厲氏拼出所有力氣，終是擺脫了這人不像人鬼不像鬼的狀態，坐起了身，伸手拉起女兒。
令嫣立即起來，與厲氏相偎相依。
很快，厲嬤嬤就親自端上了食盤，邊擺菜邊說著：“夫人和小姐都愛吃四喜餃子，早給備好了，剛蒸冒了味，快嚐嚐，墊墊肚子，鍋裡還煨著燕窩粥，等會兒就上來。”
令嫣跟著厲氏進食，她娘動多少筷子，她就動多少，絕不多用一口。
為著女兒，厲氏勉強進了好些吃食，儘管這些在她嘴裡，都味同嚼蠟。不過胃裡有了熱乎東西，她的臉色馬上就好了起來。
令嫣瞅著時機差不多了，就開口說道：“我若是個男兒便好了，讀書進取，掙個功名出來，做個頂樑柱，把咱們二房撐起來，誰都不怕。我若是個男兒，就不用出嫁，陪守在娘跟前，盡一輩子孝道。我若是個男兒，被人退親也無妨，大不了豁出去給自己討個公道，看誰敢再欺負到頭上。”
厲氏心中感動，眼裡有了神，回道：“你是女兒又何妨，娘生你，不是讓你做這些的。”
“我不要做女子，這世道，對女子太難。出嫁本就不容易，找個良婿，比登天還難些。嫁了人，還要肚皮爭氣，生個兒子出來，就算有了嫡子，為了賢惠的名聲，還得給丈夫納妾，養一堆庶子庶女。一輩子，只有出嫁前最舒服，嫁了人，什麼都得忍，要跟丈夫鬥，跟婆婆鬥，跟妾室庶子們鬥，好不容易鬥贏了，剛鬆一口氣，照個鏡子，發現自己伶丁一人，滿頭花髮，滿臉皺紋，離閉眼也不遠了。”
厲氏本想說，這世間總有那有情有義，品性高潔的好兒郎，願意陪著你，一生一世一雙人。但她很快又想起自己的遭遇，不禁懷疑起來，這世上真有好男人嗎？
就算有，那得有多大的運氣，才能碰到。
她沒遇到，要是女兒也遇不到，這日子難道就不過了嗎？
不，日子總是要過下去的。她的女兒，不管嫁給誰，都該過上最稱心的日子。
厲氏勸著女兒道：“你才多大，就說這些沒出息的胡話。這日子都是人過出來的，該為自己打算，不能為別人過下去。不管日後你嫁給什麼人，遇到多糟心的事，你都得記好了，委屈誰也不能委屈你自己，該享福享福，該鬧就鬧，該發脾氣就別忍，實在覺得沒意思了，大不了就合離。娘別的不能保證，這嫁妝總是不會委屈你的。有錢在手，總不會過的太差。”
見厲氏起了勁，令嫣心頭一鬆，又繼續道：“娘說的輕巧，哪裡就有這麼簡單，等真到了那個地步，人就如陷在泥淖中，到處都不由人。”
厲氏摸著女兒的小臉，輕輕點一下她的小鼻子，認真回道：“你是我身上掉下的肉，娘會為你安排好，該是你的，一樣都不能少。我的閨女，就該一輩子被寵著愛著，順順當當，暢快恣意地過日子。”
“娘，有您在，女兒就什麼也不怕了。”
為母則剛，對女兒的愛，終是越過了其他所有。厲氏慢慢振作起來，沒過幾天，便像往日那樣過起日子。
只是這心到底是大不相同了，以前是不關心大房的事情，而今是，除了她女兒，別人都不算個事了。
魚恆也因著上回的事，再沒來過西院。
大房和二房，就真跟兩家人似的，互不相擾，連下人都不往來了。
私下裡，其實還是互相探著動靜。
這樣過了半月。
西院裡，厲嬤嬤正在同厲氏稟報：“夫人，找了盛京里名聲最好的人伢子，按著您提的要求，選了幾人出來，您可要見一下，親自挑著？”
“不了，何必多費神，你去挑兩個出來。記住，顏色一定要好，文弱雅緻還有些傲氣的最好，還要懂個詩詞歌賦，琴棋書畫。”
“您放心，這事定能辦妥。”
厲氏頷首，閉目養神。
厲嬤嬤又道：“大房喜事不斷，二姑娘令嫵的婚事也定了下來。”
“哦，說的是哪家？”
“長信伯唯一的嫡子，說是等二姑娘及笄了，就嫁過去。”
“長信伯的嫡子，竟然要聘魚家的庶女為妻，真是奇了怪了？”
“聽說長信伯的這個兒子，是個病秧子，性子也陰沉，對人苛刻，名聲太臭，貴女們都敬而遠之。”
“嚴氏真是打了一手的好算盤，為了她女兒，倒是什麼都狠的。大房只為自己考慮，統統靠不住，嫣姐兒只能靠我了。”
“您說的是。”
見厲氏神色有些疲憊，