換了一枚白眼，他還顧自接著樂呵呵地道：“這羊，不用我趕。鐵網莊那邊傳來說有群豺惡戰的事情，他們還白撿了些皮毛。可惜這回是私人得的，不是莊裡的，大約是不會拿來抵稅了……說岔了，咳，這縣誌上就有記載，大約每六十年會有一次‘豺暴’。就是豺群數量猛增，就會有群豺惡戰的事情發生。不過這回的時間還差了些……不曉得什麼緣故……
“反正就是群豺打架，那動靜多大？羊本來就是被它們吃的，這一下遠遠聽著那動靜，難免四散奔逃。有些不太認道的，跑著跑著就出了圈了。至於說為什麼都是勤謹人家得了……這不是廢話嘛，這羊是逃命下來的，又不是來說親的，還看哪家房多屋多往哪家去？這都是在山沿上，能碰上的自然是出去做活兒的人啊！
“所以這裡頭大概有惡豺的事兒，可真沒神仙什麼事兒。真要論起來，也是大人我福澤太厚，這千湊萬湊的就都給湊成好事了。”說完了仰天笑起來，好不得意。
笑完了回頭問夫人：“怎麼樣？服不服？”
夫人一笑：“好福澤，那我就等著看你年夜飯吃什麼吧。”
知縣大人面上一滯，哼唧一聲道：“別哪壺不開提哪壺啊……”
夫人又道：“反正我打定主意了，到時候你吃什麼，我們就跟著你吃什麼。叫他們先做了擺上來，再照著你得的份例一樣樣往回撤。大不了餓一頓，也是夫妻父子的意思。”
知縣大人閉了閉眼睛，立起來道：“我得找農務司和坊業司的再好好商議商議去！”
說完頭也不回地去了，這裡夫人捂嘴樂：“這老祖宗傳下來的規矩還真有意思。”
於是方伯豐就被連累得又留在了衙門不得歸家。
這時候秋意漸濃，湖兒和嶺兒都愛在外頭轉悠，靈素去接他們時得了方伯豐不回來吃飯的口信，便對他們兩個道：“那要不一會兒晚飯就在飯莊子裡吃？你劉姨姨和紹姨姨都想你們了，正好過去見見。”
倆娃兒都挺高興，一家三口便坐了自家的囫圇船往飯莊子去。
到了地方，靈素先把一簍菌子送去灶上，裡頭有鮮有乾的。倆大師傅見了都挺高興，翻了翻道：“小師傅，高貨又叫樓裡搜刮走了吧？下回品相好的那些給他們，咱們這裡也不嫌棄好不好看碎不碎的，多少給咱留點兒啊。”
靈素搖搖頭道：“大師兄說了，傘碎杆兒斷的那些他拿去煨湯的，都給我定好數兒了，一季規矩哪幾樣乾貨鮮貨各要多少。——我同你們說，我如今比佃戶還難吶！”
另一個便笑道：“大師傅那性子，您要真給我們這裡留一把兩把的，他轉頭就敢問您加一倍的量！那您就得住在山裡了！”
靈素連連點頭：“你懂他，你們真是懂極了。”
不過話雖如此，靈素也曉得做這一行想拿好材料試菜的心思，又從不曉得哪裡撈出一個荷葉包來遞給他兩個道：“這個給你們，做了菜咱們自己吃，不往出賣，沒人能知道，保險！”
倆人接過去一看，紫花臉、大腳、頂臉兒紅，都是一等一的好東西，忙著謝靈素，三個人又拿手指比劃著“噤聲”，都是一臉賊頭賊腦的樣兒。
如今雖城裡不宵禁，四城門還是要意思意思關一下，碼頭館子在城門外，關得就早。
陶麗芬一回來，索性這頓飯就開在了她那裡，從飯莊子拎了食盒過去，紹娘子一會兒也過來了，劉玉蘭叫人往家裡捎信，結果回來說祁驍遠今日也被留在衙門裡了，正好！
陳月娘得回家去，娃兒等著呢，男人倒無所謂；紹娘子邀了齊翠兒，齊翠兒也不願意來，她道：“你們都是做大事的人，我一個什麼也不懂的混裡頭幹嘛！”正好幾個一塊兒做活兒的約著去米市街的大連店，她便也跟著去了。
這麼一來，等坐下來一看，劉玉蘭就樂了：“得，今兒是你的東，瞧瞧，都是同你合夥做買賣的人！”
靈素沒同劉玉蘭說起過自己同紹娘子合夥的事情，見她都知道，想必是紹娘子說的。
紹娘子便對靈素笑道：“你今天多敬她兩杯，咱們的買賣，我看好的一處地方是他們家的，價錢先不說，要緊是肯不肯賣給我們。”
劉玉蘭笑道：“瞧瞧，這就拿上了！”又問，“你們真要做那麼大的織坊買賣？這一下子得砸進去上千兩了，可真有把握？”
紹娘子搖頭笑道：“上千兩？我算了算，連地皮帶房子還有織機，光這幾樣大頭，恐怕都得超過兩千兩了。還沒算進料子的錢還有旁的瑣碎東西。”
劉