不快悉數湧上心頭。
姜玉姝縱有再高的涵養， 也咽不下這口氣。她當場臉色一變， 面無表情，語調平平， 連聲反問：“不知老夫人這話是什麼意思？我剛才已經解釋清楚，去庸州考察， 是上峰分派的公差，不能推辭。至於和表哥同行， 是縣衙與同僚們一起商定的， 圖個人多，聲勢壯膽氣足， 以防途中遭遇劫匪或其它意外。”
“身負差事， 外出辦公， 至少十幾人同行， 大家各忙各的， 光明磊落。難道您認為我是單獨約表哥去庸州遊山玩水嗎？”
“親戚之間，同朝為官，假如過度遮遮掩掩， 豈不生生弄成了此地無銀三百兩？簡直自討嫌疑！”
“你——”
王氏怒形於色，昂首喝問：“放肆， 你是在跟誰說話呢？做婆婆的關心兒媳婦，叮囑了幾句，你竟拉下臉說了一大堆，成何體統？”
“唉喲。”王巧珍不服弟媳婦已久，暗中幸災樂禍，挽著婆婆胳膊晃了晃，打圓場道：“一家人，有話好好說，何必動氣？息怒，您老息怒。婆媳拌嘴，若是被下人聽見，多不像話，顯得咱們家沒規矩似的。”
長媳一勸，猶如火上澆油。王氏怒火愈盛，卻因今非昔比，勉強剋制著脾氣，忿忿道：“誰先動氣的？我倒想‘有話好好說’，可你看看，玉姝那副神態！”
王巧珍蹙眉，好聲好氣，賢惠勸說：“玉姝啊，婆婆上了年紀，倘若一時不慎，說了你不愛聽的話，做媳婦的豈能往心裡去？家和萬事興，消消氣，都消消氣，坐下商量。”
“哼！”王氏黑著臉，欲言又止，終究顧忌次媳女官的身份，不敢再像從前那樣，無所顧忌地嚴厲訓斥。
姜玉姝端坐，腰背挺直，注視上首親暱緊挨的姑侄倆，倍感無力，惱怒漸漸褪去，迅速恢復冷靜，緩緩說：“並非我故意不尊敬長輩，而是婆婆剛才的話戳人心窩子。泥人尚有三分土性，更何況血肉之軀？如果我永遠沉默，恐怕得一輩子蒙受不白之冤，白受窩囊氣。因此，所謂‘當年的事’，索性今晚挑明瞭罷。”
“挑明？你想怎麼挑明？不怕戳了自己心窩子啊？”王氏十分沒好氣。
王巧珍附和婆婆，“算啦，已經過去了。聊起那些，你該更加不高興了。”
姜玉姝微微一笑，感慨答�