們， 七皇子充滿朝氣活力，而且聰慧能言，算是比較得永平帝的寵。他也向來是意氣風發， 揮灑如意，如今卻戰戰兢兢的跪著請罪，心裡把連累了自己的舅舅罵了個死。
作為一個皇子心裡沒有些野望是不可能的，如果說從前看著前面的哥哥們提前進入朝堂廣結勢力，攪動風雲，他這個小弟弟只能羨慕的仰望，根本不敢想和年長的哥哥們相爭。
但是永平帝一直拖著不立太子，看著兄長們年紀漸漸增長，越來越沒有耐性，而自己卻已經長大，慢慢的追趕上了他們的腳步，想要不動心是假的。
而且他也未必沒有一掙之力，七皇子隱隱的有感覺父皇好像是屬意他的，要不然不會讓人提拔他的外家，甚至讓他舅舅做了胡城縣令，而權州知府也跟他有著千絲萬縷的關係，只是明面上不顯。
這兩個位置可都是香餑餑，治下錢糧充沛，人物繁阜，因為有著那層關係，每年送到他府上的孝敬銀子也不少，很是得了不少的便利。
誰也想不到他舅舅那麼想不開的跟山匪勾結，而且好死不死的招惹上了永寧侯府，他一直想著好好結交永寧侯，將他拉到自己這一邊，結果他舅舅偏偏得罪了人家，動了他的子嗣。他今天看朝上的態勢，暗恨他五哥訊息靈通，賣了永寧侯一個好。
要知道雖然永寧侯的長子給齊王府的公子作伴讀，但是他本人卻是對齊王不冷不熱的，並不親厚。當然永寧侯對哪個皇子都是淡淡的，一副惟他父皇命是從的樣子，如今看來因齊王在綁匪之事上出力，說不定會傾向齊王。
心下又暗暗埋怨他父皇，永寧侯還不是都聽他的，既然有意自己，幹嘛還將永寧侯和齊王綁在一起，徒然增加他五哥的份量！
那邊永平帝睜開眼，卻是揮了揮手道：“你讓他先回去，別再跪著了！我知道這事不和他相干，都是那胡城縣令太不爭氣！”
大太監垂目討好的一笑，看來七皇子還是簡在聖心，當下幫著說話道：“慧王陛下最有孝心不過，只怕是慚愧有負聖望，擔憂你氣壞了身體，才趕著上來請罪！攤上這等舅家，想來也非是慧王所願啊！”
永平帝嘆了口氣，慧王的母妃貌美解語，甚得他的歡心，就是出身太低了些。其父也沒有什麼才華，好不容易出了個兄弟是讀書人，他還想著扶持一二，有心安排在了胡城，卻是個不中用的。
“算了，晚餐上‘長春宮’用飯，讓七皇子也一起！”這個孩子還是不能放棄。
慧王的外祖家世太弱，而三皇子卻壞在外戚勢力太強，而且本身性格柔弱優柔寡斷，才幹不顯，有大事都相托於長寧侯，自己卻少有決斷。
當然不是說所有的外戚勢力一定是不好的，就如永平帝自身，他的上位就上不了母族康國公府的支援。然而永平帝本來有決斷，有手腕，在他的強勢下，出了兩任皇后的康國公府一直安分服帖，守著榮華富貴悠閒度日，很少插手朝堂大事，永平帝面上也一直有優待，兩者相安無事。
可是換了三皇子，永平帝卻不看好，認為他早晚會被外戚左右。而且他本身也看不上三皇子的性格，覺得他的能力不足壓服朝臣，就怕有朝一日會淪為傀儡受人擺佈。
所以他一力壓下了朝臣立嫡的奏摺，只要三皇子背後的長寧侯等勢力一直在上躥下跳，他就越不會立三皇子為太子。
大皇子年高敦厚，底下孫子都有了，他從來就沒考慮過；二皇子傲氣愛勇武，性格魯莽草率，一直為他不喜；皇四子文采風流，好結交士林，性子太過陰柔；剩下就是皇五子齊王，有心計有謀劃，但是行事霸道陰毒心胸狹窄，他就怕這個兒子上位，其餘的兒子都保不住命。江山固然重要，可是也不想兒子沒了下場；皇六子身體有殘，基本出局了，餘下的太小；看品性，看年紀，皇七子就從中脫穎而出了，而且慧王多肖似自己年輕的時候，他也甚為喜歡。
之所以有意無意的幫扶齊王，就是為了牽引住三皇子，讓他們雙方互相消耗，好讓他有餘力在背後籌謀，卻不妨一場山匪綁人的意外，攪亂了計劃，壞了他的局面。
雖然一個小小的胡城縣令無關大局，永平帝卻依然不滿事情脫離了掌控。他一直希望將永寧侯和長寧侯擺在對立的位置，可是雙方先前卻多有剋制，不按他的路來走。如今看著是齊王壓了三皇子一籌，他又有些不高興，懷疑他們私下另有目的。還有永寧侯，他到底是真的忠誠於自己的嗎？如果把他留給七皇子的話，能不能壓服得住他。
要辦的事還有很多，可是永平帝卻覺得時間不夠用，讓他有了力不從心之感