不免得意地笑了，想了想，眼光向身後一位穿著翠藍小襖的姨娘身上飄去，那婦人會意，忙笑著走上前來，細聲細語地對曜靈道：“姑娘有所不知，這猴茶在前朝向來列為珍貴貢品，每年由四川總督歲時進貢，只能論兩，不能論斤進呈，這種茶不但能夠克滯消水，且能明目清脾，功效不凡的很呢！如今新帝即位，更愛得厲害，不過也只少不多，只因茶來歷不小，原不是人力可得，全賴猴子採摘下來呢！”
曜靈一聽大覺有趣，眼睛便定定看著這婦人，景夫人忙介紹：“這位是咱家七娘，她孃家本是四川的，所以知道的清楚。”
曜靈笑著說聲七娘好，然後又求她再說下去。
七姨娘面露得色，方才又道：“說起來，咱家那裡，高山峭壁，一般等閒有人能攀登上去，此茶是猴子爬上去採的，所以叫作猴茶。”
青桃聽得傻了，口中喃喃道：“猴子替人採茶？有這樣的好事？就算採下來，怎麼知道它就一定會交還給人呢？”
七姨娘微笑瞥她一眼，愈發得意：“猴子原來是野猴子，是那茶商訓練出來的，怎麼不還？”
景夫人有意也加了一句：“猴子也是有靈性的，平日對它好了，此時它便採了茶來回報，要我說呢，這就比有的人還要強許多呢！”
十姨娘鼻子裡哼出一聲冷氣，掉開臉去不看景夫人，夫人眼裡噴火，卻反閉口不言了。
曜靈不願理會這趟混水，於是口中輕輕贊過幾句之後，便將此事擱下了不提，只隨口問那七姨娘：“老家是四川哪裡？”
七姨娘聽見四川二字，眼睛裡都亮了，絮絮叨叨說了半天，曜靈這才明白，依她所言，原來她是四川茶商家女兒，跟著父親兄弟出來販茶遊玩，路過杭州，不知怎的叫知府看中了，抬進府來做了七姨娘。
真是茶商？曜靈不覺心中生疑。有了父親兄弟，本不該女兒家出頭，更何況若只是遊山玩水，怎麼會被知府看見面貌，更別提看中二字了。
景夫人不吭聲，七姨娘自己倒不覺得什麼，依舊說得帶勁，姨娘堆裡已經有人面露鄙夷，只是礙於夫人不開口，也不好說什麼，不過嘲諷的笑，已經開始在各張塗滿脂粉的臉上，彌散蔓延。
十姨娘低頭看著自己塗得血紅的指甲，突然大聲叫了起來：“呀！早起才抹的鳳仙花汁子，怎麼這會子就脫落了？！半紅半白怪模樣，真真難看死了！”
這才打斷了七姨娘洶湧的話頭，她從自己的興奮裡回過神來，看了看四周，嚥了下口水，臉上殘留些尷尬的笑。
曜靈拉過十姨娘的手來看，教她些其中竅門，又問她：“這樣冷的天，姨娘哪兒尋來的新鮮鳳仙花朵？”
景夫人的眼光瞥向十姨娘，明顯也想知道，眼裡全是不滿與鄙夷，後者卻洋洋得意得很，高聲大氣地炫耀道：“這是老爺特意命人從城裡大暖房送來的，我說十指光光的不好看，老爺說巧了，暖房的夥計正跟他老人家提到過，有鳳仙花開了，說話就叫人送了好些來，我都搗了汁子，這不，早起新上手的呢！”
說著揚起水蔥一樣的十根手指，有意在姨娘與夫人面前，顯擺地晃動了幾下。
景夫人氣得臉都白了，姨娘群裡便有人出來笑道：“十娘你也太小氣了，怎麼送了好些來，不見你上進給夫人？咱們算用不上了，夫人怎麼也用不上麼？”
另一個便也出來笑道：“就是，就是孤老院裡也有個甲頭，怎麼十娘這點子規矩也不懂了？”
十姨娘漲紅了臉，猛地收回手來，衝那二人怒道：“十七十八你二人別在這兒架橋撥火！誰不知道你們不忿老爺這幾日歇在我那兒，時時刻刻跟我找茬？夫人本不愛這些，我送了也是無用，冬日鮮花珍貴，又何必浪費了？”
景夫人喝住雙方，滿臉的疲憊道：“都叫我住嘴！尹姑娘在這裡呢！你們一個個就這樣大呼小叫起來，成什麼體統！即便我不說，回去姑娘笑談於世子知道，你們幾個的臉還要不要了？哦我忘了，你們都是不在乎臉面的，那我景府的顏面何存？老爺明日如何與世子相見？”
一席話說得眾姨娘都低了頭，十姨娘也不例外，卻還在嘴裡嘟囔：“就會拿老爺來壓人！”
曜靈看看氣氛尷尬，只得出來打圓場道：“這是我的不是了，好好的問什麼鳳仙花呢？對了夫人，這道點心看著很好，豆泥不是？”
景夫人見話題繞到安全地帶，臉上神情略有些恢復，又見曜靈手指桌上一隻青花麒麟紋花口大盤，便堆上笑來回道：“姑娘說得不錯，這是青豆泥，不過姑娘用時要小心