，比錢可好使多了。
大梁出了魯之後就是一馬平川的好地，叫姜武來說； 連山都起勢平緩； 沒什麼好爬的，更沒有高坡陡崖。
越往鳳凰臺； 水越多，天氣越溫暖溼潤。像他這種騎馬的，跨下貼著馬肉； 總要糟罪。他們這一路沒帶女眷； 又在野地裡； 他就索性光著身子騎馬； 也省了衣服。頭臉也不必洗； 鬍子也不必刮。
一行壯漢，拖棍扛刀押車，又都是這副樣子，也就不奇怪路上遇到的行人遠遠看到就避遠了。
灑出去的探馬回來了，一路說，前方不到兩天就有一座興華城，還不算小，可以進去休息休息；另一路說，這邊不太平，他看到死人了。
姜武聽到前方有城就命人加快腳步，問：“幾個？”死上一兩個就不必緊張。
探馬道：“好幾十個，屍首被人砍得亂七八糟，灑了一路，看樣子是被人追著砍的。”他靠近姜武，小聲說：“我還看到了馬蹄印和車輪印，像是過了軍。”
但刀箭都不見了，就算是死人身上的也都被撿走了。
姜武就讓大隊繼續往前面的城走，他帶著人跟探馬去看看過軍的地方。
荒地上，野草全都倒伏下來，被人踩馬踏車輾，姜武跳下馬來，步量後嘆道：“少說也是五千到一萬人。”
只看這踩出來的路有多寬就知道了，這不是城防小兵，哪個城也不會隨隨便便派大軍出來。
再往前走，不遠處的小樹林也全都被砍光了，狐狸洞、兔子洞、蛇洞都被掏光了，水源也汙了，還人的糞便。
沒有生火，打來的獵物都是生吃的。
姜武帶著人找到了紮營的地方，沒有看到起火就能確定了，“他們在跑。”驚慌不安，所以連火都不敢生。
他沒有進興華城，只是讓人去打聽。
倒是一打聽就打聽出來了，說是花家在打叛逆，在殺賊。
但說法有兩種，一種說是花家敗了，一種說是花家勝了。
打聽的人不明白，回來跟姜武說：“大將軍，這我可不懂了。到底是勝是敗啊？”姜武說：“再往前打聽打聽。”
知道有戰事後，姜武就分成了兩隊，一隊仍舊扮成商人，過城就進，見村就停，一邊做生意，一邊四下打聽事。
姜武則重又做了老本行，扮成了土匪，帶著一堆凶神惡煞的人在野地裡橫行。
等兩邊再匯合，姜武的人多了兩倍不止，原本帶出魯國的幾百車鹽變成了一千多車貨物。
“前方就是公主城了！”一個大漢抹了把汗，往自己身上