頓了頓，胡亥安撫道：“朕今晚單獨召見你，私下告訴你，也是照顧你的體面尊榮。否則等壽辰上鬧出來，豈不是更不好善後？”又道：“朕只你這一個兒子，不管說什麼做什麼，心裡只有盼著你好，沒有盼著你不好的——朕一向忙，若有顧不上你的地方，你多體諒些。若有什麼不懂的，先來問朕——豈不是比問旁人來得更便宜？”
太子泩點頭，盡力壓住嗓音中的哽咽，道：“兒臣明白。”
他顯然不想叫父皇發現他落淚一事。
胡亥也就點點頭，溫聲道：“沒有旁的事兒了——朕只是囑咐你一聲。等朕壽辰，你還是挨著朕坐，幫朕掌掌眼，看哪位大臣的字寫得最好。”他幾乎是在哄孩子了，又道：“夜深了，你也下去歇了。”
太子泩應了一聲，耷拉著紅腫的雙眼，在荒唐又倉皇的情緒中，懵著離開了。
胡亥望著太子泩落荒而逃的身影，心中掂量——看來這孩子，比他想象中要敏感啊。
而太子泩回了承乾宮，卻是哪個妃嬪的宮室都沒去，連一向遇到事情最愛找來商議、最信得過的太子妃魯元都沒見。
太子泩自己在書房躺了一晚。
他開了窗，望著窗外的墨空繁星，想到自己在章臺殿的狼狽，一時覺得臉上發燒，一時卻又覺得難過。
他說不清為什麼難過。
是夜太子泩做了個夢。
夢中，他又回到了小時候，不知道為了什麼事受了委屈。
他自己跑到牆角，拿小石子在牆上刻著字。
不知道為了什麼事兒，小小的他就是覺得委屈。
牆上的字漸漸成了形，卻是“阿孃”兩個字。
帶他的宮人是楚地人，叫母親都是作“阿孃”，他也跟著學了這稱呼。
可是他的阿孃是早已死了的。
這念頭一起，夢裡的小人簌簌落淚。
宮人尋了來，低聲叫道：“小祖宗，可不能亂跑！叫陛下知道了，捉了去要砍頭的！”
他望著牆上的字，忍著淚水，心裡卻在想：若是阿孃還在，肯定會護著我，會對我好……
那宮人忙拉了他要走，摳出他手心的小石子，拋在牆角的土堆上。
他望著牆上越來越小的“阿孃”，掙扎著不願跟隨宮人。
那宮人忽然長出了青面獠牙，俯身道：“陛下要見你！快別鬧了！”
不！我不見他！
他殺了好多人！他殺了阿孃！
太子泩猛地驚醒過來。
他擁著錦被，額頭身上都是一片涼汗。
——原來是夢。
可是這夢如此真切，就像是被他遺忘了的童年記憶。
太子泩重重透了口氣——這是他對父皇恨意的來源嗎？說不清是與否，記不得真與偽。
沉湎在過去的情緒裡，是最無用之人。
太子泩想起皇帝的話。
“朕只你這一個兒子……”
枕著這句話，太子泩那顆亂跳的心慢慢平靜下去。
下半夜，他睡得很香。
胡亥壽辰前一夜，也做了個夢。
他醒來之後，倒是記不清夢裡確鑿的內容了——只記得耳邊隱隱有風濤之聲，最後腦門上忽然被什麼東西輕輕叩擊了一下，然後就醒來了。
這一覺醒來，卻是莫名得心情愉悅。
胡亥覺得這是個好兆頭，於是叫傳占夢博士來。
對，這會兒的七十博士中，就有專門的“占夢博士”，乾的就是給帝王解夢的差事。
一時占夢博士召來，卻是夏臨淵。
君臣倆人大眼瞪小眼。
胡亥道：“占夢博士是你？”
夏臨淵道：“小臣暫代占夢博士一職。”
“原來的占夢博士呢？”
“哦，他夢到自己這兩日有血光之災，回老家避禍去了。”夏臨淵笑道：“沒想到陛下臨時召見占夢博士——叔孫通僕射抓了瞎，就叫小臣來頂上了。畢竟，小臣可是陛下親封的抱鶴真人。”
胡亥哭笑不得。
這“抱鶴真人”的水分，誰還能比他更清楚呢？
夏臨淵關切道：“陛下做了什麼夢？”
胡亥看一眼他“天真爛漫”的模樣，嘆了口氣，果然封建迷信不能有，就是為了好玩也不該用。
“朕忘了。”胡亥無奈笑了笑，轉了話題，問道：“項羽最近怎麼樣？”