還有一小撮，是打心底裡信服法家那一套，覺得皇帝壓根胡來，可是他們唯李斯馬首是瞻，見李斯沒有出頭，便也啞忍了。
然而就在此刻，李斯開口了。
他撫著白鬍須，徐徐道：“陛下，老臣有一言。”
“李卿若是沒話說，才是怪事兒了。”胡亥見眾大臣多數贊同，心情放鬆，調侃了一句。
於是眾臣也都附和著笑。
連李斯也微笑起來。
“陛下不願施肉刑于黔首，既是陛下仁德，又是大勢所趨。可是法之震懾，不容有失。老臣以為，徹底廢除肉刑，似乎矯枉過正。”
聽起來大方向是同意他的，胡亥靜候下文，“哦？”
李斯不緊不慢道：“老臣以為，肉刑似可保留，不過暫緩執行。若有觸犯肉刑之徒，可罰做徭役等，滿一定期限可以改為一般刑罰。這樣，現在已經犯了肉刑、還未受刑之徒，也有法可依。而肉刑未除，其震懾之威得以存續。”
李斯從前做廷尉，吃飯家伙就是秦律。
倉促間想出這樣的折中之法，李斯也當真是一代能吏了。
“老臣只是簡單提議，具體細則，自然還要倚賴司馬廷尉。”李斯說完，便垂下眼皮，彷彿老僧入定，為後起之秀司馬欣留出了表演的舞臺。
分寸拿捏，非浸淫官場三十載，不能如此妙到巔毫。
胡亥到底年輕，大方向正確，又有銳氣，可是說到老成謀國，要向李斯、馮去疾等人學習的可多了。
好在他從小就知道“虛心使人進步”。
就在眾臣隱隱擔憂，陛下明顯執意要廢除肉刑，卻被李斯再三阻擋，是否會龍顏大怒之時，卻聽年輕的帝王笑起來。
“李卿所提之法，頗為周密。從前朕說李甲怕是要雛鳳清於老鳳聲，如今看來，朕是小覷了你這‘老鳳’吶！”胡亥笑道：“司馬欣，你都聽到了？就照著李卿所言，速擬律令呈來。”
“喏！”
李斯與馮去疾對視一眼，都看到了對方眼中的希望。
陛下年輕不怕，經驗少不怕，甚至資質平平也不怕——只要能虛心納諫，那便是可造之材！
忽然，一向不幹正事兒的趙高開口道：“陛下，小臣也有提議。”
“哦？說說。”胡亥只當他又是來湊趣的。
趙高正色道：“小臣默查陛下之意，乃是體恤黔首。不只會受肉刑的人是陛下的子民，驪山七十二萬刑徒也都是陛下的子民吶。我朝法令，奴婢者，所生之子也是奴婢，一生勞苦。雖有贖免之法，然而多不能行。小臣敢犯天顏，請陛下御令，使奴婢者，也如李斯丞相所言之法，做滿一定期限的苦役，便可脫奴籍。”
他忽然提了這樣正經又仁德的建議，簡直出乎所有人意料。
雖然秦律不許虐待奴婢，可是當今之世，豪民虐待奴隸屢見不鮮。
可以說，大家眼中，奴婢並不是人，而是跟豢養的馬或狗一個性質的存在。
在這種情況下，趙高能有這樣的提議，簡直是具有超時代的思想意識。
胡亥心中琢磨著趙高所提，訝然道：“趙卿如何有此提議？”
趙高換上了一貫的笑臉，殷勤道：“小臣出生於隱宮，母親為罪人，是以略懂此中艱辛。若能為陛下所用，便是小臣無上榮耀了。”他那種討好的笑容，此刻卻格外叫人心酸。
胡亥點頭，道：“趙卿所奏甚是。眾卿以為呢？”
有了修改肉刑之定在前，這一下群臣附議。
於是胡亥吩咐道：“赦免奴婢的奴籍，與肉刑之改，一同重修律令。”
“喏！”司馬欣都答應下來。
司馬欣也是做獄吏出身的，律令功底過硬，又有皇帝親自督工，天色未亮便已擬好新令。
“罪人觸犯肉刑，已判決者，按罪狀輕重，可以錢或戰功、耕作、勞動徭役而贖免。細則如下：……”
“因罪而為奴婢者，做徭役滿三年無犯，則為半奴；男半奴服種徭役滿一年，可脫奴籍；女半奴服輕徭役滿二年，可脫奴籍……”
李斯檢視無誤，呈給胡亥。
胡亥過目一遍，遞給叔孫通，“即刻加入新政語書中。”
他走到殿外，伸個懶腰，望著天空東方那片神秘的古銅色，知道那裡旭日將升，只覺偌大乾坤、盡在懷中。
第43章
一覺睡醒，胡亥給項羽寫了第二封信； 絕口不提對方回信時那殺氣騰騰的“萬死