道：“是了，你說的沒錯，朕本不該問。只是我還有一事不解，望肅王為我解惑。”
夏侯渝：“陛下請講。”
魏臨：“你在魏國時日已久，是否早就傾心於她？”
夏侯渝很坦然：“不錯，早在少年時，我便對她心生傾慕，可惜後來造化弄人，聖旨一下，她嫁入宮中。”
魏臨脫口而出：“這麼說，你們在宮外時便已有私情？”
夏侯渝長眉一揚，斷喝一聲：“陛下慎言！你這樣說，不單辱沒了顧香生，也辱沒了你自己！”
魏臨面色微白，抿緊了嘴唇不發一言，面部輪廓依舊，卻不復溫雅，反而顯得冷硬。
其實話一出口他自己也已經後悔了，往事歷歷在目，那些言笑絮語，恩愛場面無法作假，他只是看見夏侯渝，看見昔日的失敗者一躍成為勝利者，心氣難平一時口快，所以才會說出這樣的話。
他沒說話，夏侯渝也沒再開口，只是面色猶帶怒意，冷冰冰的，若說先前他還帶著一絲善意的話，此刻這絲善意已經消失無蹤，蕩然無存了。
時移勢易，魏臨不得不略略低頭：“是朕方才失言了，還請肅王見諒。”
“陛下言重了。”話雖如此，夏侯渝的臉色依舊不那麼好看。
魏臨：“我尚有一事不明，還請肅王解惑。”
興許是認清自己的處境，他的自稱也發生了變化。
夏侯渝：“陛下請說。”
魏臨：“嚴家父子歸順之後，不知貴國打算如何處置？”
夏侯渝：“若無意外，自然是封賞有加。不過陛下放心，他們的爵位無論如何也不可能比你高的。”
魏臨：“我那位皇后嚴氏，想必現在也在你們那兒了？”
夏侯渝也沒隱瞞：“不錯，嚴皇后昨日帶著兒女逃出城，被魯將軍手下的人捉住，此時已被妥善安置，陛下不日便可與他們共敘天倫。”
魏臨臉上露出一抹譏誚的笑容：“共敘天倫？那倒不必了。”
他的笑容隱去：“我有一個條件，殺了嚴氏父子三人，連同我那位妻子在內，我必將親自出迎齊軍，雙手將玉璽奉上。”
夏侯渝淡淡道：“這個要求有些過分了，嚴氏父子也是率軍投降，別說殺俘不祥，待他們回國，陛下也要委以官職的，怎麼可能說殺就殺呢，陛下對他們不滿，我可以理解，但齊國有齊國的法度，不能因為陛下的私情便胡亂處置人命。”
魏臨：“嚴氏父子今日可以反魏，它日利益足夠，同樣可以反齊，此等三姓家奴，貴國陛下用著難道就放心？況且他們在魏軍素有威望，他們若死，齊國收編兵員也更加容易。”
夏侯渝還是搖搖頭：“此事非我所能作主。”
魏臨又道：“魏宮藏著一筆財物，出自前朝宮中，藏寶之處甚為隱秘，只有我才知曉，若無人指引，你們便是將宮廷翻個底朝天，只怕也難以尋覓，以嚴氏父女三人的性命，來交換這一筆寶藏，想必應該很划算才是？”
夏侯渝沉吟片刻，終於點點頭：“陛下既然誠意拳拳，我也不好辜負。”
事實上，早在他離京前，齊君就已經交代了，像嚴氏父子這樣的小人，最好半道上就讓他們“病亡”，否則途中他們若是振臂一呼，難保不出什麼亂子，不過對於嚴皇后，皇帝並沒有放在心上，這個女人本來可以逃過一劫，但現在，她的夫君寧願交出前朝財物，也要換她一死，她也就再無活路了。
即便知道對方在裝模作樣，魏臨也不得不道：“多謝肅王成全。”
夏侯渝：“陛下不必客氣，以後你我同朝為臣，理當互相扶持，話已至此，我不妨再提醒陛下一聲，嚴氏之所以能那麼輕易逃出宮，是因為同安公主暗中相助的緣故。”
魏臨冷笑：“我也料到了，劉氏死前定然為她留下後路，我念及兄妹一場，便是她兄長叛國投敵，我也沒有將這筆賬算在她頭上，只將她軟禁在後宮，卻沒想到她賊心不死，還串聯嚴氏一併逃走。”
夏侯渝：“陛下仁厚，可惜對某些人大可不必。”
魏臨沒有言語，他也並不是真的就不忍心殺同安，而是當初想拿劉氏母女來威脅魏善就範，誰知道劉氏一心為了兒子著想，見魏善謀反，當即在宮中自殺，餘下同安公主一人，魏善自然也就不可能為了妹妹乖乖回來束手就擒。事後魏臨見同安公主也掀不起什麼風浪，便由她在冷宮中自生自滅，再沒管過，沒想到對方居然還跟嚴氏暗中勾結。
……
從大政殿出