監國，就只給升了個五品官兒作罷，把大勝的功勞都歸於了沈大將軍——橫豎他已經是大將軍了，沒得可升，多賞賜些東西就是。之後皇帝駕崩，舉國哀悼，自沒有人再提什麼西北大勝，自然也就不必封賞了。
這些事兒，袁太后心裡都門兒清。如今兩下里對照，可見皇帝對沈家父子確是忌憚不喜的。如此她也能放心，遂對善清又道：“沈家父子做著朝廷的官兒，食君之祿忠君之事，剿匪殺敵雖有功，卻也是本份。只那梅汝清難得，一襲布衣之人，卻能千里迢迢自嶺南去江浙教授倭語，以備朝廷剿倭之用，實在是忠心體國。雖說他一個白身不好封賞，但也不能不嘉獎。就依著大將軍所奏，宣他家女眷來京城，我也見一見，多少賞些東西，也是朝廷的意思。”
善清忙應喏了，笑道：“能得娘娘宣見，實在是梅家的榮耀呢。”
袁勝蘭更不解了：“姑母，那可是皇后的族叔……”做什麼要給皇后這個臉面？
袁太后懶得與她多說：“你去看看許美人罷。這些日子皇上怕是有些忘了她，你正好去瞧瞧。錦上添花易，雪中送炭難，你也該多學著些。”把袁勝蘭給攆走了。
壽安宮能得訊息，交泰殿自然也一樣，而且有些訊息比壽安宮還要靈通些。
“若明與沈家大姑娘定親？”梅皇后露出笑容來，“這倒是件好事。”
梅皇后也是愛讀書的人，小時候也跟這位族叔請教過。梅家不像別人家，淨說些什麼女子無才便是德的話，梅汝清也願意給侄女們講講學，故而還挺親近的，就是梅若明梅若堅兄弟，梅皇后也都見過幾回，只是後來嫁了人才離得遠了。
捧雪有些猶豫，但還是道：“可奴婢聽說，沈家大姑娘是庶出的……”
“若明是續絃。”梅皇后輕嘆一聲，“且若明那脾氣，只怕是不會出仕的。以後一家的前程都在若堅身上。可若明若娶了，又是長媳，不可太心大，卻也要壓得住場子才好。”
沈雲婷是庶出，就嫌棄不得梅若明只是個舉人；但她父親又是二品的大將軍，出身也算夠高，說起來倒還真是個合適的人選，只看本人人品究竟如何了。
“七叔是個穩妥的人，且家中長媳，他自會慎重，想來沈大姑娘若是不好，他也不會同意。”在這點上，梅皇后倒是不擔心的。梅汝清都跑去江浙好幾個月了，想來沈家家教如何，他也應該看明白了。
捧雪自不會與梅皇后辯駁。何況這也不是梅皇后的親弟妹，她一個奴婢，該提點的提點一句，主子知道就行了，當下說起剛打聽來的訊息：“太后那裡傳召七太太來京城呢。”
“由她去。”梅皇后不在意地道，“能給七叔添些彩頭也是好的。”太后無非是想拉攏梅汝清罷了，可梅汝清到底姓梅呢。
不過，太后這般給梅汝清臉面，不免讓人想到她的父親。承恩侯梅汝志這些年來就跟沒這個人似的，別說當作皇室姻親走動了，就算在勳貴之家裡，也彷彿沒這一號。梅皇后不由得苦笑了一下，若她是梅汝清的女兒——罷了，有道是子不嫌母醜，她做女兒的，又豈有嫌棄自己父親的道理？更何況父親再怎麼才學平平，總比那些鬥雞走狗之輩強得太多了。
“前些日子皇上賞了我一盒貢墨，你拿出來，再挑幾盒湖筆，再有年前貢上來的澄心堂紙取兩刀——你代我回府去看看父親。”過年宴飲頻頻，不過承恩侯入宮領了一兩回就有些感了風寒，後頭便再未入宮。沒出正月也不好請大夫，如今正在府裡慢慢養著呢。
“是。”捧雪應了，又道，“要不要再挑些藥材？”既然是探病，總該送些藥的。
“我倒忘了。”梅皇后笑了笑。其實她猜得出來，父親多半不是真病，只是應付不來這種場合，裝病在家歇著罷了。不過對景的，她也得賞點藥材才是。
“有那高麗參，挑一盒好的。這東西雖補，藥性卻溫和，父親母親都用得。另外把那對玳瑁鑲珠的簪子取來，送給母親。”險些忘記給承恩侯夫人的賞了，這若一疏忽，怕不又要惹得父親耳邊不清淨。
捧雪就有些不大情願：“那玳瑁簪子，娘娘戴著多合適，不如換那物件牙的……”玳瑁還好，只上頭鑲的珠子是金色的，實在稀罕難得。統共得了兩對，鑲大珠的皇帝給了壽安宮，珠子小些的就給了皇后。
“母親既然喜歡，就給母親罷，一對簪子罷了。”
捧雪扁了嘴，細聲嘀咕：“哪裡是夫人喜歡……”只怕這東西，今天賞出去給承恩侯夫人，過幾日就好送到梅若婉那裡了。
梅皇后便笑了：“你