會開了有一個多時辰，最後的決定還是老三套：堅持；死守；拖延。這三招是古往今來城市保衛者的固定套路，至於管不管用，還要看對手的攻勢和決心。
在廖永忠的帶領下，眾人又對著棺木發表了一番報仇雪恨之類的切齒之語，便散了會，各自回房小憩一會兒，以便明日抖擻精神，迎接更殘酷的懷陽保衛戰。
第二卷 四海風雲起 第六十四節 戰略撤退（中）
子夜過後，花雲帶著兩千名特別行動隊悄悄出現在懷陽城北的樹林邊。他們每人帶了一把匕首、一柄長刀、一根堅韌的繩子，還有大量的毒粉。這種毒粉撒到空氣中，聞之如醉酒，全身無力，撲地而倒，片刻即死，三更聞過了，絕對活不過五更。只是因為毒性太大，無法在大兵團作戰中大規模地使用，到時風向一變，怕是自傷自殘，毒殺了自己人。
距離樹林不到一里時，花雲便望見了林邊來回走動的鐵衛軍的巡邏騎兵，三三兩兩，持著武器，很懶散地散佈在周圍。
“傳令下去，貓腰前進，別他媽被人發現了。”
又走三百米，便到了林邊的一片草地裡，兩千人全部趴下，等待行動命令。花雲找了二十個神箭手，先一步上前，張弓搭箭，隨著一陣輕微的嗖嗖之聲，十幾個巡邏騎兵均是頸部同時中箭，無聲無息地栽下馬來。
哨兵既已幹掉了，花雲便肆無忌憚地從草叢裡站起來，對著身後一揮手，兩千名行動隊士兵惡狼一樣撲進樹林裡面鐵衛軍的小型營寨，操著長刀，握著匕首，個個凶神惡煞，每個帳篷都衝進去了十幾個人，伴著不停地哀呼和慘叫，猶在睡夢中的漢軍騎兵全被抹了脖子。
花雲命令把這五百人的腦袋全部割下來，裝到早就準備好的袋子裡，兩千人毫髮無損，沒有一人傷亡，大搖大擺地回了懷陽城，整個行動過程僅用了兩個時辰。當花雲帶著手下，用小車推著那五百顆敵軍人頭出現在懷陽城內時，天還沒有亮，東天仍然上遍佈星星。
第二天的太陽還沒有出來，張志雄的軍隊便開始攻城了，正如廖永忠意料之中的，在水軍的掩護下，昨夜漢軍的運兵船又向懷陽城外增加了約五千兵馬，彌補了因傷亡導致的人數不足。在運兵的過程中，箭炮船在江面上還對著懷陽城放了幾炮，擾得共和軍的將領們根本睡不著覺，只能起來察看一番，以為敵人發神經病，在半夜裡也不睡覺就開始攻城。
漢軍今日的攻勢比昨天還要猛烈，先對著本就破敗不堪的城牆又進行了一個多時辰的炮擊，然後就是向城內射箭，燒著了一片民房。
在城內共和軍忙著救火的時候，漢軍的雲梯部隊開始衝鋒，個個嗷嗷叫著，一手攀著梯子，一手握著砍刀向城上不要命地衝鋒。
敵人的氣焰一日比一日兇猛，而共和軍計程車兵數量卻日益減少，把新加入的百姓算在內，懷陽城內的共和軍還有不到兩萬人。就是這曲曲兩萬人，亦要分出三千人來，去鎮守北門，還有幾百人留在城內保護府衙，維護秩序，防止內亂的出現。這樣，可以調到城防上的純正的戰鬥部隊，僅一萬五千八人，如何能擋得住漢軍這種後備軍源源不斷補充著的強力攻擊？
這一日的攻防戰慘烈無比，從上午一直打到傍晚，雙方都輪流補充人員，進食都安排在了戰場之上。在兄弟們拼了老命地朝城下扔石塊時，另一批兄弟便捧著窩窩頭拼了老命地啃著，匆匆把肚子裡填飽了，便拿起兵器上前，替換另一隊下來吃飯。漢軍亦如此，每千人為一隊輪流到後方進食，每人發放兩個窩窩頭，就著一塊鹹菜草草吃就了，再上戰場拼殺。
從這一點看起來，兩軍的領導人比他媽資本主義工廠主還要沒良心，用一句政治行話說，榨乾了士兵兄弟們的血肉。
一方面，作為陳友諒派來督軍的心腹大臣，張定邊像二大爺似的，把張志雄狠狠地訓斥了一頓，怪他攻城不力，打了兩天了還沒把小小的懷陽城給弄出個口子來，故而張志雄親自披甲上陣，率領兵士不惜一切代價猛衝；另一方面，經過早晨的總動員，共和軍全體官兵都清楚地知道這座城池對於朱雲天大帥的意義，保住了懷陽城，就等於堵住了陳友諒北侵的主要通道，如果丟掉了懷陽，說不定所有人都要被砍腦袋，所以三軍用命，寧肯死在城上，也不願棄城而走。
死了，還能當個烈士；逃跑，不但難免一死，還會被當成叛徒。
晚上，兩軍將士都點起了火把。漢軍攻城火力的間歇期，兩邊不約而同地停戰片刻，都需要喘口氣，喝點水，放鬆一下神經，不然沒被敵人殺死，自己先累死了。
張志