，說道：“走吧。先去太皇太后那裡。”旨意是皇帝下的，但還是要去太皇太后那裡探探風聲。
太皇太后已經聽說了皇帝的旨意。聽見涵因說：“皇恩浩蕩，妾身惶恐。”對她笑道：“李湛是國之肱股，又是皇室姻親，皇上對他寄予厚望。他果然做得很好，皇上褒獎也是理所當然，你就安心吧。”安心兩個字略重了重。
涵因聽太皇太后如此說，便知道皇帝應該已經提前知會了太皇太后。叫她安心，意思就是她會盯著這件事，不會讓皇帝胡來。太皇太后最擔心的就是皇帝對涵因不死心，變著法子耍花樣，不過皇帝只是藉著褒獎李湛的機會塞給涵因點好處，這件事她也只能睜一隻眼閉一隻眼，只要不過分就行了。
涵因心裡還是有揮之不去的不安，但太皇太后這樣說，她也只能陪笑稱是，太皇太后這些年精力愈發不濟，洛陽宮她又不能全面掌握，自己不敢離開她一步，生怕離遠了就沒法藉助她的羽翼護住自己。但這一趟，不論她如何不情願，都要走上一遭了。
武成殿在大殿乾陽殿之西，再往西便是中書省、史館等大臣們的辦公之所，是皇帝處理日常政務的宮殿，屬於外朝範圍，這樣光明正大的來請，便是公務了，太皇太后也是不便阻止的。
涵因第二天按品大妝，坐著肩輿到了武成殿宮門前。涵因這一路上都在胡思亂想，皇帝會跟她說什麼，應該不會在動歪念頭了吧，畢竟這裡可是外朝。但是來雖然是好好的來了，皇帝會讓她好好的回去嗎。
太皇太后派來跟著的黃公公被曹義請到一邊等著，抬肩輿的太監也被引了下去，因為是誥命覲見，自己的丫鬟一個都沒有跟來。
早朝已散，跟皇帝議事的朝臣們也已經各自回到官衙，武成殿前只有侍衛和太監。站在空曠的宮院，涵因忽然有種孤立無援的恐懼感，被剝去了人手，拋去地位的光環，她也不過一介手無縛雞之力的女子。這個地方是她曾經發布攤丁入畝詔令的地方，那時的她，權勢滔天，把持朝政，然而一招棋差，明晃晃的刀劍衝向了自己，這些華美的頭飾，繁複的衣裳，給不了她任何的保護。
忽然，太監尖細嗓子一聲：“宣鄭國夫人覲見。”打斷了她的思緒，涵因一下子清醒了過來，她高昂起頭，儘量調整著自己的呼吸，平定下自己紛亂的情緒，沿著甬道步履向前，當她踏上潔白的漢白玉石階，一步步走上高高的臺基，心志又堅定了起來，這就是屬於她的地方，權利之路自古孤寂，能依靠的只有自己。
當她邁入殿門的那一刻，她已經恢復了冷靜和從容，對著眼前高高的御座上明晃晃的身影下拜：“妾身鄭氏，身沐皇恩，唯夙興夜寐，克盡己任，以報聖上，祝吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
皇帝說道：“平身吧。”本來是該說一些嘉勉之詞，之後這個過場就算走完了，涵因應該再度謝恩退出武成殿。
皇帝卻只是盯著涵因看，今天，涵因是按照朝服大妝，一品誥命服色，繁複高貴，不少貴婦人穿上都難免顯得臃腫拖沓，但在她身上卻顯得纖儂合度，莊重不失風韻，典雅亦帶婉約。面上的濃妝，容易讓人顯得呆板，但這豔麗的妝容卻恰到好處的將那雙深潭般的眸子襯得格外有神采，顧盼之間，便散出瀲灩波光，恍得人心神動搖，不自覺的迷醉其中。半餉又說道：“到朕跟前來。”
涵因全身微微緊繃了起來，向前挪了兩步，便停住了。
皇帝笑吟吟的說道：“再往前。”
涵因低著頭，又向前蹭了兩步，便又站住了。
皇帝站起身來，笑道：“你就那麼怕朕。”
一旁的劉公公重重的咳了兩聲，提醒皇帝，這是什麼場合。皇帝卻不理會，吩咐道：“都先退下吧。”
劉公公皺了皺眉頭，難道終究不可避免？最終還是一揮手，示意殿內的太監撤了下去。皇帝幾步走到涵因面前，笑道：“女為悅己者容，你這身裝扮是為朕而來。”
涵因後退一步，冷笑道：“皇上賜實封五十戶，妾身自然是高興的了。”
皇帝習慣了她的刻薄冷淡，笑道：“若這能博美人一笑，朕便賜你實封千戶、萬戶又如何。”
“皇上不是一直想做明君嗎？難道是要跟夏桀、商紂一比高下？”涵因皺了眉頭，皇帝說話如此過分，她抬起頭看著皇帝，皇帝比之前看著胖了些，卻顯得更加憔悴，面色也隱隱的發黃，再仔細一看，皇帝也並不是發胖，而是臉和眼瞼有些發腫，涵因有些奇怪，卻不及細想。
因為皇帝根本不想跟她講什麼明君昏君的道理，一拉她的手，把她