不是人到，就是禮到。去年花千降去世，花家風雨飄搖之際也有許多親友不遠千里前來致意。
花萬里這回要帶著花家軍去打八座城——雖然那一座城不歸花家去打，但花家也不能將其摒除在外。
用花母的話說，交個朋友，勝過多個敵人。陶公讓人去打這座城，花家讓人去幫這座城，那最後誰更得人心就一目瞭然了。
花母說：“這些城無力納稅，非是有意欺君，乃是不得已為之，你到了那裡，要讓他們明白陛下的威嚴與寬宏之處，要繼續忠心為君才能得到安祥的生活。但也要替他們說一說話，不叫忠臣之心遇冷。”
花萬里點頭，說：“孫兒明白。”
他去那裡不是要打人，而是要跟人家說，我知道你們很辛苦，不是有意不交稅，實在是無力交稅，但皇帝也不能被人冒犯啊，所以你們交出一二罪魁，我帶回去交差，也替你們好好的給皇帝說好話，讓皇帝寬容你們幾分，這樣好不好呢？
至於稅，意思意思交一點，不能一點不交啊。
花母又拿出一些與家中交好的守將名帖，交待花萬里一定要派親信去拜訪，一定要把花家無意相爭的意思表達清楚，要讓這些城體會到花家待他們的善意。
花萬里說：“這霍小將以前名聲不顯，孫兒不知他是何來歷。”
花母說：“小偷尚有三個朋友，你派人多去打探他的親友就行了。你也可以設宴，款待此人，如果此人靈醒，交個朋友也未嘗不可。不可小氣，不可仗勢凌人。”
花萬里：“孫兒知道。”
這種事都是各家習慣的。花萬里唯恐不夠鄭重，叫霍小將以為花家傲慢，親自寫帖子，叫自己長子帶著親信去送信，百般叮囑。
萬幸霍九弈也不是個愚人，上頭大人們打來打去，他們倒不必拿對方當個百世的仇人來看。何況霍九弈也不覺得他會跟陶然一輩子，陶然是個文人，這輩子都沒有領過一天兵，霍九弈總覺得這樣的人未必就真懂他們這些兵的苦，心裡留著三分餘地，花家如此盛情，他就順勢接了。
兩邊互相拜訪，雖然只是喝了一杯茶，說了不到一刻的話，但兩邊都很滿意。
花萬里自覺自己已經表達清楚了，這回去是示威的，不是去殺人的。當然沒明著說，只說了一番以德服人之類的套話。
霍九弈就如同得了知已一般，對花萬里的話推崇倍致，兩人就都懂了。
於是會面圓滿結束。
花萬里回來後就起草信件，命親信帶信去給這八座城熟悉的將軍和城中著姓，信中就說，因為你們城的原城主、太守，給皇帝遞了辭表，說不當皇帝的官了，然後也有人在皇帝面前告了你們，說你們沒有按時耕種，誤了天時，此乃大罪，所以我，花家花萬里，奉聖旨要對爾等進行“規勸”，不日就到了，到時你我可以把酒言歡，做個好朋友。
信寫得親熱萬分，親信送信去還不忘帶上禮物。
很快就接到了八座城的回信，信中自然是誠惶誠恐，禮物也加倍送回來了。很明顯是要求饒的。
花萬里就一邊備戰設兵，一邊跟這八座城鴻燕往來，大家你退一步，我退一步，你好我好大家好。
九月辭官，十月就點將出徵了。
花萬里想速戰速決，他跟這八座城都商量好了，大家好好做一場戲，你們給皇帝低個頭，皇帝寬宏大量一番原諒爾等，完美。
如果一切順利，等今年新年時，花家大勝還朝，何等風光？何等榮耀？
霍九弈再一次從陶家出來，上了馬就帶親信直接出了城。他和他的兵馬在約好了在距城九十里的地方見面，就在今夜。
明天，花家出征，以花家的習慣，明天必定會惹得整個鳳凰臺都轟動起來，知道花家要出征了。沒人知道在這之前，霍家軍已經先走了。
霍九弈的老家也是武將世家，只是早年凋零了，霍九弈就改了姓名來歷，投到陶公名下，以圖再重振家聲。如果敗了，家族也不會蒙羞，那就只是一個不自量力的小子帶著幾百號人就自以為能把天捅個窟窿。如果勝了，他才能自報家門，讓人知道，霍家還有人在。
一路出城，馬跑了一夜，天快亮時才停下來修整，順便看一看有沒有跑錯道。
“公子，喝口水吧。”一個漢子提著壺給霍九弈。
霍九弈接過來喝了一口，問：“糧草都到了嗎？”
陶公是有些黑心的。他自己有城，還藉著霍九弈要出兵的事要了錢糧，卻沒給霍九弈，而是說我先給你一部