曜靈有點好笑，只是看她緊張成這樣，少不得先拍拍她的手背，是安慰對方寬心的意思，然後方將自己的手放了上去。
“尹掌櫃的好早！”申二夫人早迎上前來，笑眯眯地拉過曜靈另一隻手道：“我們剛剛梳洗完畢，才用過飯，就聽見掌櫃的過來了！因此出來得匆匆，顯見得都有些妝容不整，又有些鬆散，掌櫃的不要笑話，也正等你來再指點一二呢！”
曜靈忙稱不敢：“昨兒已是賣弄了一番，今兒怎好再現？”說著打眼細細將三位小姐看了，然後重重點頭道：“果然小姐們都將小女子的話都聽進心裡了！今兒一見，皆大有改為！證明夫人教養出眾，小姐們學得精進呢！”
這絕不是曜靈自誇手藝，相反她在竭力稱讚申二夫人。從小端正小姐們的學習態度，才得遇事學得這樣快，又不出錯。
申二夫人不是笨人，自然對這樣的話坦然受之，臉上愈發笑得熱烈。又請曜靈快進：“都已經備下了，昨兒時間太短，好容易掌櫃的來咱們縣裡一回。下次還不知何時。這樣的機會，若不好好加以利用，那可真是老爺常說的，暴斂天物了！”
說說笑笑，申二夫人將曜靈請進自家小花廳裡，早已等在門口的幾個大丫鬟，忙趕著將桃紅色夾紗盤銀線的簾子揭起。吊在兩旁點翠銀蝴蝶鬚子上。
申二夫人笑盈盈地請曜靈入內。口中殷勤道：“掌櫃的別笑話。我們這裡小地方，沒什麼好玩意！”
曜靈口中笑稱夫人過謙了，故意睜大了眼睛做四處打量狀，見地下鋪著鴨綠絨毯，香楠木屏風將裡外隔開，外間二張香幾，几上供一個寶鼎。濃香芬馥，另一個供著半人高的梅瓶，裡頭密密插著各色秋菊，卻將本來的清香被那香鼎奪去大半。
兩邊牆上糊著白花綾，一邊是掛著八幅青緣的山水，另一邊則是兩個博古廚，上頭盡放些楠木匣子，看不出其中有什麼。
申二夫人有意走上前來，似隨手找開一隻，從中取出一條大紅洋絹金夾繡三藍蝴蝶穿花汗巾來，招手叫過梨白來：“給你玩吧！”
曜靈哭笑不得，原來這些一般人用來裝書的楠木匣子裡，竟裝了這些東西？
梨白有些畏縮地躲在曜靈身後，不敢上去，卻將曜靈的話記得牢牢的，臉上全是嬌憨的笑，只是擺手不開口。
四奶奶這時走上前來，接過二夫人手裡汗巾兒，硬塞去梨白手裡，臉只對著曜靈，笑嘻嘻地道：“掌櫃的管得倒嚴，這不過些許玩具罷了，只管收下，若看不上眼，留下再賞人就是了！”
曜靈笑著搖頭：“這就很好了，說什麼看不上眼？”邊說，邊丟了眼色去梨白那裡。
梨白會意，忙笑著接過汗巾來，又行禮道謝，忙亂一陣。
接著申二夫人便請曜靈：“且外間寬坐，中午就在裡間用飯！既然來了，可就由不得掌櫃的，好歹陪我們娘幾個說說話，將些路上趣聞，並京裡樂事說給我們，我們也開開眼界！”
曜靈自然笑著點頭，又是不敢當：“申二夫人實在說笑了，我哪裡有什麼趣聞？倒是一路上來，塵土吃下不少，只是到了今日又吐不出來，白叫二夫人高興一場了！”
四奶奶咯咯地笑出聲來，申二夫人尚未開口，她倒先搶在頭裡說話了：“姨媽你看看，這掌櫃的會唬人不會？明明一路是水路來的，哪裡來的塵土？要說水汽，吃下不少我還相信，土都叫水淹了，哪兒還有？”
曜靈心裡一驚，由不得抬頭細看了四奶奶一眼，才進來人多，她也沒多注意，如今才看出來，這位四奶奶眼睛亮得很，雖只是不時瞟到自己身上，卻一瞬間就將自己周身看遍了似的。
且長得算是申家這幾位中最好的了，模樣周正，細腰長臉，臉上一雙明閃閃的杏眼，圓溜溜地看人。
打扮得也好，淡掃蛾眉，薄施脂粉，並不過份矯飾，因長髮如雲，便有些著意在此，雙鬟膩綠，高髻盤雲，梳了個凌雲髻，一隻累絲嵌寶銜珠金鳳釵端端正正插在正面，隨著主人說話動靜，那五分的珠鏈搖搖欲墜，直衝聽者點頭不止。
身上則果如曜靈所料，大紅萬字流雲妝花通袖小襖，寶藍色鑲銀絲萬福蘇緞長裙，如主人一樣鮮豔的顏色，刺進曜靈眼來。
“四奶奶可算抓住我話裡漏處了！”飛快畢之後，曜靈含笑回道，“我原也是順口一說，不想竟是錯話，四奶奶眼明心厲，我算服了！”
說話時，曜靈眼睛一錯不錯看著對方，雖然在笑，眼裡卻是不放鬆的警惕。
四奶奶卻換了顏色，眼睛笑成兩彎月亮，轉身對申