名單就已經大致定下，放在皇帝的案頭，如今不過是依著當前形勢，略做添減罷了。
這裡的一疊奏摺都是類似的內容，這些人，皇帝現在不會動他們，卻會記得他們都是什麼人，日後慢慢處置。在此等時候不為國為朝考慮，卻只想自己私利——平安瞥了一眼二十多份奏摺，知曉這些人的仕途也都到頭了。
永和宮的小內侍就在此時進來回話，所說的內容更讓平安低下了頭——許婕妤也真是會撿時候來惹皇帝生氣——皇后剛去了，皇帝就是坐在這裡批覆奏摺，都時不時會側耳聽一聽交泰殿那邊傳來的哀喪之聲。此時此刻，許婕妤若不真心哀喪，就是全心照顧皇長子也好，偏她還有心思與孃家母親商議日後……如今各宮皆有皇帝耳目，此時還想要動些陰詭心思的，也就沒有什麼日後了。
“安排蘇氏之父辭官吧。”皇帝聽完小內侍的話，擺手讓他下去，轉頭便淡淡吩咐平安，“聽說他也還有幾分才學，不如回鄉去辦個書院。閩地文風亦不興盛，他若能如皇后的族叔一般，倒是大善。”
“是。”平安心中暗暗吃驚。讓蘇員外郎辭官，聽起來像是貶了他，可實際上，這是在給蘇美人營造名聲呢。想想，父親是個庸碌的五品閒官兒好聽呢，還是教書育人澤被鄉里的大儒好聽呢？
如此說來，難道皇上是選定了……平安忍不住悄悄抬眼看了皇帝一眼。
皇帝卻沒有看他，而是有些出神，半晌才道：“皇后所說的話，果然句句都是公允的。心胸狹窄偏私，斷然是不能入主中宮的，甚至也沒有做太后的資格，否則將來即使沒有今日之患，也斷非好事！”
平安猶豫了一下，還是小聲道：“昨日，顧充媛娘娘著人來問候皇上龍體……”後頭的話他沒有接著說下去。顧充媛派來的人給他塞了個荷包，裡頭是一張五十兩的銀票。這說起來也並不很多，卻也比平日裡應有的打賞翻了幾倍。
“顧氏——”皇帝嘆了口氣，“她還是有分寸的，只是卻並沒有這個能耐……”顧充媛宮女出身，眼界太低，給皇后打打下手倒也合適，卻做不了母儀天下之人。
“皇后剛去，朕不想說這些。”皇帝轉頭望向窗外交泰殿的方向，“誰也代替不了皇后。若真為了孩子著想，又何必在意自己的位份。”
平安低頭不語，心想宮裡這些妃嬪，若不是真性情淡泊，又有誰會不在意位份？可若是太在意位份之人，又哪得開闊公正之心胸，能做得了皇后呢？
“朕現在——”皇帝又把目光投向了西北，“只希望西北平安……”
第181章 大局
西北這一場仗， 整整打了兩個月。
開始，北狄人頗是氣焰高漲， 憑藉有城防圖在手，接連攻下了幾處城關，大有一舉蕩平西北，直取京城的架勢。
不過很快， 西北守軍便重新整頓，利用各種大小關卡步步阻擊， 而沈雲殊則帶領一支騎兵專襲敵軍。因為對西北地形熟悉， 這支騎兵又是沈大將軍當初精心訓練出來，絲毫不弱於北狄騎兵， 真是疾如閃電，鋒若利刃， 把北狄打得苦不堪言。
雖說有城防圖在手，還有盧節做為內應， 但這畢竟比不得那些土生土長的西北軍對當地更為熟悉。尤其進入城關之後，北狄人弓強馬快的特長反而受到了限制， 並沒有之前在關外那麼得心應手了。
九月十二， 沈雲殊在一場城戰中放八千北狄人進入城內， 然後關門打狗， 以巷戰將其全殲， 沒能逃掉一個。
北狄人此次號稱來了五萬大軍，但真正能戰鬥的並沒有這麼多。而這攻城的八千北狄卻皆是真正的戰力，一朝全殲， 於北狄也如同斬斷一條臂膀，極傷元氣。
北狄的進攻之勢，就於此戰之後被徹底阻止了。
“大奶奶，大喜，大喜！”琉璃一路小跑地進來，激動得滿面通紅，“西北大捷，咱們大爺打了大勝仗！”
許碧正在給元哥兒做識字卡片，聞言也露了笑容：“別急，慢慢說。”
琉璃嘴皮子是極利索的，二門上小廝傳進來的話，她說得一字不落，且眉飛色舞聲情並茂，彷彿她親眼見著似的：“八千北狄人吶，一個都沒逃回去！報捷的人從北城門進來，一路上人都看見了！都說這下子，西北要勝了！大爺也快回來了！”
許碧長長地舒了口氣：“謝天謝地，終於要打完了。”
不怪京城中人將這場大勝看得如此重要，一則是北狄前陣子氣焰囂張，似乎馬上就能直取京城似的，搞得人心惶惶，連米麵的價格都上漲了些；如