當日忘憂真人玄真子收到了丐幫發來的求援信，派遣大徒弟齊谷明趕赴江南一帶，幫助平丐抵抗官丐勢力。
齊谷明這一走就是一年多，期間經歷的大小陣仗無數，也讓他對丐幫更加的熟悉。
此時正值明朝後葉，神宗萬曆掌權之後親信奸佞，橫徵暴斂民不聊生。
曾經的丐幫作為天下第一大幫派，由於幫眾多是窮苦人出身，向來以扶貧濟弱為己任。
這時雖然因為官丐一夥的強盛漸漸勢弱，但是仍不忘俠義本色，挺身而出拯救朝中忠良，主持民間正義。
因而平丐早被奸臣閹黨視為眼中釘肉中刺，和蔣精忠統領的東廠錦衣衛勢同水火。
丐幫組織嚴密，丐頭也就是幫主以下，設仁、義、禮、智、信五堂，分居各地，彼此之間靠暗語聯絡。
上代幫主施萬家，為丐幫第二十六代掌門，本身乃是武林名宿，身負多門絕學，為人熱血俠義，在江湖中頗有聲望，只不過為人太過謙和，一直對官丐一夥妥協退讓。
十幾年前將當時流落街頭的衛巖納入丐幫撫養成人，對衛巖來說施萬家亦師亦父，後來施萬家將丐幫幫主之位傳給了谷有道，並把衛巖引入谷有道的門下。
谷有道，丐幫第二十七代掌門，擅使棍法，因而又被幫眾稱作杆子大哥，比起上任幫主施萬家，谷有道為人堅毅，更有決斷。
這一次官丐篡改幫規傳承私立幫主，谷有道得知後毅然決然統領天下平丐弟子，連同各路英豪，想要一舉徹底剷除丐幫中官丐這支毒瘤。
然而自明太祖朱元璋伊始，官丐勢力在朝廷的扶持下經營了數百年，盤根錯節實難對付，這才他們固守江南一帶，和谷有道率領的平丐抗衡。
丐幫大仁堂，設在蜀中天府成都，堂主聶葛。
丐幫大義堂，設在江南水鄉福州，堂主李敬。
丐幫大禮堂，設在京師順天府，堂主方百歲。
丐幫大智堂，設在河南開封，堂主趙無罪。
丐幫大信堂，設在雲南大理，堂主宋萬祥。
自幫主谷有道和官丐爭鬥開始，丐幫五堂的精英便漸漸開始匯聚江南，而朝廷也開始派兵對官丐進行幫助。
雙方的爭鬥愈演愈烈。
尤其是在大禮堂堂主方百歲來到江南之後，整個江南地區空氣中都開始瀰漫起一股緊張的氣息。
其實若說起來，方百歲在丐幫五堂之中，年歲不是最大的，威望不是最重的，武功不是最高的，名氣不是最大的。
但是這一次方百歲卻在順天府，帶著丐幫大禮堂的弟子們，大大的露了一次臉。
前文提到當朝首輔張居正張大人前些年積勞成疾因病逝世。
張居正一生清廉剛正不阿得罪了不少奸臣宦官，等到他病死之後，這些人群起而攻，神宗萬曆昏庸無道竟然下旨將張居正抄家問罪。
張居正的眷屬以及長子張敬修也因此獲罪。
張敬修本來被羈押在順天府天牢之中，神宗萬曆聽信蔣精忠等人的讒言，意欲殺之而後快。
但是張居正深得百姓愛戴，順天府百姓起萬民傘為其請命，神宗朱翊鈞迫於民意，將張居正的長子張敬修羈押數年之中，終於從天牢中提出，改判發配邊疆。
只不過東廠長督蔣精忠和張居正嫌隙甚重，張居正已死，他的這份仇怨便全寄託在了張敬修的身上。
雖然神宗下旨將張敬修發配邊疆。
但是蔣精忠膽大妄為，揹著朱翊鈞偷偷派遣殺手，準備在張敬修離京之後，將其刺死。
只是天佑忠良，東廠長督蔣精忠的奸謀還未等實施，便走漏了訊息出來。
丐幫大禮堂堂主方百歲，夥同順天府一帶的幾位英雄豪傑，搶先一步將張敬修救走。
方百歲心知東廠勢大，順天府一地張敬修是如何都不能呆了，便想著將張敬修護送到沿海一帶，讓他出海避難。
正好杆子大哥谷有道召集五堂幫眾齊聚江南，方百歲便將張敬修喬裝成乞丐的摸樣，偷偷帶著一道來了福州。
只是東廠和錦衣衛又如何是那麼好對付的，還沒等方百歲、張敬修等人逃到福州，便被蔣精忠派出的鷹犬趕上。
雙方你追我趕大戰數場，一直從河北糾纏到了福建。
最後還是谷有道帶領各路豪傑前往接應，才暫時殺退了追擊張敬修、方百歲的東廠鷹犬們，將一行人護送來了福州。
但是方百歲和幾名丐幫弟子也在路上中了對方的毒手