自1987年以來，年度票房增長幅度第一次超過百分之十。
“獨立日”成為了電影歷史的書寫者，這部由二十世紀福克斯耗資一億美元打造製作的作品，不僅成為了影史第一部票房突破四億的作品，而且還一鼓作氣地繼續將影史記錄又整整提升了一個檔次，五億三千五百萬美元的北美票房，毫無懸念地加冕1996年年度北美票房冠軍，並且也成為了影史票房冠軍保持者。
出人意料的是，這是雨果領銜主演的作品有史以來第一次拿到年度票房冠軍寶座，雖然此前“辛德勒的名單”、“生死時速”、“七宗罪”等作品先後都創造了票房神話，但它們都遇到了更加強大的對手，始終沒有能夠為雨果拿下這一榮譽。現在，“獨立日”以摧枯拉朽的姿態將年度冠軍收入囊中，無人不服。
比起票房的輝煌來說，“獨立日”真正的成就遠遠不在於此，因為票房再出色，終究會有被打破的一天，即使不是二十世紀結束之前，也會在那之後到來。“獨立日”最大的貢獻是在於改變了整個好萊塢的運營模式。
首先是雨果的二千萬美元片酬，在取得了豐厚回報之後，徹底打破了好萊塢片酬格局，也將會對電影公司的投資額度產生深遠影響，更重要的是，好萊塢幕後製作團隊的各個環節收入也都將發生相對應的改變。這是一整個行業的變革。
其次就是伴隨著“獨立日”成功而廣為人所知的工業光魔，雖然電腦特技已經在好萊塢發展多年，但這是電腦特技成熟之後，第一次成功地與電影劇組完成了一部大紅大紫的作品，整個好萊塢行業都意識到，電腦特技的成熟將會對電影技術、電影模式、電影型別等等帶來翻天覆地的變化。“獨立日”可以算是劃時代的作品，以此為界，電影進入了截然不同的時代。
如果說“低俗小說”對電影產業的影響，是潤雨細無聲，獨立電影的崛起、劇本的豐富多樣、拍攝手法的變化等等，將會在電影產業的長時間發展過程中展現出來；那麼“獨立日”對電影產業的影響，就是電閃雷鳴，不管是片酬、投資的擴大規模，還是拍攝方式、電影題材的變化，幾乎在第一時間就可以感受到。
毫無疑問地說，“獨立日”讓1996年變得特別起來，也讓這一年在群星閃耀的九十年代擁有了自己的特色。這一切，都是得益於雨果的強大號召力。恍惚之間，雨果就已經從外觀和內涵兩個方面，對北美的電影產業產生了潛移默化的影響，如此影響力即使是在歷史長河裡也堪稱首屈一指。
除了一枝獨秀的“獨立日”之外，今年的北美電影也迎來了一個豐收年，“龍捲風”的票房高達兩億四千一百萬美元，雖然遠遠比不上“獨立日”的強勢，但也再次證明了如今商業大片正在逐漸接納電腦特效。另外，還有十三部電影票房破億，這也成績也再創新高。
其中，“碟中諜”、“甜心先生”、“贖金風暴（Ransom）”、“101真狗（101。Dalmatians）”、“勇闖奪命島”、“肥佬教授（The。Nutty。Professor）”、“假鳳虛凰（The。Birdcage）”、“殺戮時刻”分別以出色的票房資料位列前十名。
在這之中，艾迪…墨菲領銜的“肥佬教授”、羅賓…威廉姆斯主演的“假鳳虛凰”、根據動畫片改編的“101真狗”捍衛了喜劇電影的地位，在前十名佔據三個席位，而且還帶來了兩位頂尖喜劇巨星。
艾迪繼“比弗利山警探”之後，再奉經典佳作；羅賓延續了去年“窈窕奶爸”的強勢，連續第二年人氣、口碑、票房全面開花。這也是九十年代喜劇電影的巔峰時刻。
但此時已經可以看出動作型別片正在搶佔市場，“碟中諜”、“贖金風暴”、“勇闖奪命島”都是作為典型的動作片，其中“勇闖奪命島”雖然是肖恩…康納利領銜主演，但卻讓亞歷山大…洛林贏得了超高人氣，成功躋身一線演員的行列。
當然，無論是艾迪、羅賓，還是亞歷山大，他們顯然都無法和雨果相抗衡。縱觀全年電影市場，唯一一位能夠向雨果叫板的頂級巨星，就是湯姆…克魯斯！更為準確一點說，這其實是屬於湯姆的年份。
一部“碟中諜”開啟了湯姆動作巨星的版圖，以一億八千萬美元高居年終榜單的第三名；一部“甜心先生”再次證明了湯姆的無限魅力，席捲一億五千三百萬美元，勇奪年度票房排行榜的殿軍。
全年一共只有四部電影票房達到了一億五千萬以上，而湯姆一個人就獨佔兩個名額，更為重要的是，“甜心先生”讓湯姆得到了