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行過涿郡，霧氣慢慢散去，日漸晴朗。北上一路多峻山險關，道途難行，待繞過長城至代郡轄界，夕日已殘。關外之地，連雲衰草，連天晚照，滿目空曠無垠。急行了一日，人馬疲頓。諸人在道旁尋了僻靜處，停馬略做歇息。
沐奇栓好馬匹，揣度片刻，輕聲詢問狼跋：“族老，天色已晚，前方可有驛站？”
狼跋道：“沒有驛站，倒是十里外有座塢堡。堡主是苻景略大人的侄公子，借宿一夜大概無妨。”
“如此。”沐奇略放了心，這才托起水囊飲了幾口解渴。
沿道而上是處高坡，夭紹牽著馬站於坡頂，彤彤霞色披上那襲紫衣，光芒嫣然。只是日暮下那身影太過纖瘦，隱約中透出一絲不堪風吹的孤弱。
狼跋於坡下望著，忍不住讚歎：“策騎一日未歇，郡主竟不曾抱怨一聲，真不似那些尋常的漢家嬌女。”
離歌本安靜坐在一旁，聞言回頭，幾聲苦笑。沐奇亦是眉頭輕皺，心下默默思量了一會，掠身上了山坡，走到夭紹身側：“郡主要不要喝些水？”
夭紹搖頭，目光定定望著遠方。
沐奇順著她的視線望去，這才見遠處沙塵滾滾、黃土漫天。先前他在山坡底下還不覺風大，此刻上了坡，方領會到蒼茫荒野間的寒風是如何地猛烈粗獷。掠過耳畔的風聲更是霸道異常，這樣的震天咆哮聲恰如萬馬奔騰、山河崩裂，激烈得讓他一霎似置身戰場的錯覺。
長風將沙土拂至面前，沐奇遮袖擋臉，這一瞬間，依稀聽聞身旁夭紹發出一聲驚歎。
感覺風勢稍減，沐奇放下衣袖，睜眼的剎那，驟有無數紛沓的馬蹄自煙塵下奔湧入目。沐奇震驚，唯見數里外草原遼闊，幾千駿騎恣意橫馳在天地間，勢如滔河捲浪，景象之壯觀，令人瞠目結舌。
耳畔狂烈的風聲多半源於此處，沐奇了悟，想起狼跋方才的話，舉眸眺望，果然見西北方有堡壘隱於青雲之下。不由笑了笑，對夭紹道：“不遠處是苻公子的牧場，這些想必都是他的馬。”
夭紹微微動容：“苻子徵？”――符子緋口中常提及的那位久居邊塞的兄長，亦