頗是繁忙。第一進院子裡擺了一溜長桌，後面坐著的都是築基弟子。竹生便看到了久違的熟悉的制服。
在宗門裡，弟子可以隨意穿著，遇著宗門有慶典或旁的大事，或者集體外出公辦，便會穿上統一的弟子服。這些築基弟子，顯然都是此次外派公幹的執事。
登記的人很多，每個桌子前都排隊。孩子來到桌前，執事先查一下靈竅，七竅以上者才有資格登記參加甄選。
修士們的孩子都早就查過靈竅，沒人帶七竅以下的孩子來，全部都透過了。倒是那些凡人家庭，不少孩子是沒有測試過的，在這條基本線上被刷下來的不少。
待輪到喬升，那執事查過他靈竅之後，便給他登記了姓名、年齡、籍貫等資訊，而後給了他一塊木牌道：“五日後。”登記的人太多，便也分批的甄選。
竹生牽著喬升的手，細聲細語的問：“請問此次招錄，主事之人是哪位？”
那執事執著筆，忙碌中詫異抬頭，見問話的女子生得面容清豔，氣質秀雅，不免便多了一分耐心。只是此處人多口雜，他不好多說什麼，只道：“我們道君現在不在，甄選的時候，你或許會見到他。”
竹生也知此處不好說話，便道了謝，領著喬升去了。
領著喬升回到客棧，用過晚飯後，又帶他出門。這一回，領著他在分處附近尋了個茶樓，以神識盯著分處。此時分處的大門已經關閉，已沒有人再進出。她等了一陣，待街上華燈初上，夜市初起的時候，果不其然分處的大門便開了，年輕的執事們三三兩兩的出門了。
竹生嘴角微翹，就知道這些傢伙平日裡被關在宗門清修，偶入紅塵，怎麼會捨得不出來逛一逛。
待白日裡接待她的執事也出現在大門口，她丟下兩粒靈珠子，帶著喬升尾隨而上。覷著那人落單的時候，牽著喬升迎了上去。
“這位道兄。”她喚道。
那執事回頭，微訝。竹生容貌迤邐，令人難忘，他下午雖然忙碌，也還記得她。隨即眼中閃過明悟，明白了這肯定不是偶遇。長天宗這樣的宗門，弟子中還真沒有愚笨之人。
兩人見禮。
竹生問：“白日裡道兄忙碌，不敢多擾。實是想問一下，咱們這次主事的道君，是哪一位？”
那執事道：“我們道君道號虛景。”
虛景……雖然長天宗那些虛字輩的道君竹生也記不全，但至少能確認虛景這名號從未聽說過，很可能是位新晉的道君。
那執事猶豫一下，又道：“姑娘，我勸姑娘遵守我們長天宗的規矩，莫要做無用之事。這些孩子便是在此被錄取了，回到宗門依然有一段觀察期，自有人監管督查。若是與宗門要求相差太多，一樣會遣返歸家的。”
這執事也是第一次領招錄弟子的任務，但來之前便聽有經驗的師兄們講過，那些家長為了自家的孩子進入長天宗，每回都有人想走歪路。靈石賄賂、美色勾引，都是常有的。他見竹生美貌，便不免想到這些。
他勸的委婉，但竹生也聽懂了。她不禁失笑，道：“道兄想多了，我不過是想多知道些，以免什麼都不清楚，心中惴惴。”說罷，覺得這些年輕人，總是這般可愛。
燈火下，她顏若少女，眸光流轉間，卻是少女不能有的風情。
執事兩頰發燒，忙道：“是，是我想岔了。對不住。”
竹生向他道了謝，領著喬升消失在燈火闌珊間。執事望著她消失的方向發呆，半晌，才撓撓頭，轉身沒入夜市的人群中。
報名登記截止到第四日，周家在這一日才到了陌城。周家來了不止周瑋一個大人，且早早就訂好了客棧，待安頓好了，周瑋就偷溜出來，與竹生在茶樓碰面。
竹生與他也有一年未見，卻時常通傳音符、傳書符，比之初識之時，非但沒有生疏，還更熟稔了。
“這麼晚來，不怕趕不上登記嗎？”她問。
“我們家不用登記，早打過招呼了。”周瑋大喇喇的毫不掩飾“我們上邊有人”的事實，“這就是你親人的血裔？別多禮，別多禮。來來，拿著，叔給你的見面禮。”說著，拿出早先便備好的一件防身法器給了喬升。
每一次竹生才覺得他像周霽，就會立刻被他自己親手打破這種錯覺。他可真是半點也不像謙遜低調的周霽。
“聽說這次主事的是一位道號虛景的道君。”竹生道。
周瑋就“嘿嘿”兩聲，吹牛道：“你當這回我家裡幹嘛非要我來，就是因為我跟虛景道君熟！”
竹生來了