後離宮後，她就自己搬去了中宮居住。先皇的妃子本來就少，有孩子能依靠的都隨著孩子逃出都中，那些膝下無子的，聽說先皇駕崩又由麗貴妃當政，竟有數名結伴自盡隨先皇龍駕而去。
她之陰毒，全宮皆知，竟是寧死不與她同留後宮。偌大的皇宮彷彿成了幽若的鬼殿，宮人逃散大半，處處荒蕪寥落，一片日落西山之景。
“母后，我們或可暫退至北淮大營，重整北淮軍……”
啪。
二皇子話還沒說完，結結實實捱了麗貴妃一巴掌：“本宮苦心經營二十年，不是為你做敗軍之王！”
“母后、母后……”
二皇子捂著臉，惶恐地看著麗貴妃，他一直敬畏他的母妃，哪怕她正在漸漸老去，而他自己日漸強大。二皇子還記得上一次他捱了母妃的耳光還是在他很小的時候，那時年幼的他妄言道：“當皇帝有什麼好，等大皇兄當了皇帝，我就當個逍遙王爺，自由自在。”
那一次，他也是捱了這樣火辣辣的一巴掌。之後不久，大皇子便意外橫死。
他想他是應該做皇帝的，因為擋在他稱帝之路上的人都會死，除了他的三皇弟和六皇弟，這兩個人著實可惡，他們的母親霸佔著本該屬於他母妃的後位，他們還要搶他的帝位。
“母后，您就算打死兒臣，兒臣也要請您隨兒臣一起走！”二皇子跪在地上說。
“本宮不走。”麗貴妃回答得決絕：“本宮是皇后，絕不離宮。”
二皇子費盡口舌，仍勸說無果，她一向是主宰者，她的決定沒人能改變。
二皇子走後，麗貴妃又獨自去了東宮，搭理東宮的宮女都知道規矩，連行禮請安都不必，只要默不作聲地走出去將大門關上就好。
玉蘭花叢裡扎著一個鞦韆，上一世這裡也有個鞦韆，那是永仁太子親手為她所扎出的夫妻之樂，這一世她卻只能自己動手，在同一個位置紮了同樣的鞦韆，坐上去卻不是記憶中溫暖的感覺，這一世的鞦韆，總是冰涼的。
為什麼？反對她的人都死了，擋著她去路的人也死了，為什麼還是落到這步田地？她殺了那麼多的人，步步為營，為什麼會變成這樣！
有南鴉族的保護，錢珞瑾和慕從錦安全抵達西曜和家人團聚，西曜原本也是軍權重地，隨三皇子南下的大臣們和親眷都安札在此，儼然有分庭兩國的架勢。但三皇子和二皇子唯有在這件事上有共同之處，山河廣袤，不可分割。
“珞瑾！你這孩子！”謝夫人把錢珞瑾摟在懷裡，心肝似的揉著。
“舅母。”再見到謝大爺夫婦，錢珞瑾當真高興，這些年的相處，早已像真的有了血脈親情似的，錢珞瑾眼眶溼溼的，又問：“衛陵那邊還好嗎？”
“放心吧，衛陵是重鎮，又有錢家在，三殿下也很放在心上。”
“你這丫頭！好端端跟去流放，又沒了音信，是誰教了你這麼嚇唬人？”謝夢瑤嗔怪地說，她仍然風姿綽約，只是眼睛紅通通像只白毛兔子。
錢珞瑾忍不住笑：“二姐姐，你是不是錯把胭脂當了眼粉？”
“你還說我，快拿鏡子照照自己！”
久別重逢，又看著兩個孩子說笑，謝夫人倒先掉起了眼淚，又忙對身邊的寶平說：“快去，給衛陵寫信報表小姐的平安。”
其實不用謝夫人寫信，六皇子夫婦從西南邊陲一路由南鴉族護送，那麼大的陣勢，一直關注戰事的錢老爺想不知道都難。
錢夫人只關心自己女兒的安危，聽說六皇子夫婦都平安到了西曜，心花怒放，連對下人們犯錯都寬厚了不少。錢老爺關注的層面就高多了，閨女不僅有情有義隨六皇子流放，還和六皇子成功從南鴉族歸來，這種驕傲得鬍子都要翹起來的感覺是什麼？
讓三皇子更高興的事情還在後頭，
西北少將軍謝謖元驍勇善戰，西北軍都是他麾下勇將，打得北淮軍丟盔棄甲，就快打到比丘去了。
“好！”要不是三皇子顧忌皇子威嚴，真想當場給謝謖元鼓掌。
三皇子妃也面露喜色，她和三皇子是夫妻，自當同心同德。
趴在三皇子妃膝頭的符四小姐抬起小臉，不解地問：“那位謝小將軍真那麼厲害？他不是才比我大幾歲而已？”
符四小姐是三皇子妃符氏最小的嫡親妹妹，實際上統共也是最小的妹妹，因為符家祖上不知哪代當家老太爺有潔癖，定了規矩符氏子孫皆為嫡出，府中妾室不可生子，婚嫁也只談嫡出，不管誰的孩子，只要是庶出就不行。天朝皇帝當年