魚這件事是逼不得已而為之，不是很積極。
這個時代河流水質好，淺水灣的這條河裡的魚以前又沒人抓過，因此很多，還很肥碩。三家人每天都收穫百十條，感覺心情都明朗了。
看著抓到的魚，李老二露出了笑臉：“以前只把魚當菜吃，沒留意。現在看來，以前真是浪費了。”
每天的收穫激起了李老二抓魚的熱情，以至於抓魚這件事兒完全輪不到李玉兒了，她的工作變成了每天在家裡燻魚。
雖然每天都要抓幾十條魚，但不知道明年的年景到底好不好，還是要節約著吃 ，剩下的魚都要趕快燻幹，不能讓它們腐壞。
李玉兒沒有燻過魚，淺水灣也沒人有燻魚的經驗。還是大娘把燻肉的方法交給她，無奈之下，李玉兒只有用燻肉的方法燻魚。
沒有經驗的李玉兒最開始在灶屋裡燻魚，希望一直點著火的灶臺可以把屋裡的溫度提高，讓她種的野菜好快點發芽。然而那濃烈的魚腥味和嗆人的濃煙很快就打敗了她，便在院子裡加了一個架子掛魚，在下面點燃鋸木面和還沒有乾的樹葉燻。
淺水灣這條河只能算小溪，因此裡面的魚數量也是有限的。加之淺水灣其他人意識到糧食危機後，也加入了抓魚隊伍，李老二每天收穫的魚就漸漸減少了，幾天後即使有別的河段的魚游過來，每天也只能收穫十多條，天越來越冷。
即使每天只能收穫幾條了，但李老二還是天天都要去抓魚。直到天氣越來越冷，一出門手就會凍僵，李老二才停止抓魚 ，窩在家裡減少運動，節省能量。這時李玉兒計算了一下家裡存下了將近三百條魚，因為淺水灣的河水不深，所以這些魚大的只有成人巴掌大，小的就更不用說了。這數量看著不少，但真的拿來一家人當糧食吃，還是遠遠不夠。
接下來又是一個月沒有雨和雪，連太陽都很少升起，整天都霧濛濛的。這時，便是李玉兒也清楚的知道天氣很反常了。整個淺水灣開始瀰漫了一種慌亂的氣息，人們開始不再貓冬，而是走出家門，聚在一起互相安慰，期望能壓下心中的恐慌。然而當週圍人都在猜測和惶恐時，他們就更加惶恐了。
李家三兄弟這時都計劃著再挖一口深井，最終挖井的地址選在了水田邊上，這時李玉兒也顧不得思考井裡的水會不會和田裡的水互相流通了，她只想著說服她爹在後山的山腳的石頭裡打一個水槽。
“石頭裡怎麼會有水？”李老二覺得女兒雖然懂事，但畢竟是個小女孩，想的太天真了。
“可石頭的苔蘚上面經常有水流下來。”
“那是露水。”李老二失笑的搖了搖頭。
“只要打一個盆子這麼大就可以了，不費事的。”
李玉兒再三勸說她爹，但李老二終究是不願意順著他女兒天真的想法去做傻事。
無奈之下李玉兒也只能放棄，讓她拿著鐮刀挖挖野菜還可以，但要讓她拿著鏨子和錘子去敲石頭，可沒這麼大的力氣。
也有值得高興的事，李玉兒種下的折耳根，終於發芽了！她想的沒有錯，雖然沒有塑膠薄膜，做不了溫室大棚。但只要溫度足夠，野菜也是能夠生長的。
時間在淺水灣眾人的焦躁中又悠悠的走了一個月，這個月依然沒有落下一滴雨。大家都在家裡祈求著老天：不要乾旱。
然而，老天並沒有回應眾人的祈求，冬糧種下去後沒有下雨，春天來了也沒下雨。
淺水灣的人只有拼命的從河裡挑水，往地裡澆灌，希望能夠拯救冬糧。
當田裡的水快乾了，河裡的水也下降了的時候，人們終於意識到冬糧已經錯過了生長的時間，沒有多少收成了。都把目光放在將要種下的稻穀上，即使田裡的水越來越少，人們也期盼著稻穀種下去後能下一場雨。
然而，千百年來總結的經驗沒有出錯，淺水灣迎來了大旱。李老二挑水挑的肩膀都磨破了，也阻止不了田水蒸發，土地開裂，秧苗枯死。最後連河水都斷流了，淺水灣的人都開始絕望了。
一直乾旱著，路邊的樹木都無精打采，野菜更不能倖免。沒有雨水，許多野菜都沒有冒頭的機會。李玉兒種的野菜雖不缺水，但數量不多，跟本不夠吃，她便也跟著她大娘和三嬸一起去挖草根。
絲茅草是一種生命力很旺盛的野草，對水的需求並不高，長在山坡和原野上，根可以吃，略帶甜味，但不易嚼爛。李玉兒每天都挖了絲茅草根和魚一起燉溶。在燉的過程中，要把鍋蓋緊，不要洩露出魚味。
現在整個淺水灣的人都處於饑荒狀態，李玉兒可