。”
二夫人乾笑，“殺人越貨自然是旁門左道，一般俗人也沒膽子做那個。”
“那麼有膽做什麼呢？”順太貴妃長眉斜挑，才染過鳳仙花的指甲輕叩在杯壁上，發出清脆一聲響。
二夫人心想繼棠不在，只有自己和老夫人是名正言順開得了口的，因微微側首向端坐如鐘的老夫人望去，意思是想讓她先提。誰知老夫人視若無睹，之後更低頭向杯中輕輕吹氣。二夫人心頭暗恨，知道她看出順太貴妃厲害，不想迎上去碰這個釘子，只是她不倚老賣老，自己就得做出頭鳥，不然回到家中計算聘禮的時候，又要打主意打到自己的存貨身上，與其如此，還不如現在撕破臉皮，多多少少爭回一點是好。打定主意，她又說了上去，“竇彎兒能認太貴妃做母妃自然是件極好的事，但是母親不能留女兒一輩子，稍後嫁娶事宜，少不得同太貴妃商量商量。”
順太貴妃自打她一提錢的事，就已猜到她的心意，因微笑道：“今天特邀你們來，本就是想說說熙斐和彎彎兩個人的婚事。哀家知道，熙斐這一次回來也就一個月的工夫，過後還是得回西北。”
二夫人搶著道：“雖說時候有些緊，我們也不想委屈他。”
“哀家知道，所以就定在下月初如何？一應酒水服制都由哀家來，自然，哀家的好女兒哀家也不會委屈她。”
二夫人聽她話裡話外的意思，就是由她拿出梯己來為兩人辦婚事，雖說已是仁至義盡，但牽涉到最關鍵的聘禮一事，不得不特別拿出來說個清楚。“我……民婦知道太貴妃絕不會委屈自家女兒，只是這一娶一嫁，聘禮和回禮太過懸殊的話，到時候怕也不好看。”
“哦？你不想委屈你兒子，就要委屈我女兒？”
二夫人連連擺手，“話不是這麼說，我是想……民婦是想說到底，我們兩家本來就是親戚，知根知底，婚事要想辦得風光，少不得要大大破費一番。太貴妃富貴之人，自然不在乎這些個，只是我們……”
“你們就想一毛不拔，空手娶個媳婦回去？”
聽她點破，二夫人只能豁出臉去，“巧婦難為無米之炊，竇彎兒有太貴妃做靠山，妝奩自然豐厚，我們這裡要想拿出相同數目的彩禮，恐怕就算賣了房子也湊不上數，到時候傳出去，我們為人父母的被人笑話幾句也就算了，熙斐前程遠大，傳出去總於他有礙，就算他們小兩口對著，年輕人臉嫩，也怕他自己心裡過不去。”
順太貴妃聽她說出這樣一番似是而非的道理，臉上似笑非笑，“你們的難處，哀家曉得，不過你們要把你們的難處轉給哀家，哀家就不懂得了。這彩禮妝奩一家出，說出去，你們臉上無光，熙斐知道的話，心裡怕是更要過不去了。”
二夫人漲紅了臉，“這話說的，我們也是為兩個孩子著想，總不能一邊的妝奩堆成山，一邊就出一兩銀子吧？”
“一兩銀子也是銀子，誠如你所說，大家知根知底，你們拿得出多少，哀家心裡清楚，何必為了妝點門面而大費周章呢？”順太貴妃說著，起身整一整自己金銀絲鸞鳥朝鳳服的廣袖，笑容間更帶輕慢，“聘禮多少，哀家不介意，彎彎就更不會介意，至於妝奩方面，哀家也不會由著聘禮的數目來，你們放心就是。”
二夫人訕訕。老夫人早由三夫人扶著起身，跟著順太貴妃向門外走道：“我們從來沒有不放心的時候，太貴妃多慮了。”二夫人咬碎銀牙。要做惡人的時候就把她推出去，做好人的時候就自己搶上去，回頭又要煩惱籌錢的事，何苦呢？還不如一起破罐子破摔，就說拿不出，難道這邊就硬要他們拿？現在答應了人家，回去就往她身上打主意，天知道她那些零碎能值幾個錢，還不夠人塞牙縫的。
雖然不忿，但是二夫人明白自己是孤軍奮戰，沒有絲毫勝算，只能帶笑在後道：“可不是？誰讓我笨嘴拙舌沒心計，說錯了話也不知道呢？”順太貴妃回眸看了她一眼，輕輕笑道：“笨嘴拙舌沒心計的也就罷了，最怕的是笨嘴拙舌有心計，這結果可都不太好。哀家在宮中見慣了，著實可憐她們呢！”
孫嬤嬤坐在雲雅房中，神色自在不少，“王妃的的肚子中間頂出來，從後看像是沒有身孕似的，應該又是個小子。”燕夫人笑道：“正是。予兒這樣頑皮，有個小弟弟出來正好一起玩呢。”雲雅撫著自己將將足月的大肚，愜意地靠在貴妃椅上，“君宜一直想要個女孩，要是這一次仍舊是個小子，他怕是又要失望了。”
孫嬤嬤笑道：“這可是天下奇聞了，哪有人不要小子要女娃的？王爺真是與眾不同，不過，這樣才好呢。”她邊笑