有察覺，葉木青本來也處在觀望狀態中，也就沒有特意提醒她。她說道：“大姐，你去告訴娘一聲，說今天多準備兩個人，不對，是三個人的飯菜。”說不定，張威榮一會兒還要來呢。
葉二郎聽說王鐵頭和趙江在後面幫他們家挖池塘，自已便也提了一把鐵鍬過去了。平氏在跟葉木香商量做飯的事。葉木青在想以後怎麼賺錢的事。她是不是應該再進城一趟探探訊息？
葉木青正想著，忽然聽到門前的路上有車輪壓過路面的聲音。她心裡一驚，難道是張威榮來了？轉念一想，張威榮一般是很少架著車來的，也有可能是路過的人。
葉木青往外張望了一下，就見門前的樹下停了一輛馬車。
是朱炎來了。
葉木青心中十分納悶，他怎麼來了？他來這裡做什麼？她猜測他可能只是路過而已。她倒無所謂，但是若被她娘看到就會難免生出些不該生的心思，那就讓人頭痛了。這該怎麼辦呢？
葉木青的腦子飛快地盤算著，一時也想不出什麼好計策來。太直白的趕人不好，假裝不在家也不可能。最後，葉木青終於想出一個點子，張威榮不是說過他跟朱家不對盤嗎每次遇見對方總要發生點什麼，且不管是真不是假，她就先拿這個辦法用一用。
想到這裡，葉木青急忙跑進廚房去找她娘。不過，她剛走幾步，又停住了。萬一她娘不信呢？她還是直接去找朱炎，先打退他的堂鼓再說。
葉木青往馬車那邊望去，只見，朱炎已經慢慢從馬車上走了下來，他身穿一襲玉色的春杉，腰間隨意繫著一塊玉佩。神色閒適愜意地打量著這一棟木樓、竹屋，慢悠悠地對身邊的人說道：“這房子蓋得不錯，雅緻又不失野趣。”接著，他又說道：“你們去告訴主人一聲，我們要在這裡吃飯，順便喂喂馬。”
葉木青慢慢從花叢裡走了出來，迎上去。朱炎一眼就看到了她，衝她微微點頭。
葉木青招呼了一聲，問道：“你們要餵馬喝水可以，只是吃飯……今日有些不方便，家裡請了幾個客人來，怕是無暇招待你們了。”
朱炎靜靜地看著葉木青，等她說完，才溫和地問道：“如果我沒猜錯的話，看你家這佈局，應該是想開個客棧吧。既然如此，你覺得把這麼好的客人往外推是聰明的做法嗎？”
葉木青微微笑道：“是不夠聰明，但也只能這麼做了。況且，我這麼做，也是為了朱公子好。事情是這樣的，一會兒來的客人中有個叫張威榮的，想必公子應該認識吧？”
朱炎聽說張威榮也要來，不禁有些詫異，他點頭：“沒錯，我們是認識，他是我奶孃的兒子，他來你家做什麼？”
葉木青指指身後的房子：“我家的房子就是他幫忙蓋的。而且，我恰巧聽到了你們之間的事，似乎你們之間有些八字不合，我怕萬一公子有些閃失，因此……”
朱炎揚手打斷她的話，解釋道：“八字不合也許有吧，不過，我覺得跟我八字相合的應該沒幾個。”說到這裡，他的眸中光芒閃爍：“我想，我們倆的八字應該相合吧。”
葉木青並不領情，她神色嚴肅地說道：“朱公子說笑了，我們的八字更不合。”
朱炎聽到這裡，敏銳的目光在葉木青臉上巡視著，他正要再說些什麼，就聽到一個洪亮的嗓音響了起來：“木青，木青，你去哪兒了，快去菜園裡摘些油菜菠菜。”
葉木青就怕平氏看到朱炎，就趕緊回應道：“娘，我馬上就來。”接著，她又跟朱炎說道：“對不住朱公子，我去忙了。要不，你們去村子裡問問，或者你們再走幾里，去鎮上也行。”
說完，她轉身離開了。
葉木青離開時，覺得有一道目光一直停留在自己的背上，宛如鋒芒在刺，她不想理會，也沒有回頭，徑直朝菜園去了。
葉木青摘了小油菜小白菜和菠菜，又掐了一把青蒜，她算著等到自己出來，朱炎應該離開了。
然後，等她出來時，卻發現，馬車已經停在竹屋前了，朱家的一個僕人正在飲馬。而平氏不知什麼時候進屋換了一身乾淨體面的衣裳，說話嗓門小了不少，聲音裡都帶著愉悅，她溫柔地對葉木青喊道：“木青，你進去換身衣裳，再去提壺水進第二間竹屋給客人倒茶。
葉木青此時哪裡還有心思去換衣裳倒水，她把菜往灶房門口一放，便衝進了朱炎所在的竹屋。
這間竹屋是葉木青姐妹幾個最喜歡的，因為屋子窗戶大，敞亮透氣，四周被鮮花包圍著，姐妹幾個一有空就在屋裡玩。
朱炎也很喜歡這間屋子