竹生其實問的是毛毛和他今天玩得開心不開心。得到這樣的回答，她點點頭，道：“跟你小時候一樣。”
因為那是他的兒子啊，當然會像他一樣，趙鋒想。
兩人自決裂之後頭一回私下裡單獨相處，竟都不知道該說些什麼。片刻尷尬的沉默後，竹生才道：“我想讓你教他習武。”
趙鋒的武功，卻是師從竹生。他沒傻到去問為什麼竹生不自己教，他的眼睛因為竹生的話變得精亮起來。
他從來都是這樣，當他得到了他想要的，眼睛便是這樣的有神，竹生想。不必趙鋒問，她自己就解釋給他道：“我本想自己教的。但他喜歡跟你在一起。他每天都能和我在一起，比起來，和你在一起的時間就少得多了。我想讓你們多處處。斂之，你願意擔任太子少傅嗎？”
趙鋒凝視了她一會兒，躬身。
“是，陛下。”他道，“臣願意。”
一如竹生曾經對毛毛所說，趙鋒其人，最強的能力，不在其武功軍事，在其生存的能力。
大家都能剋制自己，理智面對，在竹生看來，是最好的。
趙鋒踏出竹生的寢宮，站在廊下。
這寢宮充滿了他的回憶。曾經他可以在這裡自由行走，他雖有將軍府，卻一度把這裡當成自己的家。
他曾半夜醒來，發現枕邊無人，披衣赤足出來尋她。值夜的小宮女們都滿臉通紅，不敢看他。多麼有趣。
他曾蹲在這裡，看著學步的毛毛拍倒在木質地板上，哇哇大哭，她卻不許他去扶他，定要小小的娃娃自己站起來。多麼有趣。
那時候他擁有她和毛毛，覺得自己擁有全世界，他的心是滿滿的。現在他才明白他不擁有他們兩個人中的任何一個，是他們擁有他。
他站在廊下，只覺得心裡空洞洞，不知道該拿什麼來填滿。
定遠侯趙鋒遂加太子少傅。
這一道旨意，令這一年多來眾人對趙鋒與竹君的種種猜想都沉寂下來。人們終於能再次給趙鋒定位。
他依然是手握重兵，功高勞苦的定遠侯，依然是諸君之父。他只不過不再是女帝的男人了而已。眾人恍然。
因著這變化，所有人都在調整對趙鋒的態度。
沒多久，宮中司膳的女官病倒了。
竹生聽說後，沒說什麼。但當司膳的女官病得一日比一日重，再起不了身時，旁人來請示竹生，是否要將其移出長寧宮。這是宮闈慣例，不叫重病之人留在宮中，以免病氣不小心沾染給了君王。
竹生卻道：“不必，我去看看她。”
她身邊的幾個女官雖感動，卻都竭力想阻止她。司膳病得太重了，病氣過給竹君可怎麼辦。但竹生還是去了。
宮中人少房多，大家住得都很寬敞。
白日裡司膳還躺在榻上，臉頰深陷，實在看不出是往日那個乾淨整潔，工作起來麻利又細緻的豐腴女人。
驚見竹生前來探病，司膳拖著病體爬起來要行禮。
“快躺下。”竹生在她榻邊坐下，道。
司膳就是快要死了，也不敢躺在竹君面前。硬是撐著身體，跪坐在榻上。
竹生仔細的打量了打量她，揮手屏退了旁人。待屋中只剩下她二人，竹生開門見山的問道：“你會病倒，是因為那日我看了你一眼嗎？”
司膳心中有秘密，太過沉重。那日一不小心，盯著竹生飯碗看的時間太久，叫竹生髮覺。竹生便抬眸看了她一眼。
司膳伏下身，額頭觸及手背，渾身顫抖，哪裡敢說一個“是”字。
竹生問：“你發現了，是嗎？”
司膳抖得更厲害。她便是因為做事細緻，觀察入微，才一步步做到了司膳女官，掌竹君飲食。不料這份細緻有朝一日會害了她。
竹生道：“你莫害怕，好好說話。”
司膳不敢再不答，抖如篩糠，顫聲道：“我、我未曾告訴過別人，陛、陛下已經……絕了飲食……”
這便是司膳心中的大秘密，已經壓得她喘不過氣來。那日竹生看了她一眼，成了最後壓垮她的稻草。
她並未生病，她在絕食。她想一個人帶著秘密死去，便不會累及家人。今日她向竹君坦白，已經沒了求生的念頭。
她萬料不到，這個秘密坦誠出來，竹君她……笑了。
“好好的人，健健康康，突然一下子就病得不行了……”竹生道，“前幾天我沒想到這一處，這兩天才反應了過來。”
“