“自然也是因為血薇，”姑姑笑了一笑，看著她懵懂如水的眼睛，喃喃，“我們都老了，說不定哪一日就要走了……這一身的武學，都想傳給同一個人，讓血薇尋到一個不辱沒它的主人。而你——”
姑姑罕見地揉了揉她烏黑的頭髮，溫柔地嘆息：“就是那個幸運的孩子。”
幸運嗎？七歲的她不知道。
此後，每一個月圓之夜，師父都會準時出現在風陵渡，教授她吐納、內息、武學——和姑姑不同，他精通的並不是劍法，而是暗器、毒藥和刺殺。雖然教的東西毒辣可怖，但師父卻溫柔而耐心，一直叫她“我的小丫頭”，就算偶爾她跟不上進度也不責罵。偶爾她做得好的時候，他就會點頭讚許：“很好，很像她。”
她？她是誰？女孩滿懷不解，卻無從解答。
有時候她也會忍不住地想，這個師父到底是什麼來歷，他嘴裡的“她”又是誰？是不是他還有另外的弟子，要比自己更聰明進步更快？
“厲害啊……我的小丫頭！”十四歲的那一天，當她一口氣破了師父的六十四式折梅手後，師父飄身後退，凝視著自己袖子上的裂痕，面具後的眼睛裡露出了驚喜，第一次盛讚了她，“阿微，你姑姑果然沒挑錯，你在武學上真的是個天才！”
她粲然一笑，感覺到了從未有過的歡喜，扯住他的袖子：“那師父你要做好吃的給我！就上次那個淮山鴨羹好了……哦，平橋豆腐也要！”
“好好好。真是一個小吃貨，”師父颳了一下她的小鼻子，接著卻嘆了口氣，看了看黑沉沉的風后祠，“不過我能教給你的都已經差不多教完了，接下來，你應該可以開始學你姑姑的壓箱底本事了——驂龍四式，不能久絕於江湖。”
“驂龍四式？”她有些愕然，“為什麼姑姑從沒有提起？”
“笨丫頭，你以為誰都可以學血薇劍譜嗎？”師父笑了笑，忽然凝視著她，“阿微，你有想過去外面看看嗎？——你已經十四歲了，很快就要及笄了。到時候，聽雪樓那邊的人一定會來迎接你的。”
“聽雪樓？”她茫然，“那是什麼？”
自從五歲經歷過黃河水患後，她就再也沒有離開過這個小小的風陵渡，連故鄉是什麼樣子都已經記不起，更不用說外面的世界。
“唉……你還小。外面天地廣大，有著你從沒有見過的人和事，”師父拍著她的腦袋，凝望著滔滔的黃河之水，遙遙指著看不見的彼岸，“看到了嗎？那個地方，叫作‘江湖’。”
“什麼江湖，還能有黃河大嗎？”她卻不服氣。
“那當然。很大很大……大到你無法想象。”師父微笑起來，抬起手，在虛空裡畫了一個圈，卻又嘆息，“其實人心就是江湖啊……你說它有多大？師父無法告訴你，只能留待你將來自己去體會。”
“我……我一定要去那兒嗎？”她有些退縮，“我不想離開你和姑姑。”
“是的，你一定得去。這樣的一身本事，足夠你縱橫天下。你是血薇的主人，不該就此埋沒——而血薇也一樣，”師父的聲音充滿肯定，一字一句，“你要去那裡，替我們、替血薇的前任主人，再度君臨這個江湖！”
他指著遠方，眉宇間似乎有電光映照。
那一刻，她呆呆地看著師父，第一次從他以前波瀾不驚的語氣裡聽出了不同。這一刻，師父的心裡，似乎有巨大的波瀾湧過，令他的語氣透出了面具都難以隱藏的渴望。
“好吧，”十四歲的她低下頭，“那我去就是了。”
“我的小丫頭，”師父回過頭看著她，眼裡有一絲擔憂，低聲道，“江湖很大。但願你不會在那裡迷路。”
她抓著他的衣袖，殷切地看著他：“如果迷路了，師父會來找我嗎？”
——少女的眼神明亮乾淨，如同小鹿，收斂了一貫的冷銳，流露出罕見的依賴來。師父轉頭看著她，面具後的眼神似乎微微變幻，最終，只是揉著她的頭髮，長長嘆了口氣。
“會的，”他輕聲對她許諾，“我會找到你，找到血薇。不要怕。”
她舒了一口氣，笑了：“嗯，我不怕！”
那一年，她十四歲。沒有朋友，沒有玩伴，在孤獨和嚴苛中長大，漸漸地也變得沉默，性格倔強而內向，不討人喜歡。如果不是除了姑姑之外還有一個師父，曾經給予她在嚴酷教養之外的一點溫暖，她覺得自己肯定是撐不下去的。
十五歲生日那天，姑姑說這是女子的及笄之年，讓她歇息了一天。那一天，師父也來了，親自下廚，為