山茶等人圍在那大雪人兒身邊直笑，誇獎嘉宜好手藝，這個雪人兒真稀奇。
“哎，這會兒要是再啃上兩串冰糖葫蘆就美了！”嘉宜在一邊搓著手道。
她想起了小時候她爸爸給她堆雪人兒，她一手拿一串冰糖葫蘆一邊吃著一邊看著她爸爸忙碌的幸福時光。
“三姐姐要是想吃，我一會兒叫我哥出去買上幾串進來。”身後忽然響起了嘉珍帶笑的聲音。
嘉宜回頭去看她，見她手裡抱著黃銅手爐，身上披著一件灰鼠披風站在身後不遠處說話。
咂咂嘴，嘉宜走過去道：“那敢情好，要買就買多點兒，給我院子裡面的丫鬟也分點兒。”
又說，“你什麼時候過來的？我沒聽到呢！”
嘉珍笑著指著嘉宜堆那個大雪人兒道：“你院子裡的人都在看三姐姐堆的雪人兒呢，哪顧得上我。”
嘉宜：“早起飯後無事，就做了個這玩兒……四妹妹，進屋去說話吧，這出太陽化雪，外頭冷。”
嘉珍應了，兩個人進屋去東次間的炕上坐下，嘉珍解了披風，跟嘉宜說起了昨兒個見的客還有昨晚的戲。她說見到了陶卓鵬，小胖子問她醬香豬蹄好吃不，還有吃完沒。
嘉宜問：“你怎麼回答他的？”
嘉珍答：“我說好吃是好吃，太油膩了，讓他也少吃，這年紀不大，長那麼胖做什麼。然後陶卓鵬說我瞧不起胖子，瞧不起他。你看，我好心好意為他著想，卻沒討著好。”
說完一攤手，頗覺無奈的樣子。
嘉宜正要跟她說小胖子愛吃是天生的吃貨，這輩子都不太可能減肥了，你就少管閒事吧。
外頭簾子被掀開，走進來了她嫡母跟前的丫鬟金葵，說她嫡母讓她去榮樂堂一趟。
嘉宜聽了，臉色平常，站起來對嘉珍道：“四妹妹你看你是在這裡等我回來，一會兒我們一起去老太太那裡，還是先回挽月居去？”
嘉珍雖然好奇她大伯母叫嘉宜去做什麼，都沒有叫她這個四姑娘去，但還是說她就在這裡等嘉宜回來。
嘉宜點點頭：“行，那就在這裡等著我回來吧。”
說完，整理了下自己的衣裙，接過綠萍遞過來的披風穿上，又換了羊皮靴子，抱著小柳兒遞過來的黃銅手爐，領著山茶和小柳兒兩個丫鬟從清芷居出來，往嫡母唐氏所在的榮樂堂去。
一路上，山茶和小柳兒遠比嘉宜緊張，小柳兒特意低聲提醒嘉宜：“怕是二小姐去向太太告了狀，所以太太叫姑娘過去問話。”
嘉宜“嗯”一聲，接著要求小柳兒一會兒太太要是招她問話，她只需要把昨日在梅園裡見到的事情和聽到的話老老實實說出來就行。
“好的……姑娘……”小柳兒點頭答應，她的心裡不免打鼓，怕一會兒面對太太，會害怕，說不出完整的話來。
到了榮樂堂進了東次間，果然見到嫡母唐氏坐在南窗下的炕上，在炕下頭鋪著錦墊的圈椅上坐著嘉書和嘉琴兩姐妹，在嫡母身邊不遠處立著童嬤嬤。
“女兒給母親請安。”嘉宜將手中的黃銅手爐交給小柳兒捧著後，自己攏了攏灰鼠披風屈膝向唐氏問安。
唐氏不叫起，讓嘉宜曲著膝好一會兒，艱難地保持這種姿勢，直到腳都發麻，膝蓋發酸輕輕抖動，好一會兒才冷聲開了口：“起吧。”
嘉宜直起身，這才把身上的灰鼠披風解了遞給身後的山茶，然後回身過來問：“但不知道母親傳女兒來所為何事？”
唐氏還沒說話呢，坐在炕下不遠處的嘉琴已經譏諷出聲：“瞧瞧，多會裝，竟像個沒事兒人一般。”
“嘉琴，別說話！”唐氏抬手製止道，接著看向嘉宜寒聲問，“想必你也曉得我叫你來是為了什麼吧？我這個人不喜歡兜圈子，喜歡老實人。說說吧，你跟三皇子是怎麼回事？”
嘉宜垂眸看著腳下，開始溫言細語道：“回母親的話，是這麼回事……”
於是她把昨兒晌午在梅園碰到三皇子發生的事情和說的話都對唐氏說了一遍，就像是昨晚對老太太說的話一樣，末了，她同樣把自己自覺身份低微，從來不曾肖想過三皇子的話對嫡母說了，並說：“女兒覺著那造謠說女兒勾｜引三皇子的話的人實在是其心可誅，她這樣不但有損我的聲譽，也未必不抹黑三皇子，招致三皇子的不快。而且，這樣難聽的話傳出去後，必定會影響家裡其她的姑娘們，還有大哥，二哥……”
“娘，您不要信她胡說！她這是在狡辯！”嘉琴沒好氣地尖聲道。
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