走進高府的內院，英王妃先去給母親拜壽，見著女兒回來，高老夫人高興得眉毛眼睛都擠在了一處：“素娥回來了？世昭呢？鉉兒呢？”看了看跟在英王妃身後的喬景焰，高老夫人招了招手道：“這是焰兒罷？小時候看著一點點長，現兒也長大成人了！”
喬景焰見高老夫人竟然還記得他，心頭一熱，走上前去，深施一禮：“焰兒給外祖母拜壽，願外祖母福如東海，壽比南山！”這吉祥話兒倒說得也應景，高老夫人笑得露出了牙齒：“喲，可還真是個好孩子！”英王妃心中卻是不喜，雖然說庶子的稱呼沒錯，可自己的母親他怎麼能喊外祖母，只有鉉兒才能這般喊罷！心裡想著，兩條眉毛便擰到了一起，一臉的不歡喜。
高老夫人看著，知道英王妃的小性子又上來了，生怕這對母子會說出什麼話來讓對方難堪，趕緊叫了丫鬟青桐過來：“你領著英王府大公子去園子裡轉轉，我們這邊都是上了年紀的人在，別拘著他了。”
青桐應了一聲，帶著喬景焰走去了後院，這邊氣氛才緩和下來。高老夫人朝英王妃睃了一眼道：“素娥，怎麼這麼大歲數的人了，氣量越發小了，不就是個庶子嗎，還能怕他跳到天上去？”
英王妃臉上略微一紅，忸怩的低下了頭：“母親，素娥讓你看笑話了。”
“為人需大度些，要麼你就要有那本事，防著不讓他生出來，生出來了該怎樣調教他，你心裡自己該有個底兒，在家裡怎麼辦是你的事情，出了門卻要考慮到英親王府的面子，即算再不舒服，也該回府再說。”高老夫人看了看女兒那張羞愧的臉，嘆了口氣：“這大家主母不好當，可你也當了這麼多年了，人可不能越活越回去了。”
英王妃聽著母親的話，心裡有些疑惑，聽母親這口氣兒，似乎對自己有些不滿，正在委婉的提醒自己呢，自己做了什麼事情，竟讓母親如此不喜？
方在想著這事，就見門口接待的管事婆子已經引著一群女眷往這邊來了：“柳太傅家柳老夫人來給老夫人拜壽了。”
英王妃心中一驚，想著那柳府十小姐肯定是要跟著出來了，很是不快活，沉著一張臉坐在那裡沒有起身。眼睛轉了轉，忽然得了一個主意，今日喬景鉉也要來，若是能想個什麼主意，能尋出那柳府十小姐的岔子，讓鉉兒自己看看她是如何配不上英親王府世子妃這個頭銜便好了。
越想越覺得此計可行，英王妃默默低下頭去，心中划算著怎麼樣才能將這個局設好，也能讓喬景鉉斷了這個念想。
柳老夫人一身硃砂色衣裳出現在眾人面前，高老夫人趕緊站起身來相迎：“柳老夫人，恁長時間不見，你可是一點都沒變呢。”
柳老夫人還了個禮道：“我這身份，哪裡值得高老夫人起身相迎的？這般客氣，倒也足足的給了我十分面子。”
高老夫人呵呵一笑：“話可不能這麼說，咱們可是老交情了，這起身相迎可不是應該的？再說了，還不是你柳老夫人有個聰明機靈的好孫女！我多年的老毛病，吃了她開的藥大半年，現在眼見著就好了！”
柳老夫人聽著高老夫人這話，也是笑得睜不開眼睛：“也就高老夫人這麼誇她，她也就運氣好，碰著能治些小毛病而已。”轉頭朝身後跟著的那群女眷道：“媚丫頭，還不快來給高老夫人拜壽？你還戴著她賜的紅珊瑚手釧呢！就算你不出來，這手釧總該來見見舊主罷？”
聽著柳老夫人喊“媚丫頭”，高老夫人也張望了下：“哪裡呢？我都沒看清楚人……嘖嘖嘖，果然是柳老夫人會養人，把自己孫女養得如此招人喜歡。”她拉著明媚的手兒道：“瞧著小模樣兒，又比上次及笄禮見面的時候嬌豔了三分！”
明媚笑著向高老夫人拜壽，沒料想老夫人硬是拉著她不讓她彎腰下去：“十小姐，快別這麼客氣，站直了身子讓我看看，都是我的外孫媳婦了，我這個做外祖母的卻還沒好好的看過癮呢。”
外孫媳婦？明媚有幾分錯愕，忽然想到了上回及笄禮的時候，柳老夫人拉著高老夫人說話，說高老夫人沒有孫子合適與自己談婚論嫁，可卻有個合適的外孫。當時自己還心驚肉跳了一番，以為祖母要亂點鴛鴦譜，沒想到竟然是在為她著想，給她與喬景鉉拉關係。
她到此時，方才明白柳老夫人的一片苦心，向柳老夫人笑了笑，轉過臉去，裝出幾分羞澀的模樣來朝高老夫人拜了拜：“既是如此，明媚便更該給外祖母拜壽了。”
“喲喲喲，瞧這小嘴機靈成這樣！”高老夫人呵呵的笑得合不攏嘴，拉著明媚的右手看了看，見她戴著一個紅灩灩