說資質是上天決定的，萬萬強求不得啊。”
夷波被他奚落得抬不起頭，咬著唇，努力撐起身子，但岸上和水裡終不一樣，沒有浮力，身有千斤重。她哭哭啼啼哼唧：“太難了。”
龍君嗤地一聲，“你和誰抱怨路難走？阿螺的原形還不如你呢，你好歹有一半是人。”
夷波想想也是，阿螺初學走路的時候她還不認識她，沒人幫忙，阿螺不也學會了嘛！
她歪歪扭扭邁動步子，有阿螺和龍君左右架著，這一刻不覺得走路多難，就只有簡單的快樂。她一鼓作氣走出去三四丈遠，慢慢小腿有力了，不過腳底有點痛，坐下搬過來一看，紅紅的，要流血一樣。
她能走了，走得不好，但是慢慢會進步。阿螺帶她到一塊大石後面，給她變幻衣裳，她堅持要作男裝打扮，沒辦法，只得給她變了一件寬大的褒衣，一頂紗冠。
她穿戴起來，搖頭晃腦轉了一圈，問阿螺，“我像不像人？”
阿螺笑著說像，“走得再從容一點就更像了。”
她嘿地一聲，“我要學……說話。”
這個很有必要，總不能老是幾個字往外蹦。她回到龍君身邊，拱手說：“小鮫追隨龍君。”
側臉看上去有些憂鬱的大神搖頭，“本座不收手下。”
夷波抖著袖子給他看，表示都照他的意思換成男裝了，怎麼他還不滿意？
一雙美麗的桃花眼閒閒轉過來，從上到下打量了一番……單薄的身形穿上褒衣總顯得落拓，紗冠束起的長髮是靛藍色的，一張巴掌大的臉顯山露水地仰著，眼如點漆面如銀蓮，好像唯恐別人不知道她是女的。
鮫人的豔色向來不同於常人，南海鮫人聚集了天地靈氣，是三族中最美的一族。他們身形柔軟，長得有點像花妖月怪，天生具備魅惑的能力，所以不能盯著看，看久了攝魂，就像海上迷霧裡的歌聲一樣，會讓人迷失方向。
九川大神掌管南海，當然見多識廣，他點頭不是因為招架不住，是因為慈悲，“罷了，看在你這麼有誠意的份上，姑且讓你留在身邊吧！接下去你們有什麼打算？這就要回啞海嗎？”
阿螺想了想，把如何救登褒，如何被騙的經過和他說了，“我們沒能探出他身上的胭脂盒是誰的，也沒能把燭銀送出去。”
一鮫一螺的心智都缺斤短兩，明明那麼簡單的事，偏要繞上一大圈。
“既然知道登褒是誰，要找到他的家應該不難。這胭脂盒也許是他意中人的，也許是他妻子的，為什麼不先去他家，然後再打聽糖坊？”
阿螺和夷波面面相覷，“如果這糖坊是他相好的呢？”
龍君被她們問住了，斟酌了下才道：“接濟他的老父老母，不比接濟外宅更有價值？男歡女愛能比父母親情更重要嗎？雖然你們不是人，但萬物都有的天性，你們不會缺失吧？”
阿螺和夷波齊搖頭，夷波說：“我是撿回來的。”阿螺攤了攤手，“咱們海螺不講究認祖歸宗，爺孃生下我就不知去向了，我獨自長到這麼大，從沒見過他們。”所以在她們看來愛情是可望又可及的，父母親情反倒隔著宇宙洪荒。
和她們在一起要時刻端正自己的態度，否則很容易被她們帶歪。龍君也不急，自顧自道：“本座說的不會有錯，獨人間親情是最珍貴的，你們所謂的愛情縱有可貴之處，畢竟不能同父母相提並論。把燭銀送到他府上去吧，如果胭脂盒的主人是他夫人，那就再好不過了。”
她們也沒什麼意見，先前被騙過，說實在的對人的信任感降得很低。有時候人還不如山魈，至少山魈懂得公平分糧食，有些人卻貪婪成性，令她們心寒。
既然打算歸順龍君了，一切但憑龍君做主。他們趁著夜色重返即翼澤，趕再多路都是揮一揮衣袖的事。
天亮之後打聽登褒住處，經人指點到了一戶宅院，應該是小富之家，並不顯得清貧。房前屋後紅藥遍生，看上去似乎是女人打理的，細微處透著溫暖。
☆、第 9 章
正是天剛放亮的時候，夜裡降過霜，紅藥的葉面上有細碎的露珠。三個人到了門前，老僕開門，見了他們微微一頓，“三位找誰？”
龍君一副牲畜無害的模樣，拱手揖了一禮，“請問這裡可是登褒先生府上？”
老僕說是，“我們先生奉命遠航去了，三位有何貴幹？”
阿螺不太習慣陸上文縐縐的說話方式，她在邊上探了探頭，“請問登先生府上有什麼人？先生娶親沒有？”
這麼