，此人在陽間為惡，又生生走了三層地府，想來不久，就是他真正受罰之日了。
謝青因公務在衙門睡了一宿，天還未亮，就打算早點回去陪娘子了，正巧在路上碰到提著一盞燈籠像是從外面回來的錦榮，他面露驚訝，“這麼晚了，阿錦你從哪裡回來的？”
錦榮淺笑道，“去沈家看了我娘，掛念酒坊便先回來了。”
“酒坊有事，找我就好了，你一個姑娘家的，走夜路也不怕出事。”謝青碎碎念道，全然忘了他與錦榮過招時慘敗之事。
錦榮笑而不語。
既然遇著了，謝青堅持要送一程，走到酒坊外頭，他就察覺不對勁了，看出了有人翻牆的痕跡。
謝青將錦榮留在外面，自己握著腰間的刀，開門進去了，在院子裡就看到了臥在地上面色灰白不省人事的楊廣清。
他不認得此人，但夜裡出現在這裡，定然不是什麼好人，立即拿了起來。
錦榮沒在意被謝青捆起來又叫了捕快帶回衙門的楊廣清，酒坊裡當然不會出什麼事，她朝院子某處地方瞥了一眼。
江城有陰脈，長年累月，易與地府勾連，生出通向兩方的道路，錦榮也是偶爾發現，為免凡人迷路平白遭難，便挪到了酒坊裡，又以法術遮掩，等著哪回有空了，告訴陰曹一聲抹去此路。
……
楊廣清到了衙門沒兩日，就老實招了，非但如此，還吐露了過去的罪行，謝青審過後，驚怒於還有如此惡徒，不知害了多少人。
正因罪行頗多，衙門還得派人前往楊廣清招供的地方，尋訪受害之人，了結陳年舊案，這案子也長久了些。不過，楊廣清在認供後沒多久，就瘋了，整天喊著不想死。
謝青和其他捕快冷笑道，就他犯下的案子，也能判個秋後斬決。
楊廣清最後還是沒等到處斬，在牢中驚懼而死，生生嚇跑了膽。唯一稍安的是，他曾謀奪的那些財產，都歸還原主，有些得到補償的人還遠道而來感謝江城衙門，大呼青天老爺。
得了一番美名的文縣令好幾天都笑容滿面。
對王家酒坊而言，可能就是打發了一批夥計，周氏掛念女兒，和沈員外商量，想送幾個老實可靠簽了賣身契的奴僕過來，被錦榮婉拒了。
釀酒不過一時興趣，她日後花在酒坊上的時間不多，人少也清淨。
趕上一年雪災，有難民路過江城，王記酒坊多了兩個夥計，一個是啞巴，一個失聰，都是沒了父母的可憐人，但幫錦榮打理酒坊，還是勉強夠的。
次年，周氏與沈員外生下一女。
……
王家酒坊仍每日開著，賣的酒不多不少，總有定量，而來買酒的人，也不乏一些精怪生靈，散仙遊道，但錦榮釀的酒雖好，也無法多飲，消受不得。
錦榮今年也已十八了，如她這般年歲的姑娘多是嫁了人，可王家也無其他親族，錦榮一個人自在也無人管，周氏雖為她母親，但現在已非王家婦，也強插手不了。在沈家又有幼女分心，看酒坊生意又好，女兒還會釀酒，也不急著了。
三年一科舉，遠方京城春闈如火如荼。
曾諳和許數兩人既是同鄉，又是好友，一路科考順利，過了殿試榜上有名，成了二甲進士，名字雖吊在後尾，但對於本不抱什麼希望的兩人來說，已是不錯的運氣了。
在瓊林宴上，也被擔任考官的尚書大人讚了一聲年輕有為。
二人家中都以有婚配，且是媒妁之約，門當戶對，自然榜下捉婿，還有和朝中高官結親這種事和他們無緣了。
曾諳和許數心也寬，不摻和這些事，而是決定向翰林告假一起返鄉，和家人同喜後再入朝為官。
來京前還是無人知曉的普通舉子，回去就是有了官身的進士老人，連僕役還有馬車都可向翰林院報備，坐在車廂裡的曾諳不由得和好友感慨連連，許數也點了點頭。
離江城不足十里原，兩人又喜又激動，雖是衣錦還鄉，但到底有些近鄉情切。
忽然疾雨突降，外頭的車伕道，“兩位老爺，下雨了，前面有家城隍廟，要不去那避避雨，等雨停了再走。”
“就去那吧。”
曾諳和許數有僕從打著傘相護，一路沒淋什麼雨就進了城隍廟。裡面還有他人，看著是個衣著寒酸的書生，本有僕從想討好進士老爺，這廟本就不大，他們人還多，便想著驅趕走那書生。
許數未染官場仍有正直之心，見狀立刻怒喝了一聲，反倒將那僕從趕到外頭屋簷下看著馬車。