金姆嘆息了一聲；說道；〃那孩子是個好人家的女兒；誰想競落到這般田地。這命運二字是說不得的。她父親是個秀才；早死了；母親又是個守不住的；帶著兒子改嫁了。那家人家不要女兒；那婦人競將女兒賣了。說到這裡；我倒是佩服你梅娘子；這麼多兒子都靠你一人拉扯；還帶著個親戚的女兒。把個日子過的週週正正的。嗨；扯遠了。再說那阿醜；被周牙婆買了來；那周牙婆做事最是有成算的。你說阿醜吧；從小顏色就不好；但也算看得過眼。她的好處是識字。大戶人家經常要些會識字的丫頭。可以在書房裡侍候。你知道；書房裡的丫頭是不講究顏色的；只要過得去就行了。大家公子讀書；一旁立了個如花似玉；除了那柳下惠；幾個人能好好讀書？蘇州讀書人出息的多；可是蘇州的丫頭並不俏麗。當年唐伯虎追秋香是追到了無錫的。〃她的意思是無錫的丫頭要比蘇州的丫頭俏麗。
梅蘭妮笑了；這個金姆講話真是有趣；七拉八扯到現在還沒說到重點。
〃你別笑；細想想；就知我的話是否有道理。哦；說到阿醜。周牙婆要把她賣到了彭家；你知道；彭家是出狀元的人家。就在十全街那裡；整個蘇州都是有名氣的。爺爺是狀元；孫子又是狀元。真是乓乓響。阿醜的身價都講好了；十五兩銀。你見那周牙婆會算計吧；買她的時候說是顏色不好；殺了價；只用了五兩銀子；一轉手；就賺了十兩。可是；誰想到；一起來的女孩中；有人嫉妒她；競趁晚上；她睡覺了；把油塗在了她的臉上；再把蠟燭翻了下去。她的一張臉算是毀了。〃
梅蘭妮聽了很驚詫了；想不到阿醜毀容還有這樣的內幕；〃那個女孩；也不過十來歲；小小的年齡；行事竟然如此歹毒？〃
〃戲文裡不也有姐妹易嫁嗎？那有錢的人家；都爭著去；那貧寒的人家；都不想去。自家姐妹尚且如此；更何況是兩姓旁人呢。〃
梅蘭妮皺著眉頭；〃燙傷了；也就可以了。又何必非要毀人容顏呢？〃
金姆說；〃燙傷了；養個幾日好了；還是可能她去；不如毀了容；倒是乾脆。〃
梅蘭妮想；這人小小年紀；行事如此毒辣老練；這種算計似乎都超出了她的年齡；莫非也是個穿的？出了一會子神；問道；〃那個女孩後來怎樣？〃
金姆說；〃還能怎樣；原一起的女孩子中間；就阿醜和她識得字。彭家原是要個年紀小的；養出來好多做兩年。那女孩大阿醜兩歲；周牙婆自然想著阿醜了。出了這檔子的事；阿醜是不能去了；那女孩頂了去。周牙婆為此還少賺了三兩銀；因為那女孩年紀大了；人家不肯付十五兩。可憐的是阿醜；連做粗活都沒人要了。〃
梅蘭妮問；〃現在；那女孩還在彭家？這等狠毒的女孩彭家也肯要？〃
金姆說；〃沒人會和彭家講起這後背後的事；周牙婆更不會打自己的臉。說實在的；那也是個用心的人。周