蓮生垂手肅立門外，已經等了快半個時辰。雙手雙腳，全都凍得僵麻，不得不輕輕顛著腳步取暖，免得失去知覺栽在地上。
傳她前來的店東甘懷霜，仍在廳內議事，偶爾有侍女進出伺候，厚厚的簾幕打起，隱約飄出隻言片語。
“……做生意的，多少要遵從主顧意願。縱使她不是娘娘殿下，如此每年數百斤地在甘家香堂購置香品，所訴所求，我們也不能置之不顧。何況她又不是什麼無理取鬧，不過是要添兩味香材而已。時限緊迫，還是請白姑娘出手罷。”
這是甘懷霜的聲音，低沉和緩，又不失掌門者的威嚴。
另一個聲音響起，嬌脆如鶯，字字如珠如玉，卻滿是逼人的銳氣：
“梅梢月影香，旨在清淡出塵，要的就是這個淡字。她硬要多加青木香與頂勃梨，說什麼偏好甘冽之味。喜歡甘冽之味，有的是香品可以挑選，為何一定要作踐我的梅梢月影？”
恍若被一陣寒風吹襲入骨，蓮生不自禁地打了個寒顫。
一聽這咄咄逼人的聲音，腦海中立即出現那日的凝香苑，掛著“白”字牌的香室門前，藤門霍然拉開，一個冰冷的聲音響在頭頂：“分明是廚房雜役，怎敢涉足凝香苑？”隨即一缽香材當頭砸下，茶籃傾倒，湯水淋漓……那隻裂成兩半的曜變茶碗，理所當然是要蓮生賠償，蓮生哪裡賠償得起，到現在還掛在賬上，每月要扣她一吊工錢。
這位白妙姑娘，甘家香堂獨一無二的上品香博士，行事之驕橫霸道，連那韶王李重耳也有所不如。此刻在店東面前，竟也是語聲凌厲，強硬，寸步不肯容讓。
“白妹妹，那宋婕妤是當今聖上最寵愛的妃嬪，聽說聖上常年只眷顧她一個人，恩寵之隆，整個後宮都要甘拜下風……”
這個柔婉舒緩的語聲，也是蓮生熟悉的聲音，是那二品香博士花夜來：
“若因這一兩味香材而引得她對甘家香堂不滿，那不僅要斷了香堂財路，你我都可能有性命之危……”
“關你什麼事？那自然是我的性命之危。”
白妙冷笑連聲：“我倒要看看馨寧宮有多大本事，硬逼著香堂改香方。香道乃是心道，一個方子就是我的一