違背孩子的天性。
時間一長，這受到驚嚇的毛病就顯露出來了。說來這病不算兇險，只是低燒多日不退，病懨懨的沒有精神，一睡就做噩夢驚醒。
太子的身體不好，東宮上下都有些人心惶惶，只有萬貞鎮定如亙，除了不讓小太子在外面吹風淋雪外，每天起居如常。她嫌清寧宮的帳幔顏色太深不好，就派人把大殿所有能置換的都換成粉藍色，蒐羅奇巧新鮮的小玩具替換了金玉珍玩，又讓匠作坊做了個小型的遊樂園安在偏殿，讓小太子隨意玩耍。
孫太后和錢皇后都沒有來東宮探病，倒是周貴妃來了。
萬貞以為按周貴妃的脾性，太子生病肯定要大罵服侍的人不盡心，自己免不了要受氣。卻沒想到周貴妃這次不止沒有亂髮脾氣，在問完太子的病情後，居然還溫言對萬貞道：“貞兒，太子生病，辛苦你照料了！”
萬貞心中吃驚，面上卻絲毫不顯，連連行禮謙讓道：“娘娘言重了，照顧小殿下，是奴的本分，當不起娘娘道累。”
周貴妃娥眉一揚，旋即嘆了口氣，道：“貞兒，你現在是真不把我當朋友了，是嗎？”
萬貞愕然，斟酌著道：“娘娘客氣了，您是金玉人兒，奴能得您青眼，是畢生之幸。”
她只說是畢生之幸，但終究沒有正面回答朋友這個話題。周貴妃脾氣急躁衝動不假，但卻不是一肚草包，待人接物，只不過是肯不肯用心而已。在她最顯耀的時候，能讓她用心的人不多，而當時的萬貞顯然不在其列。
現在她肯對萬貞用心，自然明白這句話裡的意思，苦笑道：“金玉人兒……嘿……這世上還有我這樣夫離子散，年紀輕輕就只能遷宮附居的金玉人兒麼？”
整座皇宮，目前最尷尬的一群人，當屬太上皇的后妃了。丈夫被俘瓦刺，小叔登基為帝。她們原來的宮室只能退出來，但把她們移到仁壽宮來附孫太后而居吧！仁壽宮原來住的宣廟遺妃都是寡婦，跟她們這些丈夫還在世的年青嬪妃境況相異，日常相處中簡直有數不清的摩擦。
周貴妃這話，雖然是故意示弱來軟化萬貞，但未必就不是因為真的心中苦悶遠處渲瀉，找她倒苦水。
萬貞沉默了一下，道：“娘娘，您為太子生母，身份尊貴，誰敢輕慢？不要多想，徒增煩惱。”
“太子……太子……剛知道我兒被立為太子時，我是真的很高興……可是……”周貴妃輕喃幾聲，忽然一把抓住萬貞的手，低聲問：“貞兒，你跟我說實話，你覺得太子……真的能穩當嗎？”
萬貞皺眉問：“娘娘何出此言？莫非有人在您身邊，說了什麼不該說的話？”
周貴妃搖了搖頭，道：“沒有誰跟我說……可是……貞兒，你不知道，前天母后率眾與新君一起祭祀列祖列宗，當著宣廟靈位，請監國設法救回太上皇。太上皇滿口答允，但卻勸母后不要心急，以免打草驚蛇，反而讓也先不肯放人……”
萬貞沒有親眼目睹，但孫太后當著列祖列宗的靈位，讓新君救回兄長，這已經是宗法禮制下，親情、宗族、禮制力量最強的一種場面了。朱祁鈺在這種情況下，都沒有直接應諾救回哥哥，只怕在他覺得自己的帝位完全穩固之前，救回太上皇這件事是不用想了。
周貴妃目露驚恐之色，低聲道：“母后回去後就病了，皇后整夜都在哭……然後我就想明白了。貞兒，監國連太上皇都不想接回來，又怎麼會甘心讓我兒子坐穩太子位？”
她能想到的，萬貞當然也能想到，可是她能怎麼辦呢？在封建禮制下的皇權，那是根本無法對抗的怪物，她只能利用其中的規則，小心的戒備，別的能做的，真的很少！
周貴妃一把抓住萬貞的手，用力的攥緊，哭著道：“貞兒，我兒要是能坐穩太子位，那當然好！可是，若有一天，他做不得太子了，我只求你一定設法保住他的命！貞兒，我求你了！我知道自己脾氣不好，以前錯待了你！可是濬兒……他從出生就跟你投緣，他對你比對誰都親近！”
周貴妃為母幾年，只有今天這番話，才算有兩分做母親的模樣！
萬貞哭笑不得，嘆道：“娘娘，你別這樣！奴受不起！”
周貴妃抹了把眼淚，道：“只要你答應，就沒有什麼受不起！”
萬貞無奈的道：“娘娘，太后娘娘派奴來做東宮的內侍長，本來就是為了這個啊！”
周貴妃愣了一下，訕訕的鬆開萬貞的手，破涕為笑。
萬貞提醒：“娘娘快將臉上收拾一下，莫嚇著小殿下。”
周貴妃連忙掏出