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他話語頓了頓，轉過身注視苻子徵，語重心長道：“此次的戰事不同以往，無論是姚融的烈風營，鮮卑鐵騎，抑或是其餘諸州的軍隊，俱是出塞絕漠、來去如風的胡人騎兵，充足的戰馬後援是此次戰事的取勝關鍵。自百年前立國之初，你們苻氏便與姚氏各佔翼北、秦隴兩處牧馬沃野，如今姚融既反，戰馬之事，朕能指望的唯有你。”
苻子徵忙道：“臣知曉利害，不會辜負陛下的託付。”
“還有一事要與你說明，”司馬豫略微躊躇，本是俊毅分明的五官被和煦陽光照得有些模糊，慢慢道，“朝野上下如今只知你苻氏馬場有戰馬五萬，並非十萬。”
苻子徵怔了一怔，隨即恍悟，自軟氈上起身，揖手低頭：“臣明白陛下的意思，陛下放心，此事絕不會洩漏出去。”
司馬豫這才笑得暢快明朗起來，道：“此番戰馬自河曲南下分撥各軍，中間雜事繁複，又要長途跋涉，未免你忙碌起來兩邊難顧，朕會安排一人與你分憂。”
“不知陛下所指何人？”
“令狐淳。”
“魏陵侯？”苻子徵抬起頭，眉目間滿是訝色。
“不再是魏陵侯，是代國公，”司馬豫容顏平靜，持穩的聲音亦是不露一絲波瀾，“當日令狐淳渡濟水北上時，雖遭逢行刺，卻大難不死，被慕容虔的人羈押看守於幷州。令狐淑儀前幾日在冷宮中生下皇子，卻不幸辭世，朕……有愧於她，也感恩於她，因此赦免了令狐淳的罪過，暫擢為代國公，讓他鎮守代郡。”
苻子徵頷首道：“原來如此。”
司馬豫道：“如今西北戰局已然勢如水火，想來中原不久也將遍地戰火，你到時只管按朝廷的旨意將訓練好的戰馬發放代郡，以那裡為中轉之地調遣戰馬，與諸州軍隊交洽的事，便交由令狐淳負責。”
苻子徵道：“令狐將軍久經沙場，原本就是天下聞名的悍將，于軍中甚有威名，協調諸州兵馬的事由他擔當，想來是比臣方便許多。”
“朕也是這麼想，”司馬豫放緩語氣，微有傷感道，“淑儀去而不安，如能趁著現在朝中用人之時，讓她父親將功補過，或許能讓她在九霄之外放心一些。”
苻子徵嘆道：“陛下如此情深義重，令臣感佩。”
“陛下，”黎敬細長的聲音於閣外飄入，“苻大人有急事求見。”
“想必是西北又來了軍報，”司馬豫輕撫翠玉欄杆，有些疲累地閉了閉眼，道，“宣進來。”
“臣先告退。”苻子徵揖手而退，對剛入閣的苻景略微微躬身，盯著他手裡木盒上插著的赤紅羽翎看了一眼，方才移步出閣。
踏上閣外的石階，未走幾步，身後驀然傳來無數棋子譁然落地的脆響。
苻子徵將步伐略略放慢，傾耳留神，只聽黎敬聲音惶恐道：“陛下請息怒。”
“姚、太、傅！”閣中年輕的帝王似是盛怒至極，冷笑聲透著猙獰的凌厲，“朕已給足了他顏面，若他只是想要和鮮卑人一計恩仇也罷，無論勝敗，朕倒也不會為難他的族人，如今他派遣乞特真出陽武關，密連梁州軍馬，劍指洛都，覬覦九鼎，分明是要將他所有的族人推上死路――”
閣中半晌悄靜無聲，苻子徵於樹蔭下駐足，日光穿透枝葉落入他的眼眸，一陣明晃晃的刺眼。
“陛下！”苻景略突然出聲，話語如常冷靜，說道，“陛下三思，這卷旨意發下去可是關乎千條人命！姚氏留都城的族人三百八十二人，連帶三族之內的親眷……陛下真要全部誅殺？”
帝王的聲音冷硬嗜血，寡淡無情：“自作孽，不可活。怪不得朕。”
“陛下難道忘記了九年前的冤案？”閣中撲通一響，似是苻景略跪地的動靜，勸諫道，“姚氏嫡系都在西北，都城的族人與姚融的逆反全然無關，你如今降罪他們，無疑是在烏桓貴族們的心中再劃一道傷痕，他們本就質疑陛下的新政，如今一來，只能更為寒心。而且……若殺了姚氏三族的人，雍州的趙王殿下得聞此訊息，又該怎麼想？”
閣中再度沉寂下來，良久，方聽司馬豫慢慢透出口氣：“苻卿所言有理，是朕氣昏了頭。你起來吧。”
“謝陛下。”
“傳旨，姚氏族