若腳步走遠，低頭看著手裡的玉簪，閉上眼睛，淚滴順著眼角滑落枕畔。
那是管休送她的十一歲生辰禮，當時除了杜若，沒人知道。蔡嫵還笑問管休：“幹嘛那麼神神秘秘？”管休一臉寵溺的溫柔看她：“特意給你訂的。不想讓人知道，給你一個驚喜也不錯。回去好好琢磨琢磨去。”蔡嫵那會兒還傻呼呼地笑，琢磨什麼，一根髮簪而已。她收了以後就直接放梳妝匣了。今天才忽然開竅想起來，剛才自己摸過簪子時就已經明悟，等看仔細了，卻發現她配不得“非卿不娶”四個字。
她早就是有了人家的人，阿公知道，孃親知道，恐怕哥哥，姐姐連陳倩都知道。唯有她和管休不知道。
早先時候，蔡嫵曾想：管休對她好，她對管休印象也不錯，雖然算不上正太養成，但將來嫁他也好歹算青梅竹馬什麼的，應該蠻有意思。卻萬萬不曾料到她蔡嫵是個二歲許親，已經有主的姑娘。管休會什麼反應她不知道，但她知道她曾經自認為不錯的良人已經再不屬於她了。
“杜若，你過來吧。”
杜若一聽蔡嫵叫她，蹭蹭幾個快步來到蔡嫵榻前，把床帳掛起，擔憂地看著明顯又哭過的蔡嫵。
蔡嫵把簪子遞給杜若：“等管休哥哥回來，找個機會還給他吧。”
杜若接過簪子，眼睛紅紅的問：“要是管公子問起，杜若該怎麼回？”
蔡嫵沉默地閉了閉眼，好一會兒方道：“什麼都不用說，他自會明白。”
這時就聽門外腳步聲起，王氏端著碗素粥來了。見女兒醒著，語氣溫柔地說：“阿媚可餓了？孃親給你做了你喜歡的素粥，起來嚐嚐？”
蔡嫵看了看粥碗，歪腦袋看著王氏：“孃親，阿媚現在什麼也不想吃，什麼也吃不下。”
王氏心頭一疼：“阿媚可是還在怪孃親？”
蔡嫵搖搖頭：“阿媚不怪。只是心裡有些難受。孃親容阿媚幾天，讓阿媚緩緩，等自己想通透，成嗎？”說完看王氏擔憂眼神，緊接著加一句：“孃親放心，阿媚不會辦傻事的。”
“你這孩子……”王氏輕輕嘆口氣，轉身去拿手帕擦擦眼睛。蔡嫵接著說：“孃親，阿媚這裡沒事。您去忙家裡吧。威兒還要人看顧呢。”
王氏摸摸蔡嫵額頭：“孃親哪裡也不去，就在這裡看著我兒。”蔡嫵看看王氏，發現她意已決，也不再說什麼，就靠著王氏的手，昏昏沉沉睡去了。
王氏像蔡嫵小時候哄她睡覺那樣一邊一臉柔和地撫著女兒的發，一邊輕輕拍打著女兒。完全不見平日裡凌冽精幹，只一心地擔憂自己孩子。連杜若是什麼時候出去的都不知道。
蔡嫵在床上躺了五六天，總算好的七七八八。王氏五六天裡就奔波在女兒病榻和賬房粥棚間，一絲不敢懈怠。饒是如此，等蔡嫵痊癒，她那張本就不大的小臉還是瘦了不少，原先還顯得有些肉肉的嬰兒肥也消失不見。看著女兒那張帶著病後初愈紅暈的俏臉，王氏心裡自責心疼，難過不已。
蔡嫵卻在病好以後，閉口不談許親之事，不知她是真想通了還是索性破罐子破摔了。反正是繼續親自上陣，又擔起了給孩子施粥的事。
這天她施完粥，正吩咐杜若收拾東西，準備回去。忽然一個瘦瘦小小的小女孩跑過來，怯生生望著她，見她要走急急地喊了聲：“嫵姐姐”。然後把兩隻細瘦的小手舉到她胸前，攤開手心，裡面放著兩枚皺巴巴的果子，女孩兒小臉紅紅地低著頭小聲說：“這是我們家鄉產的羅漢果，丫頭只這兩枚。孃親說這個能止咳，丫頭聽說嫵姐姐病了，就給姐姐送來了。”
蔡嫵鼻頭一酸，接過兩枚果子，撫著姑娘小腦袋：“謝謝。嫵姐姐謝謝你。”
小姑娘看蔡嫵收下，仰臉衝她靦腆地笑了笑，然後轉身跑了。
似乎是有這麼一個姑娘開了頭，緊接著有跑來幾個孩子，跟剛才的小姑娘一樣，送了東西轉身就跑。蔡嫵看著手裡竹蜻蜓，小螞蚱，草兔子，兩眼紅紅的衝那些已經跑遠的娃娃們道謝。
然後她轉身看著杜若，神色複雜地開口：“杜若，你說你家姑娘到底做了什麼？值得他們這樣嗎？”
杜若看看消瘦不少臉上尤掛著病癒後虛汗的蔡嫵，又看看空空如也的粥甕，點頭肯定地答覆：“值得。”
蔡嫵勾了淺笑給杜若，然後把勺子收拾好。正打算轉身回家，卻發現不遠處粥棚那裡站著一個十八、九歲的青年。青年濃眉大眼，鼻骨挺直，嘴唇略厚。雖面帶菜色，卻依舊脊背挺直地站在那裡，歪著腦袋一臉嚴肅看著粥棚，似乎在思考什麼生死存