子水榭裡擺了酒，只請府裡的姐妹，浣華吃兩口菜就要招呼奶媽仔細看著他，抿一口茶又要叫一句平哥兒。
琉璃從來沒見她這個樣子，不過看平哥兒只愛賴在她身上撒嬌的樣子，倒是十分欣慰。
府裡如今就剩琉璃浣華與素華，浣華要守孝，三年才過了半年。素華剛剛也定了親，明年初就要出嫁了。琉璃的婚期定在五月廿四，不夠一個月。三姐妹看著愈來愈冷清的庭園，倒是又生了番感觸。